“有趣。”
蓝染轻轻放下手中的茶盏，镜片后的双眼微微眯起，嘴角依旧挂着那抹令人捉摸不透的微笑：
“朽木队长，你为什么会突然问我这个问题？”
他并没有给出正面的回复，而是微笑着将皮球踢了回去。
眼前的朽木白哉，并非是他用镜花水月制造出的幻象，而是货真价实的存在。
朽木白哉刚处理完四枫院家的事情回到本家没多久，甚至连那身沾染了血腥气的羽织都没来得及细换，便马不停蹄地来到了这里。
此时此刻，蓝染或许比罗斯还要清楚对方为何而来。
因为朽木家安插在中央四十六室的那几位贤者，已经彻底与家族失联了。
或者更准确地说，是永远地失联了。
并且，就在不久前，朽木白哉正式提交的想要进入四十六室，面见朽木家审判官的申请，也被蓝染借着四十六室那群已死之人的口吻，冷冰冰地驳回了。
按照时间推算，这份驳回令应该才刚刚传回朽木家。
这种异常的信号，足以让敏锐的朽木白哉嗅到危险的气息。
唯一让蓝染感到些许意外的是，在察觉到不对劲后，朽木白哉并没有第一时间去找罗斯，反而率先找上了自己这个平日里的透明人。
这其中的意味，倒是颇为耐人寻味。
“那蓝染队长，曾经又为什么要刻意隐藏实力呢？”
朽木白哉没有回答蓝染的反问，而是目光灼灼，声音平静却笃定：
“您昨日展现出的真实实力，恐怕还要在身为资深队长的京乐队长之上吧。”
他深夜造访的理由其实很简单。
在他眼中，当下尸魂界的矛盾冲突已经到了图穷匕见的边缘，局势一触即发。
但这盘棋局上的大多数棋子，立场早已明牌。
山本总队长那一方，京乐春水是死忠，浮竹十四郎虽然是个烂好人，但在这种大是大非的抉择面前，最终大概率还是会忍痛放弃露琪亚，选择站在恩师这边维护传统秩序。
而罗斯这一方，阵容同样豪华。
卯之花烈、日番谷冬狮郎、涅茧利、更木剑八，这四位队长几乎是明牌支持，无论出于何种目的，他们都已经上了罗斯的战车。
剩下的几位，狛村左阵和东仙要虽然态度暧昧，但大概率会选择中立。
那个总是眯着眼睛像狐狸一样的市丸银虽然态度不明，但朽木白哉并不认为他的实力足以左右大局。
唯独只有蓝染惣右介。
只有这个男人，朽木白哉至今仍然无法看透他的深浅与立场。
如果是在昨天晚上之前，他或许也会像其他人一样，下意识地忽略掉这个看似温和无害的老好人。
在那个时候的认知里，蓝染的实力不过与市丸银在伯仲之间，背后又无大贵族势力支撑，即便有些名望，也并不影响大局的走向。
但昨夜蓝染与黑崎真咲之间的一战，却彻底颠覆了所有人的认知，让整个瀞灵庭的死神们惊掉了下巴。
谁也没有想到，这个平日里总是笑眯眯的蓝染，一旦露出獠牙，实力竟恐怖如斯。
面对那个轻易就能碾压众人的黑崎真咲，其余队长甚至连近身都做不到。
唯有蓝染，不仅能周旋一二，甚至还能发动有效的反击。
平心而论，朽木白哉在复盘那场战斗时不得不承认，自己不如蓝染。
那一套行云流水的九十号破道连发，完全咏唱的黑棺无缝衔接五龙转灭，这种级别的连招，他绝对吃不下来。
甚至于，仅仅是那完全咏唱的黑棺一出，他就可能已经有败北的风险。
虽然蓝染最终依然没能伤到那个超规格的女人，但这绝对不代表蓝染弱，只能说是对手强得太离谱了。
而拥有如此实力的蓝染，一旦在关键时刻倒向任何一方，都将成为压倒骆驼的最后一根稻草。
“朽木队长，你这又是从何说起？”
面对朽木白哉的质问，蓝染脸上的笑意更浓了，甚至带着几分无辜的好奇：
“是什么给了你一种，我曾经在刻意隐藏实力的错觉？又是什么时候你觉得，身为五番队队长的我，实力会很弱呢？”
这几句轻描淡写的反问，直接将朽木白哉问得哑口无言。
是啊。
仔细回想，在朽木白哉的所有记忆里，蓝染似乎从未真正展露过全力，甚至连他的卍解都不曾有人见过。
也许在当初晋升队长的考核中他曾施展过，但那种带有表演性质的考核本就没有参考价值。
毕竟连罗斯在考核里对战京乐春水时，双方也都默契地留了不止一手。
而在蓝染执掌五番队的漫长岁月里，这个男人似乎从未受过伤。
无论护庭十三队委派给他多么棘手的任务，他总能以一种极其轻松，甚至可以说是完美的姿态完成。
从这些细节来看，无论怎么推理，对方的实力都不应该被划归到弱者的行列才对。
那么，到底是什么，让他们这群人产生了一种“蓝染很弱、只是个老好人”的集体错觉呢？
或许是因为他那副总挂着温和笑容的面孔？
或许是因为他资历不如京乐春水那般深厚？
又或许是因为他的性格太像那个同样温和，但却因为身体原因变得无害的浮竹十四郎？
这种不知不觉间被引导的思维定势，细思极恐。
“抱歉，蓝染队长。”
经过短暂的沉默与反思，朽木白哉微微低头，语气诚恳地致歉：
“是我眼拙，被表象蒙蔽了双眼，产生了错误的判断。”
有错就认，这是朽木家传承千年的贵族之道。
既然错了，那就大大方方地承认，并将这次失误作为教训铭记于心。
“没有关系呢，毕竟像朽木队长这般想法的人，瀞灵庭里应该还有很多才对。”
蓝染大度地笑了笑，仿佛毫不在意，随即主动将话题拉回了正轨：
“至于你刚才问的那个问题。既然你这么想知道，那我就直说吧。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，漫不经心地说道：
“如果是以护庭十三队队长的立场来说，我支持罗斯队长。”
听到这句话，躲在阴影里偷听的黑崎一护猛地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
虽然他早就被蓝染反复灌输过隐忍的道理，也不至于冲动到这时候跳出来坏事，但心里的那股憋屈感依然让他感到一阵窒息。
他知道这是蓝染老师为了稳住局势，为了更大的计划不得不做的伪装。
可即便理解，亲眼看着自己敬重的老师不得不说罗斯的好话，依然让他感到发自内心的难受与不甘。
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