除了阿瓦隆之外，凯瑟琳最担心的还是伦敦那边的情况。
玛丽小姐背后是西班牙的铁甲与梵蒂冈的权杖，而伊丽莎白仅有新教的信念与一柄沉睡的王剑。
当世俗的权柄碰撞时，超凡的力量能够成为决定性的砝码。
凯瑟琳需要盟友，需要一支能在关键时刻撕裂敌军阵线的力量。
她再次来到了霍格沃兹城堡四层走廊，那幅熟悉的风景画前面。
“戈德里克阁下？”凯瑟琳用指尖轻叩画框。
小船很快从湖心驶来，戈德里克·格兰芬多站在船头，红发在微风中轻扬。
他的笑容依旧爽朗。
“凯里小姐，看来我那平静的日子又要被打破了。”
“阁下，最近通往仙境的缝隙还好吗？”
凯瑟琳微笑着问。
“一切都好，”戈德里克耸耸肩，“就是那些蝙蝠的精力实在充沛，它们在我的‘领地’里种了一大片颠茄，还试图说服我养的独角兽改信它们那尊.....嗯，造型独特的‘黑夜独角兽大人’。”
凯瑟琳道：“阁下，正好我这里有一项工作能够消耗它们的精力。”
“阿瓦隆的复苏需要信仰锚定，在现实世界的传播至关重要。这些蝙蝠，它们擅长分裂、隐匿，能轻易渗透到人群难以触及的角落。我想请它们帮忙，将阿瓦隆的神话——关于它的沉沦、关于圣树的枯萎、关于柳林女巫与海洋女神带来的希望，以及最重要的，关于阿瓦隆终将在信仰中涅盘重生的预言——散播出去。”
戈德里克抚摸着下巴，若有所思道：“让这些小传教士，把希望的低语编织进现实的经纬？有趣的计划。它们确实有这个能力，而且......”
“给它们找点事做也好，省得整天琢磨怎么给我画像里的南瓜施肥。”他看向凯瑟琳，“你打算用什么交换它们的服务？颠茄管够？”
“颠茄自然供应，”凯瑟琳嘴角微扬，“此外，我承诺，当阿瓦隆真正复苏，圣树重焕荣光之时，它们作为最初的‘传道者’，将获得一份纯净的、来自仙境核心的信仰馈赠。这对它们稳固自身形态、甚至摆脱艾克斯蒂斯遗留的痛苦烙印大有裨益。”
这是她深思熟虑后的筹码，仙境的力量对这些本质混乱又渴望力量的生物有着天然的吸引力。
戈德里克眼中精光一闪，“一个它们无法拒绝的诱惑。成交，我会替你转达，并监督它们‘工作’。不过凯瑟琳，传播信仰是一把双刃剑，信仰汇聚之处，目光亦随之而来。你准备好应对那些可能被吸引来的、不怀好意的视线了吗？尤其是当你自身也已成为这神话的一部分。”
“我明白风险，阁下，”凯瑟琳眼神坚定，“但阿瓦隆等不起了。为了它，也为了未来可能的战争，我必须尽快织就这张信仰之网。”
她微微欠身，“蝙蝠们就拜托您了。”
离开画像长廊，凯瑟琳的脚步转向了禁林边缘那座孤零零的小屋。
夜色渐浓，禁林的轮廓在月光下显得更加幽深。
她敲了敲门。
门很快被打开一条缝，一双在黑暗中幽幽发光的湖蓝色眼睛露了出来。
“是你？”叶莲娜有些讶异，门缝开大了些。
她依旧保持着半狼形态，白色的毛发在月光下泛着银辉。
“晚上好，叶莲娜小姐，”凯瑟琳随手关上门，隔绝了外界的寒气。
“打扰了，我来找你做一笔更大的交易。”
“更大的交易？”叶莲娜倚在壁炉边，尾巴轻轻扫动地面，“我的狼毒药剂你供应得很及时，我很满意。还有什么能让你深夜来访？”
凯瑟琳直视着那双非人的眼睛，开门见山道：“关于你的父亲，西伯利亚冰原的狼王，以及你被迫逃亡的命运。你想过回去吗？不是以逃亡者的身份，而是以...继承者的姿态。去夺回属于你的一切，成为新的狼群女王。”
叶莲娜的瞳孔骤然收缩，全身的肌肉绷紧，一股凶悍的气息弥漫开来，壁炉里的火焰都为之摇曳。
她喉咙里发出低沉的咕噜声：“你在说什么疯话？回去？面对那个...那个怪物？他现在强大得可怕，而且完全疯了！”
“他的疯狂，或许正是你的机会。”凯瑟琳语气平稳，胸有成竹道：“一个失去理智的领袖，无论多么强大都会让部族离心离德。你拥有纯正的王族血脉，你是他仅存的直系后裔。你需要的是一个契机，一个足以撼动他统治根基、让部族重新看到希望的契机，以及...一个强有力的盟友。”
她向前一步，周身隐约有柳叶的虚影和潮汐的低语流转，那是柳林与海洋权柄的象征。
“我可以帮你，叶莲娜。帮你找到你父亲‘疯狂’的根源，帮你清除他身边可能存在的蛊惑或诅咒。必要时，我会亲自出手。作为交换，在你成为西伯利亚冰原的狼王之后，你的狼群需在我需要的时候，响应我的召唤，跨越千山万水，为我而战。”
凯瑟琳展现出了半神的威压，她严肃道：“伦敦的局势就像即将爆发的火山。都铎王朝的血脉之争，背后是大陆强国和教廷的角力。伊丽莎白公主需要力量，而我的立场与她相连。未来，当战火燃起，我需要一支能撕裂钢铁洪流、震慑黑暗生物的军团。你的狼群，就是这样的力量。”
叶莲娜沉默了很久。
壁炉的火光在她脸上跳跃，映照出挣扎与野心的光芒。
回到冰原夺回王位，这是支撑她逃亡至今的执念。
“你能做到你说的？找到他疯狂的根源？”叶莲娜的声音有些沙哑。
“我拥有你看不见的‘眼睛’和‘耳朵’，以及一些非常规的手段。”凯瑟琳没有全盘托出手中筹码，有所保留道：“况且，对付异常状态，无论是诅咒、毒药还是精神侵蚀，我恰好有些心得。”
“代价是我的族群成为你的战争兵器？”叶莲娜的尾巴重重拍打了一下地面。
“是盟友，”凯瑟琳纠正道：“是共同利益的守护者。我承诺，我的召唤只在必要时，且绝不会让你的族群去执行必死的、违背你们生存法则的任务。你们是锋利的刀，但刀柄握在你自己手里，我只在需要斩断特定目标时借用。并且，每一次召唤，我都会支付相应的报酬。”
叶莲娜的呼吸变得粗重。
凯瑟琳的条件太有诱惑力，几乎戳中了她所有隐秘的渴望。
复仇、权力、族群的未来保障，以及一个强大而神秘的盟友。
那双湖蓝色的兽瞳紧紧盯着凯瑟琳。
良久，她站直了身体。
巨大的狼形在狭小的空间里更显压迫感，她伸出覆盖着白色毛发的前爪，爪尖锋利如刀。
“以冰原的寒风与先祖的利齿起誓，”叶莲娜的声音低沉而有力，“凯瑟琳·凯里，若你真能助我查明真相，夺回王座，我，叶莲娜·冬牙（Sylena Frostfang），未来的西伯利亚狼王，将与你和你的盟友缔结血盟。我的利爪与咆哮，将成为你手中之剑的延伸。在你需要时，我的狼群将跨越风雪，为你撕裂敌人！以此爪为契！”
凯瑟琳同样伸出自己的手，直接按在了叶莲娜的爪垫上。
“以柳林之根须，海洋之潮汐，圣树之荣光为证，”凯瑟琳周身魔力微微鼓荡，“我接受你的誓言，叶莲娜·冬牙。我们的契约，于此成立！”
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