天京城西门外，从城中排起一道长长的队伍。在队伍中的老幼和妇孺背负着大小包袱，或推着独轮车和驴马车。
但他们经过城门时，都经过了严格个搜查。虽然出城的速度有些慢，但不远处安民军设着多处粥棚，粥棚附近驻扎着大小不一的帐篷。
“大胆！这是天王的行辕，你们还要搜查？”
话音刚落，安民军的士兵立刻“唰”的一声举起了手中的枪支。说话的太平军将领，环视四周，只见枪支指向了他，抬头看去，黑黢黢的炮口也在指向他。
他顿时后背被汗水浸透，他下意识看向身后那由十八人抬着的轿子，咽了咽口水。
洪秀全坐在轿中，心中露出不满之色，心中想到：他好歹是天国名义上的话事人，安民军也不通融。
他从轿子的窗口伸出一只手摆了摆：“让他们搜查吧！”
在轿子外护卫的士兵将战刀送回刀鞘，看着安民军派出几人围着轿子检查起来。
“轿子镶嵌了太多金银珠宝，不能出城，但人可以出城！”
“你……”
“罢了!咱们都走着出城吧！”
胡应泽在远处看到此处情形，看着洪秀全走出轿子，徒步朝城外走去，露出一丝冷笑！
当洪秀全走过不一会儿，杨秀清带领了一众人马骑行而来。但城门的安民军看到后，立刻摆了摆手，就放行而过。
……
“大帅，在东南120海里处缉拿贩卖鸦片船只三艘，共俘虏贩子329人，鸦片46吨。”
苗通听到后，下意识面露一丝玩味笑容，好戏要来了。
如苗通所料，法兰西黄昏时刻便派来了使者，苗通直接拒绝接见。
第三天，文翰直接赶到镇江。两人经过一番含蓄后，文翰直接开口说道。
“苗先生，法兰西的商船被你们扣押了？”
苗通凝重道：“不知法兰西跟大使阁下如何说的，但我及辖区内的子民十分愤慨，这是这件事的始末，还请大使阁下给予一些意见。”
文翰听后，瞬间面露一丝苦涩，无奈接过苗通递过来的文件。
他早已知道事情的前因后果，但耐不住法兰西这个小弟的上诉。
文翰草草扫了一眼文件，开口说道：“是不是这中间有什么误会？”
苗通凝视着文翰“自我掌权以来，我一直认为法兰西的是我所向往的。就连很多法律，都是搬移英吉利的执行。”
“我以为，我们能跟上文明社会的步伐。但，您今天说的我有些不理解。”
文翰顿时有些语塞，虽然他有些看不起这些黄皮肤的人。但安民军一直以来，确实一直积极的看向英吉利。
至少从表面看去，安民军目前为止都是英吉利的忠实崇拜者。但他们毕竟是一些黄皮肤的人，不同于同肤色的法兰西。
“我希望这件事能化大为小，苗先生不如给我一个面子，将法兰西的船只放了。”
苗通沉默片刻，说道：“可以，但是那些涉事的人员必须受到我们的法律制裁。无关人员和船只，我可以遣回。”
虽然没有达到这次的预想目标，至少安民军苗通已经表明了表面上的尊重，文翰只好捏着鼻子认了。
但法兰西没有得到应有的结果，心存怨念。
“热努伊里将军，英吉利分明是在偏袒那些土着人。作为西方强国，在此受到如此待遇，咱们不应该让他人出面，是时候让这些土着人见识一下文明国家的力量！”
一旁的马赖唾沫星子乱飞，热努伊里下意识的避了开来。虽然他有些不待见此人，但他十分认同马赖的说法。
无论任何原因，都不是那些土着人随意扣押法兰西船只和人员的借口。既然他们这样做，自己也可以效仿英吉利一般，使这个势力屈服。
待马赖离开后，热努伊里马上展开一幅东方地图。看着地图，结合搜集的情报，热努伊里认为，长江流域沿岸炮台高筑，为了减少损伤，只能躲开。
对于清朝这个庞然大物，他没有什么底气。但对上安民军这个地方势力，热努伊里感觉还是有些底气。
只要选对地方，在减少损失的同时，还能一下子让安民军这个地方势力见识一下西方力量，从而一下打断这个势力的脊梁骨。
结合之前的情报，热努伊里下意识将目光瞄向了浙江海盐这个城池。
这个安民军才占领不足一年的城池，如果被法兰西快速击破，并将所有援军都击败。就应该能让安民军认识到情形，从而屈服。
由于安民海上力量出现真空，不能把握及时情报，苗通命令所有沿海城池做好戒备。
自安民军占领浙江所有区域后，嘉兴和海宁这些州城，已经成了安民军的内陆势力范围。平均下来每个州府，只留下了几个团的兵力维持震慑。
海盐作为一个沿海城市，只有不足一个团的兵力和警察局维持地方秩序。
在一个平常的早上，海岸处渔民传来一个震惊的消息：一个庞大的洋人舰队见到船只都扣押或击沉，现在正朝海盐而来。
陆峰是是一个落魄书生，经过考核被委任海盐县长。当他得到消息后，想起市里的叮嘱，立刻安排人员向嘉兴拍发紧急电报。
电报发出后，他仍感觉心神不宁，立刻派人通知了城西的军营。虽然城西军营只驻扎了2个营的兵力，但好歹也是军队，比城中的警察更能有些战力。
郝长江是218团一营营长，紧急情况下可以调遣并协管3三营。早在一周前，团部就下发了戒备的命令。
虽然没有说明威胁源，但作为一个职业军人，他时刻都让自己一营做着准备，时刻应对突发情况。
当他接到城中消息，马上就意识到，团部说的戒备是什么了。
结合各种因素和时间，他立刻以战时演练为借口，将一营和三营的所有士兵和物资，向城中转移。
当郝长江进入海盐后，物资还在不远处缓慢行进时，便听到了城东传来的炮击声。
他心中咯噔一声，心中想到：己方得到消息后的行进速度已经这么快了，还赶不上，看来这次的敌人很是难缠。
郝长江没有多想，立刻命令步兵舍弃辎重快速向东城墙行进。
当他来到城墙后，首先看到的是爆炸声在城墙四周不时响起。警察依靠着手中的老旧火铳，有一下没一下地反击着，但城外的洋人士兵并没有受到什么损失。
在安民军登上城头后，城墙上的枪声才逐渐停了下来。郝长江回头看了一眼身后的两公里外炮兵，正在奋力推着大炮艰难的朝这边赶来，面露苦涩。
城外的洋人炮兵阵地有不下20门大炮，而这边只有一些射程很近的老式前装炮，还是发射实心炮弹射程很近的那种，
他携带的那六门后装先进炮，在这种场合，起到的作用也会很有限。
经过十多分钟的炮击后，城门已经倒塌，连城墙也被炸出多处缺口。虽然这些薄弱点，郝长江已经安排士兵着重把守，但他也不能保证能守多长时间。
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