朝云赶紧瞥一眼大姑娘，见她没怎么在意，才放下心来，笑着说：“表姑娘说笑了，奴婢哪有那样的福气？”
刘令贞说：“我当然想带着朝云过去。”
朝云此时有些犹豫了。
她一直想大姑娘嫁去国公府，她可以跟着去，但去了之后，要么以后配小厮，要么，成为姨娘。
如果留在这里，大少爷……
她低头看了眼手腕的素银镯。
其实这是一个镀银的金镯，刘易行说，怕她戴金的遭人猜忌，所以特意镀得银。
朝云说不要，刘易行说上次就给她一小块银子太少了，这个当做赏赐，还劝她以后缺钱了可以拿去卖。
“大少爷你这是干嘛呀？”
刘易行深有意味地看了她一眼，他想自己是个堂堂正正的男子汉，不应该像女子那样羞于表达。
他说：“大妹妹很快要嫁入国公府，如果，我说如果，你想留下来，可以跟我说。”
朝云低下了头，“留下来，做什么呢？”
“你可以，在我身边。”
朝云头低得更低了。
“我不着急，你想好了，再跟我说。”
朝云戴着这个镯子，已经想了好多日。
夜晚，晴翠园的小丫鬟们都睡去了，朝云也服侍大姑娘刚准备躺下，忽然有人敲窗户。
朝云打开看，竟然是姜琰。
大姑娘气得躲在屏风后跺脚：“又做这种事，快把他赶出去！”
朝云觉得好笑，也就姜琰能把大姑娘气成这样。
姜琰一边翻窗进来一边说：“都订亲了还害羞啥？过几个月就是夫妻了。”
刘令贞快要气昏头：“没教养，这些礼数难道你爹娘都没教过你吗？”
姜琰从怀里掏出一包银子，“我来给你送银子，还有好东西。”
他解下背上的包袱，里面是一个沉重的锦盒，打开来，是一套点翠头面。
“哇——姑爷你真阔气！”朝云忙全都收起来。
“小意思，以后有什么要的派人跟我说，小爷有的是钱。”
姜琰送了东西就要走，朝云又追出来，“姑爷，姑爷！”
“什么事？”
“听说腊八皇上要在东风楼宴请重臣和亲戚，您去的话，给我们少爷也带上呗。”
姜琰笑一笑：“谁让你求我的？”
朝云偷偷指指大姑娘：“我们家大姑娘，脸皮薄，所以我来说。”
姜琰脸上都是得意，“包在我身上，跟你家少爷说，腊八那天我过来同他一起去。”
“姑爷，我代大姑娘先谢谢您啦！”
朝云欢欢喜喜关上窗户，刘令贞问她：“我何时让你求过他？”
朝云说：“姑娘，少爷是太太的心头宝，明儿你把这事一说，准保太太不再生气了。”
刘令贞这才反应过来，“可是，这不就成了走后门？”
“哎呀大家都是亲戚，那么见外干嘛？咱这是给大少爷创造机会，大少爷若是没有本事，去了也没用。姑娘，可千万别让书里那些大道理给困住了。”
第二日，刘令贞去请安的时候，刘夫人眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，等她听说了这件事，立即有了精气神。
“真的？大姑爷真这样说？东风楼的腊八宴去的可都是朝廷重臣和皇亲国戚。”
刘令贞点头：“真的，姜琰说，腊八那天，让大哥早做准备，他来同大哥一起去。”
“哎哟！”刘夫人一拍巴掌，“贞儿，我真是没白疼你，你大哥以后若是能飞黄腾达，你在婆家腰杆也硬呀。”
只这一事，就化解了刘夫人的心结，只有二姑娘，还整日闷在屋子里不愿出来，说没脸见人。
腊八回来后当晚，刘易行就带回来一个好消息。
“爹，娘，今天有幸见到吏部左侍郎大人，听说现在有两个合适的空缺，一个是正七品的左藏库使，负责管理国库，一个是从七品的军备库副使，负责监督兵器制造与储备。”
“正七品的！”刘夫人抢着说。
刘老爷皱眉沉思。
大姑娘不懂这些，静静听着。
彭芳若开口说：“表哥，军备库那边怕是十分辛苦腌臜，不如左藏库这个，国库自然是最重要的。”
大家都看向刘老爷，刘老爷开口道：“我是个文臣，但我儿以后要走武官的路数，既然如此，不如去军备库。”
彭芳若说：“姑父此言差矣，我听说，武官多以左藏库使这种做跳板，表哥去当值几年，更有机会升迁。”
朝云偷偷在大姑娘耳边嘀咕两句，大姑娘迟疑着开口问：“大哥，不知道管理国库的和户部有什么区别？”
这话倒是给大家都问住了，刘易行问：“大妹妹为何问这个？”
刘令贞回答不出来，只好将朝云推出来，“你来说吧，没关系，说罢。”
朝云第一次在这么多主子面前说话，脑子迅速转了好几个圈，说：
“奴婢只是疑惑，一个正七品一个从七品，侍郎大人若是有心提携，直接给正七品的就行了，为何让少爷选呢？”
这话让刘老爷大为警醒，“有理有理，京城空缺紧张，有个正七品的，怕是好多官员子弟都往里挤了，何必留到现在？想必是有些门道在里面。”
刘易行也点点头，“既然这样，我也觉得军备库副使更合我意。”
这事就这样定下来，众人离去的时候，刘易行给了朝云一个眼色。
晴翠园外面的角落里，刘易行问朝云话。
“大妹妹说，让姜琰带我去腊八宴，是你想出来的主意。”
朝云一笑：“奴婢愿大少爷步步高升。”
刘易行抿唇一笑，寒风之中，面前的姑娘更显英姿，遗世独立。
明明她那么多心眼，那么会算计，又那么喜欢钱财，但刘易行觉得，她就像一朵出淤泥而不染的荷花。
他自认为喜欢的是对方的聪慧，他也从不耽于美色，但他也喜欢朝云的样貌，无一处不相宜。
“上次的问题，你有答案了吗？”
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