洛阳。
夜。
寒意仍盘桓在街巷。
洛阳王府。
书房内却烛火通明。
侯万景端坐于主位太师椅上，身着暗紫色织金锦袍，领口绣着繁复的云纹。
岁月在其眼角刻下细纹，却未磨去那双眸子中的锐利，反倒添了几分深不可测的沉稳。
他指尖轻叩着桌案上的玉镇纸，目光平静地扫过对面站立的几位心腹与大将。
“大王，洛阳城中的暴乱已平。”邵绫手持一卷文书，躬身禀报。
他身着天青色锦袍，面容儒雅，眉宇间带着一丝刚处理完乱局的疲惫，却依旧保持着从容。
文书上的墨迹尚新，记录着平乱的详细始末与伤亡损耗。
侯万景闻言，只是淡淡应了一声：“嗯，孤知晓了。”
沉默片刻，目光转向窗外沉沉夜色，似是想起了洛阳城中流离失所的百姓，缓缓叮嘱道：“河南之地经此一乱，民心浮动，后续务必以安抚为主.....”
“开仓放粮，赈济流民，严查趁机作乱、囤积居奇之辈，切记不可擅杀无辜，以免激化矛盾！”
“是，属下遵命！”邵绫躬身领命。
话音刚落，一旁的可朱浑岐元已然按捺不住，向前一步，脸上满是异常激动的神色，双目灼灼地望着侯万景：“大王！此乃千载难逢的好机会啊！”
随即，猛地抬手指向北方，振振有词道：“那皇位上的小儿，昏聩无能，宠信奸佞，任由假常平钱泛滥，弄得天下大乱、民不聊生！”
“如今晋阳、邺城虽暂平暴乱，却已是人心涣散、国力亏空，正是咱们举兵覆灭他的最佳时机！”
叱罗通当即上前附和，此刻也是情绪激昂，握紧的拳头青筋暴起：“岐元说得极是！大王，这假常平钱造成的，何止是政局动荡！”
“钱币紊乱，物价飞涨，百姓易子而食，流民遍地，这是民心的彻底飘摇啊！”
顿了顿，上前一步，目光坚定地看向侯万景，恳切道：“当果断把握，尽吞高氏江山！”
书房内的气氛瞬间被点燃，几位心腹也纷纷面露意动之色，
目光齐刷刷地投向主位上的侯万景，等候他的决断。
烛火跳跃，将众人的身影投射在墙壁上，或激昂、或恳切、或期待。
侯万景的目光，缓缓落在可朱浑岐元与叱罗通身上，面容依旧平静无波。
那双深邃的眸子，似古井般难测深浅。
他并未急于回应，反而将目光一一扫过其余心腹，从儒雅的邵绫到神色各异的将领。
最后又落回身前两位情绪激昂的大将身上。
指尖的叩击声早已停歇，书房内只剩一片压抑的寂静。
良久，就在可朱浑岐元几乎要再次开口催促时，侯万景终于缓缓启唇，只吐出两个字：“不急！”
这两个字如同冷水浇头，却未能浇灭可朱浑岐元心中的火焰。
他愈发激动，上前一步躬身抱拳，抬着头，双目赤红地注视着主位上的侯万景，朗声疾呼：“大王！机不可失，时不再来啊！”
“此时不反，更待何时！”
他声音铿锵，带着破釜沉舟的决绝：“将那高浧小儿拉下马来，您为天子！”
“是啊大王！”叱罗通当即上前半步，与可朱浑岐元并肩而立，语气同样急切，“难不成大王您愿意，再屈居于那高氏竖子之下？”
顿了顿，握紧拳头，语气中满是不甘，“如今高氏气数已尽，正是咱们取而代之的最佳时机，万万不可错过！”
一旁的支化仁也按捺不住，上前附和道：“大王，大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下！”
“天命在大王您啊！”
其余几位心腹也纷纷点头，目光中满是期待与急切。
书房内的气氛再次变得热烈起来，所有人都盼着侯万景能点头应允。
好似掀翻高氏皇族，开国建元就在眼前.....
侯万景却依旧端坐不动，只是缓缓抬眼，斜睨了众人一眼，那眼神中带着一丝不易察觉的讥诮与沉稳。
随即，缓缓开口：“孤向高浧小儿称臣，不过是权宜之计罢了。”
话锋一转，语气陡然沉了下来，带着十足的凝重：“但咱们还需韬光养晦些时日.....”
可朱浑岐元顿时热血上涌，双目赤红如燃，斗志昂扬地向前一步，声音震得烛火都微微晃动：“大王！有什么好犹豫的？”
“趁他病要他命！”
眸中满是对从龙之功的热切。
在可朱浑岐元看来，此时出手，定能一战而定，何必还要浪费时日！
“说得对！”叱罗通也按捺不住胸中豪情，猛地挥拳砸向掌心，粗声附和道，“干他娘的就完了！”
两人一副摩拳擦掌、即刻便要起兵的模样。
其余心腹虽未再附和，却也面露意动，目光灼灼地望着侯万景。
侯万景见状，忽然缓缓拍了拍手，嘴角勾起一抹淡不可察的弧度，笑道：“说得好！”
这一声夸赞让可朱浑岐元与叱罗通皆是一喜，以为大王终于被说动。
可未等他们再开口，侯万景已然抬手指向可朱浑岐元，语气斩钉截铁：“阿元，洛阳城中的兵马，就交给你继续勤加操练了！”
“务必严阵以待，日夜不休，练出一支以一当十的精锐之师！”
可朱浑岐元脸上的喜色瞬间僵住，整个人如遭雷击，怔怔地看着侯万景，眼中满是错愕与不解，半晌才反应过来，傻愣愣地开口：“大王，这.....”
他还想再说些什么，试图挽回局面，侯万景却骤然抬眼，眸中寒光一闪，一道锐利的目光直直射向他，低沉地吐出一个字：“嗯？”
这一声虽轻，却带着不容置喙的压迫感，可朱浑岐元心头一凛，到了嘴边的话瞬间咽了回去。
他深吸一口气，压下心中的失落与急切，躬身抱拳，语气虽带着几分悻悻，却依旧恭敬：“属下....遵命！”
“定当不负王爷所托，将洛阳兵马操练成锐不可当的虎狼之师！”
侯万景目光转而落在一旁仍按捺着躁动的叱罗通身上，吩咐道：“叱罗通，即刻挑选能言善辩、行事稳妥的使节，分两路前往周国与梁国，去与他们洽谈！”
“务必要与之达成同盟！”
侯万景很清楚，要想反高亡齐，必须要争取更多的支持....
周梁的援助，是绝不可缺的！
而宇文氏与萧氏，没有拒绝的理由.....
叱罗通眼中闪过一丝亮色，连忙躬身抱拳：“属下遵命！”
侯万景微微颔首，略作思索，又补充道：“可以将河南之地，乃至齐国与周梁相邻的州县，许诺给他们！”
反正是空头支票，开大点也无妨.....
先骗取支持，至于能不能兑现，那就是以后的事了！
“是！”叱罗通沉声应下。
烛火摇曳间，侯万景刚要端起桌案上的茶碗，指尖忽然一顿，似是想起了什么深埋心底的往事。
面容瞬间沉了下来，眸中掠过一丝一闪而过的狠厉恨意。
那恨意浓烈得让书房内的温度，都仿佛骤降几分。
他缓缓抬眼，目光精准地落在一旁静立的邵绫身上，冷冽喊道：“邵绫。”
“属下在。”邵绫躬身应道，儒雅的面容上满是恭敬，却见自家大王神色异常，心中隐隐泛起一丝疑惑。
“继续加派人手，雇佣江湖上最顶尖的刺客。”侯万景的声音低沉而沙哑，每个字都透着咬牙切齿的决绝，“目标依旧是拓拔绍宗，务必取他性命！”
邵绫闻言，眉头微蹙，抬眼看向侯万景，语气带着几分不解：“大王，属下斗胆一问，为何要对拓拔绍宗如此执着？”
“他不过是个不受重用的二流将领罢了.....”
邵绫不明白，大王为什么将这人视为眼中钉.....
毕竟，这已经不止一次安排刺客了。
“无需多问！”侯万景面色骤然一沉，语气陡然加重，“照办即可！”
他的目光死死盯着桌案上的某一点，仿佛那里便是拓拔绍宗的身影。
眸中翻涌着浓烈的凶狠与怨毒，那好似是积压了多年的深仇大恨。
“哪怕是花尽府库中的半数重金，也得将拓拔绍宗给除掉！”侯万景一字一句，斩钉截铁，带着玉石俱焚般的决绝，“孤绝不能让他活在这世上！”
邵绫不敢再多言，连忙躬身抱拳：“是。”
侯万景微微颔首，眼中的恨意渐渐收敛，摆了摆手：“行了，你们都退下吧！”
“让孤一个人静静.....”
“臣告退！”众人齐声躬身行礼。
可朱浑岐元、叱罗通、邵绫、支化仁等人依次转身，轻手轻脚地退出书房。
房门被轻轻合上，将书房内的沉凝气息与外界隔绝开来。
众人退去后，书房内的烛火愈发寂寥，将侯万景的影子拉得颀长，映在冰冷的墙壁上，如同一尊凝固的石像。
指尖无意识地摩挲着桌案上的玉镇纸，那温润的触感却无法驱散心头翻涌的寒意。
思绪如断了线的风筝，骤然飘回某个血色黄昏。
记忆走马灯般在眼前流转——
以河南之地十三州起兵，败于拓跋绍宗.....
八百人败走梁国.....
自封宇宙大将军.....
攻陷台城，送梁国那迷信佛法的老皇帝上路.....
兵败被杀.....
而当再次醒来时，又回到了高王薨的那一日.....
不再像上一次那般匆忙叛乱，果断向小高王低头称臣，换取对河南之地的继续节制，韬光养晦.....
烛火摇曳，映得侯万景面容明暗不定。
缓缓抬眼，双眼微眯，目光穿透窗棂，越过沉沉夜色，直直望向遥远的北边。
那方向，是邺城的宫阙巍峨，是晋阳的壁垒森严，是高氏盘踞的核心，也是毕生执念的终点。
眸中褪去了过往的沧桑与落寞，只剩下浓稠得化不开的凶戾。
“上天给孤一次再来的机会.....”
“就绝不能再操之过急了！”
要先万事俱备，再等一个最佳时机！
要么不做，要做就得一击致命！
不信这次还能输给拓跋绍宗.....
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