这时，人群中一个年轻后生猛地挣脱士兵的拉扯，大声喊道：“汝等凭什么随意抓人！吾犯了何罪？”
士兵们被这一喊激怒，为首的军官抽出长刀，恶狠狠地说：“少废话，上头有令，抓汝等去当兵，保护涿县安全，这是汝等的荣幸！”
说罢，便要砍向那后生。
就在长刀即将落下时，一个白发老者颤颤巍巍地冲了过来，用自己瘦弱的身躯护住后生，哭喊道：“求求官爷们，他是吾唯一的孙子，军爷要抓就抓吾吧！”
军官冷笑一声，正欲动手，突然，一阵马蹄声由远及近。
原来是城中的一位有威望的乡绅策马赶来，他大喊：“住手！汝等如此行事，让百姓如何安居乐业？”
军官见是乡绅，虽心有不满，但也不敢造次，只得收了刀，悻悻然道：“这是上头的命令，吾等也按照命令执行也没办法。”
乡绅叹了口气，开始和军官协商，希望能少抓些人，给百姓留条活路。
然而，富户乡绅尽管付出了诸多努力，最终的结果却依然不尽如人意，并没有取得任何实质性的成效。
就在这令人沮丧的时刻，那个军官却突然冷不丁地开口说道：“汝就别在这里跟吾纠缠不休了！
大人早已下达命令，派遣军队前往各大家族以及那些富有的商家，去催促他们缴纳粮食和征集兵员了。”
他顿了一下，似乎是在观察对方的反应，然后接着说：“大人现在恐怕正焦急地等待着汝等的回复，好一同商议该如何应对这一局面。
所以，汝还是赶紧回去吧！别在这里浪费时间了！”
话音落下，这个军官便像是完成了一项重要任务一般，不再多言，转身继续投入到抓壮丁的工作中去了。
乡绅望着军官的背影，眉头紧皱，心中满是无奈与愤懑。
但他深知此时不可与军官硬抗，只能长叹一声，勒转马头回家去了。
就在乡绅准备回家时，那个被护住的年轻后生却快步走到乡绅马前，单膝跪地，说道：“老爷，吾愿随大人一同回去，为涿县出一份力。”
乡绅有些意外地看着他，问道：“汝不怕去当兵送死？”
后生坚定地说：“吾不忍见乡亲们受苦，若能为涿县安危尽一份力，死又何妨。”
乡绅被他的勇气和担当所打动，点了点头。
此时，人群中又有几个年轻人站了出来，表示愿意一同前往。
乡绅看着这些热血青年，心中燃起了一丝希望，他扬起马鞭，带着众人向城中自家疾驰而去，准备与那些大家族和富商家商议，或许这些年轻人的勇气能成为改变局面的契机。
可是当他来到家族聚集的地方，眼看着面前居然也是一片混乱的场景。
原来也有一支军队此时把那些世家大族的族长聚集到一起，通知他们由于守城士卒损失惨重，必须要征兵，现规定各世家还有商家都要有钱的出钱，有人的出人。
乡绅皱紧眉头，驱马走进人群。
世家大族们见乡绅到来，纷纷围了过来，七嘴八舌地诉说着不满。
“这征兵之事太过突然，吾等实在难以筹备啊！”
“是啊！家中的青壮本就不多，再抽走一些，这日子可怎么过？”
乡绅安抚众人道：“大家莫急，吾等一起想想办法。
如今涿县危急，吾等也不能坐视不理。”
这时，那几个主动站出来的年轻人高声说道：“吾等愿意先上战场，为涿县拼上一拼！”
他们的话让众人的情绪稍微稳定了些。
就在这时，一位大族老者站了出来道:“吾李家愿捐出家中一半的钱粮，助守城士卒一臂之力。”
在他的带动下，其他世家大族和商家也纷纷表态，有钱出钱，有人出人。
乡绅见此情景，心中宽慰，他对军队军官说道：“吾等会尽力配合，但还望能给些时间筹备。”
军官见众人如此积极，便点头答应了。
可是这将领也发现有几个家族并没有表态，在那里一直沉默。
将领满脸怒容，瞪着那些还未表态的人，厉声道：“汝等这些人，到现在都还没有个明确的态度！
好，那吾就给汝等一些时间去好好思考一下。
但是，记住了，明天一大早，如果汝等还不表示对将军的支持，那就休怪吾等不客气了！
到时候，可别怪吾带着人直接杀到汝等各自的府邸，强行搜查！
到时候不但要把粮食钱财全部没收，连同各位府上所有佣人还有护院们全部都抓走。”
他的声音在空气中回荡，带着毫不掩饰的威胁和压迫感。
就在众人被将领的威胁吓得噤若寒蝉时，一个身材矮小、貌不惊人的中年男子从那几个未表态的家族中缓缓走出。
他深吸一口气，大声说道：“将军息怒，吾等并非不愿支持，只是吾等家族近期遭遇变故，钱粮着实紧张。
但吾等愿以另一种方式相助。”
将领眉头一皱，冷笑道：“哦？说来听听。”
中年男子道：“吾等家族中有不少工匠，可日夜赶制守城器械，如投石机、弩箭、滚木礌石等，以增强涿县的防御能力。”
将领听后，思索片刻，脸色缓和了些，说道：“若汝等能按时完成，也算为涿县出了份力，暂且饶过汝等。
但若是有半点差错，休怪吾无情。”
中年男子连忙点头称是。
其他家族见状，也纷纷表示会提供各类物资支持。
乡绅见局面有所缓和，心中稍安，也赶紧回家去准备粮草，毕竟他也不想让军队到他家去抄家灭门，到时候就会更加被动了。
很快城里就乱成一团，各大家族也都是开始运粮和出动私兵帮助守城。
没过多久，涿县的守城兵力如雨后春笋般迅速增长。
守将站在城楼上，远远地望着这一幕，心中不禁涌起一股成就感。
他暗自思忖道：“哈哈，吾的办法果然有效！”
接着，他毫不犹豫地下达命令，将那些被抓来的普通百姓和壮丁们都分配去做一些运送守城物资的工作。
这些人虽然心中有些不情愿，但在守将的威逼下，也只能默默接受。
与此同时，那些原本属于各个家族的私兵们，则被守将妥善地安排在城墙上，负责守城的重要任务。
他们个个身强体壮、装备精良，是涿县防御力量的核心。
此时负责的副将也把城内的反应报告给了将军，那守将毫不在意的说:“管他们干啥？
要是敢反抗就灭了他们，反正只要吾等能守住涿县，到时候主公打败陆云大军，吾等就会立下大功，到时候就会离开此处的。”
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