益州的求援之路，正如法正所预判的那般，从一开始便注定求了个寂寞。
刘璋派出的两路使者，一路赴荆州求刘表，一路往兖州请曹操，都以为凭借自己的口舌之利，晓以大义，说之危害，定能说服刘表曹操，出兵相助。却最终在现实的壁垒前，撞得头破血流。
先说赴荆州的使者。此人携带刘璋手书与黄金百镒，星夜兼程赶往襄阳，面见刘表时，先是痛陈刘浪以汉室之名行吞并之实，迫害宗亲，不义之极，再恳请刘表念及同宗之谊，出兵汉中，牵制汉军侧翼，救益州于危难。
刘表听罢，果然面露怒色，他也是汉室宗亲，今日刘浪能不顾汉室宗亲的面子，率军攻打益州，明日就能率军攻打荆州。
“刘浪此举，实为不妥！”刘表拍案怒斥，语气中满是愤慨：“同为高祖后裔，当共辅汉室，而非同室操戈！我必修书一封，严厉谴责他的所作所为，令他即刻罢兵！”
使者见状，以为有戏，急忙趁热打铁：“使君若能出兵，不仅能救益州，更能遏制刘浪势力扩张，将来荆、益二州联手，亦可保南方安稳。”
可刘表的脸色却瞬间沉了下来，站在旁边，指指点点，嘴上谴责几句尚可，真要是让他出兵去救益州，无端为荆州招惹大敌，那是绝无可能。
他缓缓摇头道：“非我不愿出兵，实乃力有不逮。江东孙策近日增兵江夏，攻势愈发猛烈，文聘将军已数次求援，荆州主力皆在东线防御，若再分兵汉中，恐江夏失守，荆州腹地不保。”
稍微顿了顿，刘表的语气带着几分敷衍：“你且回去上复你家主公，我会遣人送去粮草万石，以助益州守城，至于出兵之事，待江东战事稍缓，再作商议。”
使者登时心中一凉：区区万石粮草？够大军塞牙缝的吗？再说我益州沃野千里，天府之国，府库之中粮草军械无数，缺你那点粮草吗？我们缺的是能打仗的兵啊。
可惜使者却不知道，荆州兵比起益州兵，还要更弱一筹。纵然刘表敢出兵汉中，只怕也会被打的抱头鼠窜。
至于“待战事稍缓”，更是刘表的推托之词。江东与荆州的拉锯战已持续数年，何时才能“稍缓”就无人知晓了。
可使者面对刘表的决绝，也只能无奈领命，带着一封谴责刘浪的空函与万石粮草的承诺，悻悻返回成都。
刘表送走使者后，便将此事抛诸脑后，依旧专注于防备江东，对益州的危局再也不提。
再看赴兖州的使者。此人怀揣刘璋的求援信，一路北上，历经十余日抵达许昌，却连丞相府的大门都未能轻易踏入。
他先被门吏拦下，通报后苦等三日，才见到曹操麾下的长史薛悌，至于曹操本人，自始至终未曾露面。
“丞相军务繁忙，无暇见你。”薛悌接过求援信，草草扫了一眼，便冷淡地说道。
使者急道：“大人！益州千里之国，户籍人口无算，粮草军械无数，刘浪若是拿下益州，实力必然大大增强，届时不止益州危亡，兖州、豫州亦将面临威胁！唇亡则齿寒，丞相如今坐视不理，届时刘浪率军出关，兵临城下，丞相又该如何自处？”
薛悌却只是淡淡一笑，不再多言，命人“护送”使者离开许昌。
使者满心不甘，却也无可奈何，只能灰溜溜地踏上归途。
他不知道的是，曹操并非无暇见他，而是不便见他。
彼时的曹操，看似坐拥四州，实则外强中干。
青州是他去年刚从袁谭手中夺取的地盘，境内士族心怀抵触，流民尚未安置，大军经官渡、青徐之战后，早已疲惫不堪，急需休整补充。
而河北的袁熙，虽刚吞并冀州，却因冀州本是袁氏旧地，各郡县官吏多为袁氏旧部，权力交接极为顺畅，几乎未遇抵抗。
更重要的是，袁熙的幽州已休养生息多年，兵力充沛，军备精良，如今数万幽州军陈列在青、冀边境，每日操练，对青州虎视眈眈，只待曹操露出破绽，便要发动突袭。
除此之外，并州的马超亦是曹操的心头大患。马超驻守并州，奉刘浪之命，与冀州袁熙互通声气，麾下凉州骑兵勇猛善战，更有张飞这等万人敌，随时可能经河内郡南下，袭扰兖州腹地。曹操如今三面受敌——北防袁熙，西拒马超，东抚青徐，根本无力分兵南下援救益州。
若见了刘璋的使者，曹操便陷入两难之地。
出兵，无兵可派；不出兵，又恐落下“见死不救”的名声，有损自己的威望。
权衡之下，不见便成了最佳选择。
既不用正面拒绝，避免颜面受损，也能借此向外界传递“曹军专注于北方防务”的信号，威慑袁熙与马超。
所以刘璋的使者，自始至终都未能踏入丞相府半步。
两路使者先后返回成都，将求援碰壁的消息禀报刘璋。
刘璋听罢，如遭雷击，瘫坐在主位上，半天说不出话来。
刘表的推托、曹操的避而不见，彻底断绝了他借外力退敌的希望。
议事堂内，王累、黄权等主战派面露绝望，法正、张松则暗自叹息，心中愈发笃定“益州必亡”。
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