云天道抬头望去，只见不远处地势极为崎岖。
尖锐的岩石从地面突兀地冒出来，形态千奇百怪。
有的好似利剑，笔直地刺向云霄，仿佛要将天空划破，有的宛如伏地的猛兽，气势汹汹，令人心生畏惧。
荆棘丛毫无章法地肆意生长着，那些荆棘尖锐且坚韧，相互缠绕交织，形成了一道道密不透风的天然屏障。
云天道转过身，轻轻拍了拍碧羽鹰的脖颈，脸上浮现出温和的笑容，说道：“小羽，这一路辛苦你啦！”
碧羽鹰听到云天道的夸奖，眼中闪过一丝愉悦，它低下头，在云天道的手臂上亲昵地蹭了蹭，仿佛在回应主人的关怀。
云天道环顾四周，发现了一块平整光滑的大石块，便抬脚朝着石块走去。
走到石块前，他顺势坐下，然后抬手探入储物戒指，从中拿出许几块肉干。
他从中挑出四块，递给碧羽鹰，自己则拿起一块，慢慢吃了起来。
云天道一边嚼着肉干，一边笑着对碧羽鹰说：“小羽，等主人做完任务，一定请你吃烤肉。”
碧羽鹰一边津津有味地吃着肉干，一边歪着脑袋听云天道说话，还时不时摇晃着脑袋，那模样仿佛在努力思考烤肉究竟是什么东西。
云天道看着碧羽鹰这懵懂可爱的样子，忍不住 “哈哈哈” 地笑了起来。
待碧羽鹰吃完肉干，云天道命令它在后方找个地方休息。
碧羽鹰听话地展翅飞起，在离石块不远的地方找了棵大树，落在上面休息。
云天道则重新坐在石块上，闭目凝神，将神识朝着荆棘岩谷探出。
随着神识如细丝般不断向前延伸，当到达千米的距离后，竟然没有发现棘甲熊的踪迹。
他心中一紧，急忙收回神识，暗自嘀咕道：“看来荆棘岩谷的边缘并没有棘甲熊活动，恐怕需要深入谷内才行。”
说完，云天道站起身，回头看了一眼正在树上休息的碧羽鹰，然后转身朝着荆棘岩谷走去。
刚走进岩谷中，一股浓浓的雾气扑面而来，雾气弥漫，使得他的视线范围仅有百米左右。
云天道不敢大意，放开神识，小心翼翼地一边走一边探查。
随着不断深入，云天道心中越发觉得奇怪。
按照宗门任务上的提示，三阶的棘甲熊应该就在岩谷外围，而且还建议不要深入谷内。
可此时他都已经走了半个时辰，却连一只棘甲熊的影子都没看到。
就在他开始怀疑是不是任务线索出错的时候，突然，从岩谷深处传来一阵阵激烈的吼叫声，听声音像是有妖兽在激烈打斗。
云天道心中一动，想道：“难道棘甲熊在那边？不管了，去看看再说。”
他当下身法一动，如同一道黑色的影子，朝着声音传来的方向疾冲过去。
半个时辰转瞬即逝，云天道在荆棘岩谷中一路疾行，终于来到了岩谷的核心区域。
他脚下猛地一顿，停下脚步，目光向前方看去。
与此同时，他将神识悄然探出，瞬间发现三百米外有一个巨大的山洞。
此刻，山洞外面匍匐着几十只三阶的棘甲熊。它们身躯庞大，体表覆盖着一层坚硬的棘甲，在阳光的映照下闪烁着幽冷的光泽。
这些棘甲熊全都低着头，仿佛在敬畏着什么。
山洞内，两只四阶的棘甲熊正陷入激烈的争斗之中。
它们身形比外面的三阶棘甲熊更为庞大，每一次碰撞都伴随着低沉的吼声和地面的震动。
在两只四阶棘甲熊打斗位置的后方不远处，躺着一只已经死去的五阶棘甲熊王。
它的尸体伤痕累累，仿佛经历了一场惨烈的恶战。
腹部更是被掏出一个大洞，里面的妖丹已然不见，只剩下一滩干涸的血迹。
云天道看到这一幕，心中顿时明白过来：“怪不得整个岩谷内之前都没看到棘甲熊，原来都被召唤到这里来见证新熊王的诞生了。”
他的目光再次投向山洞内，两只四阶棘甲熊的战斗已基本接近尾声。
其中一只四阶棘甲熊明显出现了劣势，动作开始变得迟缓，身上也布满了伤口，鲜血不断渗出，最多还有几十个回合，恐怕就会被对手杀死。
云天道见此情形，不再过多关注它们的打斗，迅速将神识在山洞内四处搜寻。
很快，他在山洞后方发现地上到处都是储物戒指和储物袋。
这些东西在昏暗的山洞内闪烁着微弱的光芒，仿佛在向他招手。
云天道顿时来了兴趣，眼中闪过一抹惊喜。
他毫不犹豫地施展身法，整个人如同一道黑色的闪电，极速朝着山洞冲去。
眨眼间，他已来到那堆储物戒指和储物袋前，双手如幻影般挥动，瞬间将它们全部收走。
等到云天道回到原来的位置时，山洞内的打斗已然分出了生死。
那只处于劣势的棘甲熊被另一只一熊掌狠狠拍在地上，头骨碎裂，当场毙命。
获胜的那只棘甲熊，也就是新的熊王，双脚猛地站立起来，前肢用力拍打着胸脯，发出一声震天动地的吼叫声。
这吼声在山洞内回荡，仿佛要将整个岩谷都震塌。
山洞外匍匐着的棘甲熊听到熊王的吼叫声，纷纷发出臣服的低吼。
那声音此起彼伏，如同滚滚雷声。随着低吼声渐渐结束，就听到山洞内再次传出一声吼叫。
洞外的棘甲熊们像是接到了某种指令，纷纷起身，朝着岩谷各个方向分开奔去。
至此，荆棘岩谷棘甲熊的权力更替宣告完成。
新的熊王驱散其他棘甲熊后，迫不及待地走到两只死去棘甲熊的尸体旁。
它低下头，贪婪地嗅着血腥味，随后张开血盆大口，开始吞食起尸体来。
它一边吞食，一边发出满足的吼声，显然是准备借助同类的血肉冲击五阶境界。
云天道眼见三阶棘甲熊们开始各自回归领地，目光迅速锁定其中一只体型最为庞大、气息也最为强大的三阶棘甲熊。
他悄然施展神识，紧紧跟随这只棘甲熊。
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