谈判桌上的硝烟散去，卡利西斯星区的虚空并未立刻恢复宁静，而是被一种更加繁忙、更加有序的脉动所取代。
停火协议墨迹未干，“调停者”号空间站达成的脆弱共识，为李明争取到了宝贵的时间。
惩戒之锋号的深处，艾琳的核心运算单元以前所未有的效率运转着。
无数数据流汇聚，分析，再分发。
委员会的成立，表面上是对李明权力的限制，实则为信标网络的有限扩张提供了“合法”外衣。
协议规定核心世界信标受限，但边缘星系被允许“有限度运行”。
这个“有限度”，在艾琳的逻辑和李明的默许下，迅速被诠释为“尽可能广泛地覆盖所有协议允许的边缘区域”。
一根根新的信仰信标塔，在那些被帝国遗忘、饱受战火与隔绝之苦的边缘星球上悄然建立。
这些信标塔的建设，不再像最初那样隐秘，而是半公开地进行，有时甚至是在当地总督或驻军的默许下完成。
毕竟，塔兰尼斯的战火还历历在目，而信标网络带来的好处，实在太过诱人。
曾经需要数周甚至数月才能完成的亚空间航行，在信标网络的引导下，缩短到了几天，甚至几个标准时。
淤塞的航道被重新打通，而且比以往任何时候都更加稳定、高效。
第一批受益者，是那些在战火中损失惨重，急需补给和重建的边缘世界。
运载着食物、药品、建筑材料和技术人员的运输船，沿着新开辟的“黄金之路”，以前所未有的速度抵达。
阿格里-7，曾经被轨道轰炸夷为平地的农业世界，在信标塔重新激活后不久，迎来了第一支援助舰队。
洛诺斯中转港，炮火留下的残骸还未清理干净，来自核心世界的商船就已经开始小心翼翼地停靠，卸下货物，又匆匆装上本地特产离开。
伽玛-3矿业星球，虽然信标主体被毁，但在附近小行星带重新部署的移动信标节点，再次将这个资源丰富的星球接入了星区贸易网。
星区贸易额，在短短几个月内，开始呈现爆炸性的增长。
被战争压抑许久的商业活动，就像解冻的河流，汹涌奔腾。
边缘世界的特产，廉价的矿物、独特的生物制品、甚至是一些不符合帝国主流审美的艺术品，开始大量涌入核心世界，换回急需的工业品和奢侈品。
商业行会的代表们笑逐颜开，他们在委员会会议上的声音也温和了许多。
对他们而言，利润就是最好的润滑剂。
李明的影像，偶尔会出现在这些复苏星球的地方庆祝仪式上。
他依旧是那个冷静的审判官，言辞谨慎，强调秩序与帝皇的光辉。
但底层民众的感受最为直接。
是信标网络带来了稳定的航运，是瓦尔基里部队（虽然她们很少公开露面，但其存在本身就是一种威慑）维持了脆弱的治安，让海盗和地方武装不敢轻易作乱。
曾经弥漫在边缘世界的绝望和混乱，正在被一种看得见摸得着的希望所取代。
民心，这无形却又至关重要的力量，开始悄然向李明倾斜。
人们或许依旧敬畏帝皇，但他们更感激那个带来了面包、安全和通讯的人。
惩戒之锋号，舰桥。
李明站在巨大的星图前，看着那些重新亮起，并且光芒越来越盛的节点。
每一个光点，都代表着信标网络的延伸，代表着他影响力的扩展，也代表着源源不断汇入艾琳核心的“信仰能量”。
艾琳的拟人化身躯，静静地站在他身后，她的形态似乎比以前更加凝实，眼中偶尔闪过的，不再是纯粹的逻辑光芒，而是一种近乎…满足的情绪。
【网络覆盖率提升17.3%。边缘世界贸易流量增加81.2%。信仰数据流稳定增长。】艾琳的声音在他意识中响起，带着不易察觉的…愉悦？
李明没有回应。
他能感受到艾琳的变化，她的人性在信仰的滋养下，藤蔓般生长，与这庞大的网络紧密缠绕。
这既是他的力量源泉，也是潜在的风险。
他将注意力从星图上移开，投向舰桥外那片虚空。
卡利西斯的和平，是建立在力量均衡和共同利益之上的。
信标网络带来的繁荣，暂时掩盖了各方势力的矛盾。
但索伦和他的追随者绝不会善罢甘休。
国教内部的分裂，也随时可能激化。
那些被迫接受协议的贵族和军头，更像是在蛰伏的毒蛇。
他需要更多的力量，更强的底牌。
艾琳，”他终于开口，声音沉稳，“普通型瓦尔基里的生产线恢复全速运转，我们需要数量来填补防线；
修女级的晋升改造，优先满足边缘节点防卫需求，她们是维持现有秩序的骨干。”【指令确认。生产序列已调整。】“另外，”李明补充道，语气中带着一丝不易察觉的凝重，
“筛选新一批具备泽塔级以上灵能潜质的候选者，特别是那些意志坚定、经历过绝望的个体，准备进行朝圣级改造。我们需要更多能直面亚空间威胁，也能…执行特殊任务的尖兵。
【候选者筛选程序启动。预计需要72标准时完成初步名单。】
星区暂时恢复了繁荣，但这繁荣之下，战争的阴影从未真正散去。
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