贾宝玉听闻此言，大吃一惊。“紫鹃？她怎么会在那儿？不是被撵出去了吗？”
茗烟不敢隐瞒，便一五一十地将自己看到的情况告诉了宝玉。
“宝二爷，小的在苏府门口蹲守了几日，亲眼瞧见紫鹃从苏府出来，穿着打扮体面极了，不像是被撵出去的下人。”
宝玉听闻，心中疑惑更甚。“紫鹃？咱们府撵出去的下人，怎么可能去别家呢？”
茗烟连忙解释道：“千真万确！小的看得真真切切，那紫鹃姑娘穿着一身水红色的绸缎衣裳，头上还戴着点翠珠钗，比在咱们府里的时候还要光鲜亮丽呢！”
“而且，小的还瞧见苏府的门房对紫鹃十分恭敬，一口一个‘紫鹃姑娘’地叫着，像是极有体面的。”茗烟继续补充道，“小的估摸着，紫鹃姑娘在苏府的地位不低啊！”
宝玉听后，眉头紧锁，心中疑虑重重。“这怎么可能呢？紫鹃一个被撵出去的丫鬟，怎会在苏府如此受重视？”
“莫非是林妹妹将她接了过去？”宝玉猜测道，“可是，林妹妹为何要这样做呢？”
他百思不得其解，心中隐隐感到不安。
“这苏旭到底是什么来头？”贾宝玉心中暗自思忖，“不仅林妹妹嫁了过去，连被撵出去的紫鹃也能去了那里……”
在他的观念里，下人被撵出去，不过是件寻常小事，值得同情，但也就仅此而已了。
就算他偶尔动了恻隐之心，也不过是嘴上说说罢了，真要他出钱出力帮一下，那绝对不可能。
一个主子爷，能够同情被撵出去的下人，那已经是发了天大的慈悲了。
如今紫鹃出现在苏府，让他感到贾府的权威受到了挑战。
一个被贾府撵出去的下人，怎能在别的府邸安然无恙地出现？
这让他心中很是不快。
“不行，我得弄清楚是怎么回事！”贾宝玉自言自语道。
他唤来茗烟，吩咐道：“你速去庄子上打探一番，看看紫鹃究竟是怎么回事。”
茗烟领命而去，过了几天，他慌慌张张地跑回来禀报：“宝二爷，大事不好了！庄头说，紫鹃死了！”
贾宝玉听后大吃一惊，手中的茶杯险些掉落在地。“死了？怎么死的？”
他急切地问道。
茗烟摇摇头，一脸茫然：“庄头没说，只说人已经没了。”
贾宝玉心中疑惑更甚，紫鹃身强体壮，怎么会突然就死了？
他越想越觉得不对劲。
“再去一趟！”贾宝玉吩咐道，“仔细问问清楚！一定要弄明白紫鹃是怎么死的！”
茗烟领命而去，这次他直接找到了紫鹃的丈夫，那个嗜酒如命的于小五。
一开始，于小五也支支吾吾地说紫鹃死了，可几杯酒下肚，他的话匣子就打开了。
“紫鹃……没死……”于小五含糊不清地说道，“被一个过路的行商……买走了……”
“买走了？”茗烟追问道，“怎么回事？”
于小五打了个酒嗝，继续说道：“说是要纳为妾室……”
茗烟一听，顿时明白了，敢情是庄头瞒上欺下，对贾府只说紫鹃死了，私下里把紫鹃卖了！
他连忙赶回贾府，将此事一五一十地禀报了宝玉。
贾宝玉听后勃然大怒：“岂有此理！贾府的下人，只有主子爷可以买卖，他一个庄头，竟敢私自把人卖了！”
他气得直跺脚，恨不得立刻将那庄头抓来问罪。
贾宝玉本想将此事告知王夫人，但转念一想，这或许是个接近林妹妹的好机会。
“茗烟，”他吩咐道，“你找个机会，私下里去见见紫鹃，晓之以情动之以理，让她帮我给林妹妹带封信。”
第二日，茗烟偷偷摸摸地找到了紫鹃，说明了来意，想让她帮忙给林黛玉带封信。
紫鹃一听，顿时变了脸色，断然拒绝：“这可使不得！我如今在苏府当差，怎能再和宝二爷有瓜葛？若是被苏少爷知道了，我可吃罪不起！”
茗烟见紫鹃不肯答应，便搬出了于小五，威胁道：
“紫鹃姑娘，你可要想清楚了！
你在贾府的奴籍可是官府登记在册的，是那庄头谎报你死了，才帮你在官府销了籍契。
可是你实际上根本没死，这销契条件就是不成立的。
所以你现在其实还是贾府的奴才，算是私自逃离，若是被人告到官府，可是要治逃奴之罪的！
你那男人于小五想你回去呢，随时可以指认你是假死。
到时候，你被打死事小，还会连累苏府，甚至连林姑娘也要跟着吃官司！”
紫鹃听了这话，吓得脸色煞白，她深知茗烟所言非虚，若是真闹到官府，后果不堪设想。
思来想去，她最终还是妥协了，颤抖着双手接过信，答应把信带给林黛玉。
当晚，紫鹃挑了个黛玉沐浴更衣的时机，偷偷地从袖中掏出一封信：“姑娘，有人托我给您带个东西。”
黛玉正对着铜镜梳理着湿漉漉的青丝，闻言秀眉微蹙，疑惑地瞥了紫鹃一眼：“什么东西？谁给我的？”
紫鹃故作轻松地一笑：“您看了便知。”
黛玉接过信，信封上没有署名，只淡淡地写了一个“林”字。
黛玉心中疑惑更甚，缓缓展开信纸，娟秀的字迹映入眼帘，竟是贾宝玉的亲笔信。
信中，宝玉先是嘘寒问暖了几句，随后笔锋一转，直指苏旭：“那苏旭惯会花言巧语，林妹妹切莫被他蒙蔽！他年纪轻轻便脱离家族孤身一人，接近妹妹和林姑夫，定然是别有用心！”
黛玉看到此处，心中有些不悦。
她与苏旭相处多日，从未看出他有半分不妥之处。
宝玉如此诋毁苏旭，让她心中颇为不忿。
信中继续写道：“宝玉虽不才，却也懂得些许识人之术。
那苏旭满口仁义道德，实则虚伪做作，如同那涂脂抹粉的戏子，看着光鲜亮丽，内里却是污秽不堪！”
宝玉将自己比作高洁的名士，将苏旭比作爱撒谎的伪君子，字里行间充满了对苏旭的鄙夷和不屑。
信的末尾，宝玉还附上了一首诗：
金玉岂能同瓦砾，
芝兰焉能共蓬蒿。
明珠蒙尘终有日，
鱼目混珠岂长久？
黛玉看完信，脸色阴沉，将信纸揉成一团，扔在地上。
紫鹃见状，连忙上前捡起信纸，小心翼翼地问道：“姑娘，这……”
黛玉冷冷地看了紫鹃一眼：“以后不许再收这种信！”
紫鹃吓得一哆嗦，连忙点头称是。
黛玉心中烦闷，索性披上一件外衣，走到窗边，推开窗户，任由夜风吹拂着她的脸庞。
她想起与苏旭相处的点点滴滴，苏旭温文尔雅，谈吐不凡，对她和父亲都照顾有加。
外头常有人议论，说苏旭接近她是为了图谋她爹爹的权势和自己的嫁妆，可黛玉心里清楚，这些传言不过是捕风捉影罢了。
她与苏旭相处日久，从未见过他利用林如海的人脉关系去做什么伤天害理的事情，更没有动过她的嫁妆分毫。
她实在想不出苏旭有什么图谋不轨之处。
宝玉的信，在她看来，更像是出于嫉妒和不甘，恶意中伤苏旭。
只是第二天清晨，黛玉还未起身，朦胧中下意识地唤了一声：“紫鹃？”
想问问现在是什么时辰了，却无人应答。
屋子里静悄悄的，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣。
黛玉又唤了一声：“紫鹃？”
还是没人回应。
一种莫名的不安涌上心头，黛玉正要起身，却忽然听到雪雁在门外大喊：“不好了！紫鹃投河了！”
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