酒过三巡，菜过五味。
杨湘云起身对赵烈施礼道：“下官杨湘云有一事，不知当讲不当讲！”
赵烈微微一笑：“席间只谈风月，不语公事！”
“好！好！王爷果然与众不同！”杨湘云笑着坐下。
赵烈的这一桌虽说只有四人：赵烈、刘振腾、杨湘云及金华县的师爷，且在包厢里。
刘振腾是赵烈的心腹，赵烈当然是信得过的，只是对杨湘云手下的这个师爷不太相信。
更何况，杨湘云所说之事，无非是秦魁想对付自己一事。
如果是这件事，赵烈早已防备。
而今的赵烈这个九皇子，可是个炙手可热的人物，不是前年正月刚从安城出发去夜郎的那个毛头小子了。
赵烈知道如今班师回朝，将是与秦魁等这班权臣的斗智斗勇。
而杨湘云乃金华县令，非亲非故，没必要与他牵扯上关系，如果他向自己提供片言只语，而传到朝中那些奸臣手中，而变成了所谓两派之争的牺牲品，那真的是冤大头了。
因此，赵烈拒绝杨湘云提供的所谓消息，是在保护杨湘云。
因为，赵烈见杨湘云虽说为官能力有限，但为人倒也有点正义感，因此才保护他。
宴席直吃到下午申时，席间，杨湘云几次想说他心中之事，却被赵烈用手压住，不准他说。
杨湘云见状，只得作罢。
其实，杨湘云所说的，便是秦魁派八皇子秘密出京，好像有大阴谋，这阴谋自然是冲赵烈而来的。而另一件事，是杨湘云经过再三考虑后，才下决心向赵烈说出的。
只是，赵烈不听他的，杨湘云心中感到遗憾。
而杨湘云之所以能当上金华县令，只因他的叔叔是秦魁的管家，算是秦魁的心腹。
因此，朝中之事，其叔杨远定自然知道不少。
这秦魁与扶桑勾结，杨远定自然知道，且这次八王子去干什么，他也知道。
因此，杨远定派人送信给杨湘云，要他在九皇子来京华时，只尽地主之谊，而不要巴结赵烈，采取中立。
这是杨远定给杨湘云的忠告。
杨远定知道：而今的九皇子与秦魁将是一场最后的生死愽弈，鹿死谁手，真的难测！
因此，中立是最明智的选择，而杨湘云虽然得其叔父的密令，但他是个热血男儿，对赵烈这种杀伐果断，嫉恶如仇的性格，很是推崇，因此才有意帮赵烈。
只可惜，被赵烈婉拒门外。
席后，杨相云把赵烈这一百多人安排在金华酒楼二楼，不在话下。
金华酒楼自然是秦魁的兄长秦首在经营。
秦首自赵烈杀了他的儿子秦屹之后，立誓不杀赵烈，誓不为人。
因此，在这两年里，不惜花重金，招来数百名亡命之徒，同时，在金华县西北的金华岭，招募了一支数万人的大军。
这支军队，是秦魁令秦首秘密招收的。
秦魁对其兄秦首说，这支军队与死士，将来将派上大用场。
这支数万人的军队，已秘密训练了两年了。
因金华县离京都亦有七八百里地，由于秦首防范工作做得好，他在山岭中操练的这支大军，几乎没人知道。
然而，这支秘密军队，却被金华县的捕头许醉知道。
去年六月，许醉追捕一杀人犯，不知不觉追入金华岭。
其实，进入金华岭的大小之路皆被封锁了的。
对外称，这是秦首秦员外的私人猎场，任何人不准进入此片山林，违者杀无赦！
因此，金华县没人敢入。
而这个杀人犯被捕头许醉追得无路可走，因此钻入林中。
许捕头见状，也顾不得这么多，便也跟着进入。
结果可想而知：那杀人犯被发现抓住后，当场处死，而捕头许醉仗着武功不弱。仓皇逃脱。
许捕头回来之后，便把自己的发现告诉了杨湘云。
杨湘云听后大吃一惊，他身为朝廷命官，自然知道私募军队是怎么回事，但他不敢声张。
而许捕头知道自己在金华县干不下去了，因此，为了活命，立即辞职而逃往外地。
今日杨湘云想说的第二件事，便是想告诉赵烈，秦家在金华县，有数万大军。
……
是夜，赵烈一行人宿在金华酒楼二楼。
十一号与九十九号不敢大意！
他俩知道此处是秦魁的老家！两年前被他们的王爷击杀了秦魁的侄儿。
这些，他们都是听刘安说的。
因此，九十九号与十一号对于安保工作，格外小心。
更何况，此酒楼乃秦家的酒楼。
因此，十一号与九十九号作了周密部署，几乎连一只苍蝇也难以飞进。
且说酒店的负责人，仍然是金良。
他得知赵烈这个九皇子住进了金华酒楼，顿时大喜过望。
金良虽说是秦首的远房亲戚，但秦家待他不薄，因此，他为报知遇之恩，偷偷把这一消息告诉了主人秦首。
秦首得知赵烈今晚住进了金华酒楼。高兴万分，认为，这是老天有眼，把他的仇人送到眼前。
因此，秦首立即分派人手。
他把五百亡命之徒，叫到后园习武场，对他们说道：“各位兄弟，老夫这两年，待各位兄弟如何？”
众人齐道：“主人待我们恩重如山！”
“好！俗话说，养兵千日，用兵一时，今日老夫有一任务，要你们去完成，你们愿不愿意？”
秦首轻轻说道。
“愿意！我们为主人做事，赴汤蹈火，在所不辞！”
众亡命徒大声说道。
“好！那，今晚子时行动，目标金华酒楼二楼，你们上去之后，一个也不要留！”秦首目露凶光，且咬牙切齿的道。
“遵令！”五百亡命徒应道。
这五百亡命之徒，没一个是正常人，皆是些江洋大盗。
有两百个，是秦首从各地监狱买来的死囚。
有二百五十人是从外地逃来的杀人放火的亡命之徒。
而五十人是正常招进来的，不过，近朱者赤，近墨者黑，这五十人也差不多同化了，个个也变得凶神恶煞了。
子时，月黑风高！
五百亡命之徒向夜郎酒楼赴来。
这五百亡命之徒分成三批，第一批二百人，第二批与第三批各一百五十人。
三批人马，分三个方向，最后约定在金华酒楼集合，然后以迅雷不及掩耳之势赴向二楼。
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