夜色如墨，星光黯淡。
云中城外，一支队伍如长蛇般蜿蜒而来，马蹄声沉闷，脚步声杂沓，打破了夜的宁静。为首之人，正是戏志才。他面色凝重，眉宇间沟壑深锁，风尘仆仆，难掩疲惫。
“吁……”戏志才勒住马缰，战马长嘶一声，停了下来。他抬眼望去，云中城的轮廓在夜幕中若隐若现，城墙上火把闪烁，影影绰绰。
戏志才长吁一口气，紧绷的神经终于放松了一丝。“总算到了，云中城还在。”
“叔叔，这里就是云中城吗？我爹娘是不是就在这里？”小花紧紧抱着戏志才的腰，怯生生地问道。
戏志才摸了摸小花的头，柔声说道：“不是这里，不过叔叔答应你，过些日子，一定带你去找爹娘。”
小花乖巧地点了点头，不再说话，只是将戏志才抱得更紧了。
戏志才催马向前，缓缓靠近城门。
走近了，他才发现，云中城的西城门已是一片狼藉。原本高大厚重的城门，此刻已是残破不堪，焦黑的痕迹触目惊心。城门洞开，一群人正忙碌地搬运着石块、木料，修补着城墙。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊味，那是战争留下的痕迹。
戏志才的心猛地一沉。看来，云中城果然经历了一场大战，只是不知城中情况如何，辛毗、郭嘉他们是否安然无恙？
他翻身下马，牵着马，带着队伍走向城门。
“什么人？”城门守卫警惕地举起长枪，大声喝问道。
“我乃云中郡太守府军师祭酒戏志才，奉命前来云中！”戏志才高声说道，声音洪亮，中气十足。
守卫一听，顿时愣住了。
“军师？戏军师？”
“快！快去禀告辛大人！”
几名守卫反应过来，连忙跑进城去。
不一会儿，辛毗、郭嘉、黄忠、王鹤、吴满等人便匆匆赶来。
“志才兄！你可算来了！”辛毗见到戏志才，激动地快步上前，一把抓住戏志才的手，上下打量着，见他安然无恙，这才松了口气。
“志才！”郭嘉也走了过来，脸上带着笑意，只是眼神中却带着几分幽怨，“你再不来，我可就要被佐治兄给管死了！”
“军师！”王鹤和吴满也上前行礼，神情激动。
“汉升兄！”戏志才看到黄忠，也是一惊，连忙抱拳行礼，“汉升兄怎会在此？”
“此事说来话长。”黄忠摆了摆手，“先进城再说。”
众人簇拥着戏志才进了城。
城内，虽然大部分地方已经熄了灯，但气氛却依旧紧张。街道上，随处可见巡逻的士兵，一个个神情严肃，如临大敌。
郡守府内，灯火通明，亮如白昼。
大堂内，众人围坐，气氛凝重。辛毗将云中城遭遇鲜卑大军围攻，如何艰难守城，如何击退敌人的经过，详细地向戏志才讲述了一遍。
戏志才越听脸色越难看，听到惊险处，拳头捏得咯咯作响，指节发白，手背青筋暴起。“鲜卑贼子，欺人太甚！”他咬牙切齿，声音从牙缝中挤出，“此仇不报，我戏志才誓不为人！”
辛毗见戏志才风尘仆仆，眼窝深陷，明显疲惫不堪，劝道：“志才兄，舟车劳顿，还是先去休息，明日再议。”
戏志才摆摆手：“我没事。现在局势紧张，一刻也耽误不得，必须尽快商议对策，否则悔之晚矣。”
王鹤犹豫了一下，小心翼翼地问道：“军师，五原郡那边……情况如何？”他心里其实已经有了不好的预感，但还是忍不住想确认一下。
戏志才沉默片刻，缓缓开口，声音低沉：“五原郡……已全面失守了。”
辛毗强压下心中的不安，问道：“志才兄，事已至此，你觉得我们该如何应对？”
戏志才环视众人，目光坚定：“如今之计，唯有坚守云中，等待时机！我们没有退路，只能背水一战！”
他顿了顿，继续说道：“鲜卑人虽然暂时退兵，但以我对他们的了解，绝不会就此罢休，定会卷土重来。我们要做好长期坚守的准备，不能有丝毫懈怠。”
戏志才开始有条不紊地布置任务：“佐治兄，城防是重中之重，你要负责加固城墙，组织百姓协助守城，同时抓紧训练士兵，让他们尽快熟悉守城器械的操作。粮草也要备足，以防万一。”
“奉孝，你鬼点子多，情报就交给你了。鲜卑人的一举一动，都要给我盯紧了！”
郭嘉一听，顿时来了精神，拍着胸脯保证：“放心吧，志才兄，这事包在我身上！保证让那帮蛮子无所遁形！”
“汉升兄，你武艺超群，统兵作战的重任就交给你了。这段时间，你要抓紧操练兵马，随时准备迎战。记住，咱们兵少，不能硬拼，要发挥云中城的优势，以守为主。”
“王鹤、吴满，你们俩一就分别协助佐治兄和汉升兄，做好各项准备工作。”
“公绩，你安心养伤，其他的不用操心，早日康复才是正事。”
众人纷纷起身，拱手领命：“我等遵命！”
戏志才看着一个个坚毅的面孔，心中稍安。虽然处境艰难，但只要大家齐心协力，未必不能守住云中城！他相信，只要坚持下去，一定能等到转机。而且，他心中还有一个大胆的计划，正在酝酿之中……只是，这个计划需要一个契机，一个能够扭转乾坤的契机！
“对了，”戏志才突然想起一事，问道：“主公呢？可有消息传来？”
辛毗神色复杂，摇了摇头，却没说出话来。
黄忠从怀中掏出两封信，分别递给戏志才和凌操：“这是主公临行前留下的，让我转交给你们。”
戏志才接过信，迅速展开。信上字迹歪歪扭扭：
“志才\/公绩：
见字如面。
吾已前往幽州涿郡，不日便回。
云中之事，全权交由尔等处置。
切记，守住云中，等待时机。
陆恒”
短短几行字，透露出陆恒的决绝与信任。戏志才将信递给凌操，凌操看完，虎目含泪，抱拳道：“主公放心，我等必不辱使命！”
戏志才又将信仔细看了一遍，突然，他发现信的末尾，还有一行蝇头小字：
“不敌可退，云中箕陵，另藏精兵五万。”
戏志才瞳孔骤然收缩，五万精兵？！这怎么可能！他猛地抬头，看向辛毗等人，却见他们也是一脸茫然......
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