穷奇待在大风族与肥遗的战场边缘，直到那片区域的血腥味与疫气渐渐淡去。
才抖了抖沾着尘土的狗毛，慢悠悠地调转方向，朝着大鹏族领地的东南边缘晃去。
沿途的景象愈发险峻，原本还能见到零星枯木的山地，逐渐被陡峭的悬崖峭壁取代。
崖壁上仅有的几丛藤蔓也泛着诡异的紫色，显然沾染了剧毒。
走到悬崖边往下望去，视线所及之处尽是深不见底的幽谷。
谷底被一层厚厚的紫色瘴气笼罩，瘴气如同活物般缓慢翻滚。
偶尔有碎石从崖壁滑落，坠入瘴气中便没了声响，连一丝回音都未曾传来。
这片被紫色瘴气彻底吞噬的区域，便是虺蛇部落的栖息地，也是万妖栖岳中有名的“死亡沼泽”。
沼泽底下布满了能吞噬巨象的暗流与淤泥，水面上漂浮的枯枝败叶下，藏着无数等待猎物的虺蛇。
连空气都带着令人头晕目眩的毒素，寻常妖族若是不慎吸入，片刻间便会浑身麻痹，沦为虺蛇的腹中餐。
穷奇趴在悬崖边的一块凸起岩石上，琥珀色的眼眸穿透稀薄的瘴气，望向谷底深处。
很快，几道色彩斑斓的身影在沼泽中一闪而过。
那便是虺蛇，太古凶兽的后裔，模样比寻常巨蟒更显狰狞。
它们的蛇身最粗处堪比水桶，通体覆盖着菱形的鳞片，鳞片上交织着红、蓝、紫三色纹路。
在昏暗的瘴气中泛着妖异的光泽，每一片鳞片下都藏着细密的毒腺，只要受到触碰，便会喷出能腐蚀金属的剧毒汁液。
与肥遗的瘟疫不同，虺蛇的毒更为霸道狠厉。
不仅能瞬间腐蚀肉身，更能顺着伤口渗入神魂。
哪怕是修为深厚的妖族，一旦中了虺蛇毒，也会感觉神魂像是被无数细针穿刺，妖力运转瞬间滞涩，最终在痛苦中失去意识。
更令人忌惮的是，虺蛇一族有着独特的进化之路：
只要突破至入道境界，体内的凶性与力量便会发生质变，有九成几率褪去蛇身，化身为头生独角、背生骨刺的“毒蛟”。
虽非真正的龙族，但其实力会暴涨数倍。
毒液的腐蚀性更强，还能操控沼泽中的水流，甚至能短暂腾空飞行，成为万妖栖岳中极为棘手的存在。
也正因如此，虺蛇成了凤凰九稚大鹏族世代纠缠的死敌。
对大鹏族而言，虺蛇全身都是不可多得的珍宝：
化蛟成功后凝结的“蛟珠”，蕴含着精纯的水毒之力，是修炼毒系法术与淬炼神魂的关键材料；
虺蛇的毒腺可提炼出多种剧毒，既能涂抹在兵器上增强杀伤力，也能用来炼制解毒丹药；
即便只是化蛟失败后留下的残骸，其筋骨也比寻常妖兽坚硬数倍，是锻造防御型法宝的顶级原料。
于是，这片凶险的死亡沼泽，便成了大鹏族历练的“天然宝库”。
族中子弟每隔一段时间，便会组队潜入沼泽狩猎虺蛇，在与剧毒凶兽的厮杀中磨练速度与反应，同时夺取珍贵的修炼资源。
穷奇眯起眼睛，仔细感受着这片区域的氛围，很快便发现了它与大风族、肥遗战场的截然不同。
若是说大风族与肥遗的争斗是“沉闷的消耗战”，充满了瘟疫蔓延的死寂与仇恨的爆发。
那大鹏族与虺蛇的对抗，便是“极致的闪电战”，处处透着速度、精准与致命毒液的碰撞。
就在这时，悬崖上空传来一阵尖锐的鸣啸，几道黑色的身影如同利箭般从云层中俯冲而下，翅膀划破空气的声音尖锐刺耳。
那是大鹏族的狩猎队，由三名入道初期的子弟带领，身后跟着十余名年轻族人。
他们的羽翼展开足有丈余，羽毛漆黑如墨，在阳光下泛着金属般的光泽，飞行时将速度提到了极致，几乎化作一道道黑色的残影，朝着沼泽深处掠去。
与大风族子弟的“狠厉”不同，大鹏族子弟的眼神中更多的是“冷静”。
每一次振翅都精准无比，避开了沼泽中升腾的瘴气团，显然对这片区域的环境了如指掌。
几乎在大鹏族身影出现的瞬间，沼泽中的紫色瘴气骤然翻涌，数十道色彩斑斓的虺蛇身影从淤泥中窜出。
蛇头高高抬起，吐着分叉的紫黑色信子，眼中闪烁着冰冷的杀意。
为首的一条虺蛇体型格外庞大，鳞片上的红色纹路比其他同类更鲜艳，显然是距离化蛟仅一步之遥的强者。
它没有贸然发起攻击，而是缓缓扭动蛇身，将沼泽中的毒液悄悄汇聚到口边，同时用信子感知着大鹏族的飞行轨迹，等待着最佳的突袭时机。
远处的穷奇看得兴致盎然，尾巴轻轻拍打着岩石。
它能清晰地察觉到，大鹏族的每一次攻击都经过精密计算。
何时俯冲、何时拔高、如何用最小的动作避开毒液，都有着严格的节奏；
而虺蛇则将“阴毒”发挥到了极致，它们不会与大鹏族比拼速度，而是利用沼泽的地形与自身的毒液，设下一个个陷阱：
有的故意露出破绽引诱大鹏族靠近，有的则在沼泽中悄悄布置毒网，还有的会模仿其他虺蛇的气息，混淆大鹏族的判断。
空气中，速度带来的风啸与毒液挥发的刺鼻气味交织在一起，没有大风族与肥遗战场那般浓烈的血腥味，却处处透着“一击致命”的凶险。
哪怕是最细微的失误，无论是大鹏族子弟慢了半拍，还是虺蛇的毒液偏了一寸，都可能意味着生死之别。
穷奇舔了舔爪子，将这片区域的“恶”之特质默默记下。
如果说肥遗的“恶”是大范围的瘟疫与毁灭，那虺蛇的“恶”便是精准的刺杀与剧毒；
如果说大风族的“恨”是狂躁的爆发，那大鹏族的“仇”便是冷静的复仇。
这些截然不同的“恶”与“恨”，如同最珍贵的素材。
被穷奇一一收纳进《恶来道》的修行感悟中，让它对“世间万恶”的理解，又深了一层。
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