见林乐微眼中闪过些许了然，萧廷昭知道她对这支小队尚有印象，这也是他没有指派更高级别的“天”组门徒来执行此任务的原因。转移的路线、方案乃至安全屋的布防皆已周密安排，由她相对熟悉的队伍护送，亦能稍减她心中的不安。
他继续道：“他们经历过最严苛的筛选，忠诚无可置疑。从此刻起，他们三人的指挥权移交给你。在安全屋期间，他们将负责外围警戒，并且只听从你一人调遣。”
林乐微静静听着，她能理解这背后的权衡。将暗卫的指挥权直接交予她，这已不是简单的保护，而是赋予了她最高级别的自主权与信任。
“至于我，”萧廷昭话锋一转，目光投向窗外沉沉的夜色，“今晚，萧氏将牵头联合军方及其他几方觉醒者队伍，对黑色潮汐最后的残余污染物，发起一次彻底的清剿行动。”
他的声音里带上了属于决策者的冷硬：“必须速战速决，将所有仍在扩散污染、威胁重建的畸变体连根拔除。这既是职责所在，也是稳定金汐、安抚人心、展示力量的必要之举。”
萧廷昭收回目光，重新看向掌心的小精灵。他的眼眸深处，清晰地映着她小小的身影。
“同时，”他声音压低了几分，带着一种心照不宣的意味，“这场大规模清剿，也会最大限度牵制住各方势力的视线。所有人的注意力都将被黑色潮汐吸引。而这，正是为你秘密转移创造的最佳窗口。”
林乐微心中泛起难以言喻的波澜。
她自然明白萧廷昭的用心。身为萧氏家主，金汐灾变后的稳定与善后是他不可推卸的重担。然而在如此浩繁的公务与压力之下，他依然为她思虑至此，不遗余力地构建起一座周全的避风港。
“大哥……”林乐微细微的声音响起，带着一丝淡淡的涩意，“谢谢你。还有……对不起。”
小小的头颅微微低垂，银发滑落颊边：“我好像……一直在给你添麻烦。从灵力场试炼开始，到后来的种种，再到如今……我总是在需要你的保护，让你费心安排这么多。”
她抬起眼眸，望进他深邃的眼底，声音轻得仿佛叹息：“其实……你可以不用对我这么好。”
萧廷昭没有立即回答。
他只是将双手拢得更稳了些，将掌心的小精灵托举到与自己视线平齐的高度。灯光在他侧脸投下分明的阴影，那双总是蕴藏着无尽思绪与力量的眼眸，此刻褪去了所有属于家主的冷锐与距离，只剩下纯粹的专注。
他就这样静静地注视着她。
目光掠过她因初醒与虚弱而显得格外纤柔的银发，掠过她微微蹙起、带着困惑的眉尖，掠过那双清澈见底、此刻正映着他面容的翡翠眼眸。
时间仿佛在这一刻被拉长、凝滞。
良久，萧廷昭才缓缓开口，声音比方才更加低沉：
“微儿，你弄错了一件事。”他的拇指极轻地拂过她微凉的发丝，动作轻柔得近乎珍视。
“保护你，从来不是‘麻烦’。”
他的目光沉静而专注，如同陈述一个再简单不过的事实：
“从你选择信任我、愿让我站在你身边的那一刻起，守护你，便成了我的责任，也是我的意愿。这与‘麻烦’无关，而是我……心甘情愿的选择。”
“所以，不必说‘谢谢’，更不必觉得是‘添麻烦’。”萧廷昭最后说道，声音沉缓，“你只需安心恢复，尽快掌握自己的力量。等到你足够强大，能够真正看清这个世界的规则，并拥有选择自己道路的能力时……再来思考该如何‘回报’也不迟。”
“而现在，”他微微俯身靠近，视线锁住她小小的脸庞，仿佛要望进她眼底，“接下来许多天，我可能无法去看你。通讯也会受到严格限制，除非遇到紧急状况。”
他的拇指极轻地抚上小精灵的脸颊，声音低得近乎耳语，却清晰地传入她心底，“我会想你的，微儿。”
“你呢？”
林乐微被他这样直白的话语和轻柔的触碰弄得微微一怔。小小的脸颊不由自主地泛起薄红，宛如白玉晕开了初春桃花的色泽。翡翠般的眼眸轻轻颤动，长长的银色睫毛低垂着，在眼下投出一片细微的阴影，一时竟不敢再迎上他的目光。
寂静的临时病房里，她仿佛能听见自己心跳的声音，一声，一声，清晰得无处可藏。
犹豫了几秒，仿佛终于下定了决心。她轻轻扇动背后那对萦绕星辉的翼膜，小小的身躯便轻盈地脱离了萧廷昭温热的掌心，悬浮在他面前。
萧廷昭没有动，只是静静地看着她，眼神深邃而专注。
小精灵又向前靠近了些，在两人之间极近的距离里停顿了一瞬。她能看清他低垂的眼睫，能感受到他平和而温热的呼吸拂过自己周身的微光。然后，她像是终于鼓足勇气，微微倾身，在他额头上极快、极轻地印下了一个吻。
那触感微凉，如同露珠点在晨间的花瓣上，带着自然精灵特有的、纯净而清新的生命气息。短暂得恍若错觉。
亲完，小精灵像是被自己的举动惊到，立刻振翅想要后退飞离，小小的脸颊瞬间红透，连耳尖都染上了淡淡的粉色。
然而萧廷昭的动作比她更快。
在她后撤的刹那，他虚拢的双手微微收拢，力道轻柔却不容挣脱，将她轻轻捧回，更近地靠向自己。
他没有说话，只是深深地注视着她，眼底仿佛有星河流转，暖意无声涌动。最终，他只是再次抬起另一只手，以指尖极轻、极珍惜地碰了碰她发顶那微缩的生命之树花冠。
随后，他才缓缓松开些许力道，将她小心而稳当地放入早已备好的银色手提箱的维生舱中。柔软的记忆材料自动贴合她小小的身躯，带来安稳的包裹感。
“一切小心。”他最后说道，声音已恢复平日的沉稳，可那份深藏的温柔并未褪去。他仔细为她掖好绒毯边缘，确认她安稳舒适。
“等我接你。”
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