守石族老者的石室阴冷潮湿，石壁上的壁画在星辉映照下更显斑驳。袁天罡展开手中的玉简，符文在灵力催动下渐渐亮起，化作一幅立体的地图——地脉核心位于黑沙谷以西百里的“裂石山”，那里是荒漠与山脉的交界，也是守石族世代守护的禁地。
“裂石山的地缝中藏着‘地心火’，”老者咳嗽着解释，枯瘦的手指在地图上划过，“地脉核心就悬浮在地心火上方，被三层结界守护。第一层是风沙结界，需以木属性灵力引藤蔓破土方能破之；第二层是岩障，需用火属性灵力熔开；第三层……是我族的血脉结界，只有守石族人的精血才能开启。”
他从怀中取出一枚青铜钥匙，钥匙上刻着与壁画相同的纹路：“这是开启禁地入口的钥匙，只是……”老者眼中闪过一丝悲戚，“我族已无其他人，血脉结界怕是无法打开了。”
袁天罡看向墨羽：“你的‘炎阳护盾’属火，或许能试试第二层结界。”又转向赵宇，“‘青木法杖’的木属性灵力正好克制风沙结界。至于血脉结界……”他看向老者，“老先生，能否借你的一滴精血？或许不必全族之力，只要有守石族的血脉气息，或许能引动结界。”
老者犹豫片刻，最终点了点头，用石刀划破指尖，将一滴暗红色的精血滴在玉简上。精血渗入符文，地图上裂石山的位置突然亮起红光，标注出结界的具体方位。
三人告别老者，带着钥匙前往裂石山。裂石山果然如地图所示，山体布满了巨大的裂缝，裂缝中冒出淡淡的热气，隐约能看到暗红色的光芒——正是地心火的迹象。
禁地入口在一道宽约丈许的地缝中，入口处覆盖着一层淡黄色的光幕，光幕上流转着沙粒般的纹路，正是风沙结界。赵宇立刻催动“青木法杖”，杖顶绿宝石光芒大盛，数根粗壮的藤蔓从地缝两侧的岩石中钻出，缠绕着光幕向上生长。藤蔓的根须刺入光幕，沙粒纹路渐渐消退，光幕如同被风化的岩石般碎裂开来。
穿过第一道结界，前方出现一道由黑曜石组成的石门，石门上刻着火焰纹路，正是岩障。墨羽上前，将“炎阳护盾”贴在石门上，红光注入纹路，石门上的火焰纹路仿佛被点燃，发出灼热的温度。片刻后，黑曜石在高温下渐渐融化，露出一个仅容一人通过的洞口。
洞口后是第三层结界——一道淡红色的光幕，光幕中流淌着血脉般的纹路，散发着古老而威严的气息。袁天罡取出沾染了守石族精血的玉简，贴向光幕。精血与光幕接触的瞬间，纹路剧烈波动，却并未如预想中那般消散，反而爆发出刺眼的红光，将三人弹开。
“不行，”袁天罡捂着被震得发麻的手臂，“精血的力量太弱，无法完全引动结界。”赵宇看着光幕，突然道：“或许可以用‘青木法杖’和‘炎阳护盾’的力量辅助？木能生火，火能催发血脉之力，说不定能增强精血的气息。”
三人依计行事，赵宇以木属性灵力包裹玉简，墨羽以火属性灵力在外加持，袁天罡则注入自身灵力稳定两股力量。当再次靠近光幕时，精血在木火之力的催生下，散发出浓郁的血气，光幕上的血脉纹路终于开始流转，缓缓让出一条通道。
穿过结界，眼前的景象让三人惊叹——地缝深处是一个巨大的溶洞，溶洞中央的半空，一颗拳头大小的晶石悬浮着，晶石通体透明，内部流淌着银白色的液体，散发着温和而厚重的气息，正是地脉核心。核心下方，是一片翻滚的岩浆池，暗红色的岩浆中不时喷出火柱，正是地心火。
“好纯净的地脉之力。”赵宇感受着空气中的能量，“青木法杖”发出愉悦的嗡鸣。就在这时，溶洞深处传来一阵低沉的咆哮，一头体型庞大的岩石巨兽从岩浆池旁的阴影中走出，巨兽的身体由黑曜石组成，双眼燃烧着地心火，正是守护地脉核心的“岩火兽”。
岩火兽咆哮着冲向三人，巨大的脚掌踏在地面，溶洞剧烈震颤。袁天罡立刻祭出“星辰之剑”，星辉斩向巨兽的头颅。巨兽不闪不避，岩石头颅硬接下攻击，只留下一道浅浅的白痕。
“它的外壳太坚硬了！”墨羽大喊，“攻击它的眼睛！”他将“炎阳护盾”掷向巨兽的左眼，红光炸开，巨兽发出一声痛吼，左眼的火焰黯淡了几分。赵宇趁机催动藤蔓，缠住巨兽的四肢，试图限制它的行动。
袁天罡抓住机会，纵身跃起，“星辰之剑”凝聚起全身灵力，化作一道璀璨的光矛，狠狠刺入巨兽的右眼。岩火兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，化作一堆散落的黑曜石。
解决了岩火兽，三人来到地脉核心下方。袁天罡发现核心表面有一道细微的裂痕，正是之前冥鳞被污染时，邪气侵蚀留下的痕迹。“必须修复这道裂痕，否则地脉之力会持续外泄，再次引发灾难。”
他取出从黑沙谷带回的冥鳞碎片，碎片虽被邪气污染，但本质上与地脉核心同源。赵宇以“青木法杖”引出地心火的热量，将碎片熔化成液体；墨羽以“炎阳护盾”的力量净化液体中的邪气；袁天罡则引导着净化后的液体，一点点填补核心表面的裂痕。
当最后一丝裂痕被填补，地脉核心突然爆发出耀眼的光芒，银白色的液体在核心内部快速流转，散发出的地脉之力瞬间传遍整个裂石山，地缝中冒出的热气变得温和，周围的岩石也恢复了正常的色泽。
“成功了！”赵宇喜道。袁天罡却注意到，地脉核心的光芒中，夹杂着一丝极淡的黑气，虽然转瞬即逝，却真实存在。他眉头微皱：“这地脉核心，恐怕还隐藏着其他秘密。”
三人离开溶洞时，发现第三层血脉结界已自动关闭，仿佛从未被打开过。裂石山的地缝不再喷出热气，周围的荒漠中甚至冒出了几点绿色的嫩芽——地脉之力正在滋养这片干涸的土地。
返回黑沙谷时，守石族老者已溘然长逝，手中紧握着一块刻有守石族图腾的玉佩。袁天罡将玉佩与玉简一同收好，心中清楚，守石族的使命已传递到他们手中。
“接下来去哪？”墨羽问道。袁天罡望着西方的天际，那里的云层呈现出诡异的暗紫色：“李淳风传来消息，西方的‘落月城’出现了怪事，城中百姓夜夜做噩梦，醒来后便会失去部分记忆。”
赵宇握紧“青木法杖”：“又是邪祟作祟？”袁天罡点头，眼中闪过一丝凝重：“从冥鳞到地脉核心的黑气，再到落月城的异状，这背后一定有一条看不见的线，我们必须查清楚。”
三人踏上前往落月城的路，荒漠的风依旧燥热，但空气中已多了一丝生机。袁天罡握紧“星辰之剑”，剑身的星辉仿佛感应到了什么，微微震颤。他知道，新的阴影正在蔓延，而他们的守护，才刚刚开始触及更深的黑暗。
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