“焰里寒冰结，杨花九月飞......”
九尾清唱着古意的曲调，俯视厌火城的火海。她的九条尾巴，在火风中微微摇曳。龙门夫人手指夹着飞蝗暗器，在不远处悬空而立，与之遥遥对峙。
“你能逃过圣者的感知，从裂谷混进来，伪装成祝石而不被厌火族察觉。”龙门夫人道，“看来，你拥有改变气息、外貌、声音的能力。”
人世不害怕如雷狰、饕餮般高调的敌人。然而九尾若果真能渗透于无形，对于帝国而言称得上心腹大患。
九尾葱指一转，从火海之中拈出一道寒气。这燎原之火随之寂灭，只剩下袅袅的余烟。
凡间的燃烧，在她眼中不过是一场盛大的表演。当她厌倦了，便让它落幕。
你又能奉上怎样的表演呢？九尾瞥向龙门夫人。她不开口说话，但她的意志随着风中的曲调，传入了龙门夫人的耳中。
表演？龙门夫人亮出袖中匕首。在黑暗中生存、杀戮的艺术，可从来都不是表演。
她瞄准九尾受伤的下盘脚踝。那是整个厌火族创造出的机会，以圣者的恢复力，这机会若不把握，将稍纵即逝。
九尾在原地不动，任由龙门夫人将涂满钦原之毒的暗器刺入她烧伤的脚踝。这老妪竟能爆发出如此迅捷的速度，如毒蛇一般直咬要害。
然而龙门夫人却变了脸色。她抽出锋刃，失血坠落的，竟是一个寻常厌火族族人。
“幻术？”龙门夫人收起孔雀翎，环顾四周。以她世尊的修为与精神力，都不能看破的幻术，在此之前几乎没有。
丑陋。
九尾的声音如歌，随风悠悠。
年轻的时候，你是个危险而优雅的杀手。但是你老了，现在的你，不过是条长满皱纹、可笑而狼狈的蛆虫。
“谁都有年轻的时候，我只是接受了老去的模样。”龙门夫人的斗笠被狂风撕碎，盘起的斑驳白发之间，早已没有半点青春的痕迹。
袖口爆裂，锋刃割开她的手腕。灌注了沉银的冷钢，竟一直隐藏在她的手臂之中，成为龙门夫人的第二骨骼。
她的确曾是个杀手。在帝国之前，群雄争霸的年代，那场辉煌的宗门战争之中，她以另一个名字，让整片大陆胆寒。
九尾自虚空之中现身。龙门夫人能凭借杀手的直觉判断她的位置，让九尾有些讶异——这是无数冷锋与鲜血沉淀出的嗅觉。
“我早已抛弃那个名字，也早已不再那样战斗。”龙门夫人透过冷钢的反光，凝视着九尾。
以玄象境之躯阻挡圣者。一向冷静谨慎的龙门夫人不会想到，自己也会有如此不计后果、螳臂挡车的一天。
从前她万军取首，血溅纸窗，在熄灭的烛火前独舞一场；如今她找到为了“保护”而战的意义，用每一息的苦战，换得龙门川的喘息。
“帝江曦，比一个女人更美丽的，只有锋芒映照下的她自己。”龙门夫人曾在龙觉津诀别前，让帝江曦看着剑映中的自己，对她说。
“不要像我一样变得软弱。”
我们不再与年轻人，讲述那些年华。或许经历过那段辉煌岁月的人，都已经了无遗憾，能够坦然接受衰老与死亡。
属于我们的时代已经走远。柳老头，还是你走得最痛快。
九尾的指甲，刺进龙门夫人的喉咙。她比暗器与袖剑更快，更凌厉，更危险，更美丽。
你在畏惧美丽。九尾抚过龙门夫人额头的皱纹。
因为美丽曾给你带来厄运，让你的人生脱离正轨。你穿上皱褶的衣装，想摆脱曾经；而我拥抱这个诅咒，愈发强大。
“我见过比你更美的女孩，我教给了她更胜过美丽的东西。”龙门夫人的下颌被鲜血浸透，“你会死在她的手里。”
九尾骤然发力，将龙门夫人的头撕扯而下。那残破的、被植入钢铁的躯体无力垂落，旧时代的杀手，如今的掮客，就此陨落。
天变地异，龙门川的杨花，在城市的废墟间飞扬。荒兽在原野上肆虐，捕杀从城市中逃出的人们；火炉仍在自顾自地燃烧着柴火，它的主人却已经不见形迹。
焰里寒冰结，杨花九月飞。这其中古意的禅机，让九尾深深陶醉。
她不禁对下一场表演，有了更多的期许。
焦土之上，迸发出浓厚的生机，春风像流水一般灌入城市的废墟，在那之上催长成一棵参天巨木。
枝干托举起龙门夫人的尸首，将它们合葬于一处。青衫的圣者亭亭玉立于古木的高冠，无论是焰火还是寒冰，都无法逾越这一层风之境界。
人世的圣者，终于来到了九尾的面前。
令狐青知道，枭阳族、厌火族的覆灭已成定局。山盟、龙武院在长城裂口焦头烂额，军队正与源源不断的兽潮短兵相接，他们无法分出更多的人手，去阻止莽荒在龙门川的破坏。
因为龙门夫人的挺身而出，九尾没能造成更多的灭绝。
“你以杀戮为乐吗？”令狐青看着那九条摇曳的尾巴。它们是多么柔软又可爱，却比世间一切屠刀都更加凶险。
九尾注视着树冠之顶的令狐青，她一头湛青长发如翡翠，气质空远而悠然，天地之风在她身边歌唱献舞，她的衣裙上点缀着神树的落叶与春日百花。
这是一个极致幸运的女人，是一个生而强大，却幼稚的女人。她像所有自恃正义的人一样，向他们提问着战争的意义。
......
帝江曦看着掌心碎裂的玉佩，深吸一口气，捏紧了手掌。碎片带来的刺痛，如今已经不再重要。
这枚玉佩是龙门夫人与帝江曦的传信之物，而它的碎裂，象征着龙门夫人的死亡。
龙门夫人对于帝江曦的意义，就好像柳龙泉对龙宫盏一样。是他们带领帝江曦与龙宫盏融入这个时代，在这个时代找到自己的目标与价值。
龙宫盏坐在一旁的石阶上，将帝落剑石泣横卧于膝上。当他得知柳老的死讯，他也会像这样骤然失落，所以他能明白帝江曦的痛楚。
龙门夫人，一个游弋于黑白两道之间，冷静睿智的掮客。从龙宫盏第一次在祓若遇见她，就能察觉到她审视的目光。
她是站在黑暗中，保护帝江曦的那一道影子。她一直扮演的角色，是在帝江曦人生中从未真正感受过的“母亲”。
“你需要一点时间吗？”龙宫盏道。
他们相互取暖，一起长大。龙宫盏清楚，他们都不是铁石心肠的孩子。无我之境的另一重意义，是对他人更深的共情。
“待到悲伤稀释于风，我就启程为她复仇。”帝江曦的眼神坚决。
这风中的烟气与血腥，遍野的空城与废墟，刻画不完山河的苦楚。九尾圣者，新仇旧恨，已然无法算尽。
龙宫盏将台阶上的碎石尘埃拂去，让帝江曦在他身边坐下。他们都需要时间排解对故人的哀悼，然后带着他们原本的那一份，赢得这场战争。
“这一次，我们没有谁站在谁的身后......我们并肩而行。”
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