凝母迷迷糊糊地睁开眼，闺女的话渐渐在脑海中清晰，瞬间惊坐而起。
“言儿，到底、到底是谁来了？”凝母声音发颤，身体止不住地哆嗦。
“娘，您先别慌，我方才听到几匹马蹄声，正朝着咱家这边过来，您快穿好衣服，照顾好弟弟，千万别出来，我出去瞧瞧。”
凝妄言一边有条不紊地说着，一边迅速将瑞士军刀紧紧攥在手中，身形轻盈地掠了出去。
刚到门边站定，那清晰的马蹄声便由远及近，“哒哒哒”地愈发急促，直至在家门口戛然而止。
她屏息凝神，整个人如同融入黑暗的影子，悄无声息地躲在门后的暗影中。眼睛紧紧盯着门口的动静。
“管家，小姐说的就是这户人家吧？”一个年轻男子的声音在夜色中悠悠响起，带着几分不确定。
“应是没错，少爷的白鹰寻人的本事，向来精准无误，从未出过差错。”
年长的管家话音刚落，凝妄言便敏锐地捕捉到一阵“扑扑棱棱”翅膀扇动的声响，在这寂静的夜里格外突兀。
紧接着，“咚咚咚”，一阵敲门声响起。
那位年长的管事扯着嗓子，提高音量，“凝姑娘可在家？我乃秦府的总管，奉我家小姐之命，特意前来给您传话。”
凝妄言心中暗忖，听这两人话语，应是秦姐姐派来的。
可人心难测，但为防万一，她丝毫不敢掉以轻心，将刀藏于袖中，动作轻缓，生怕发出一丝声响，而后像一只潜伏的猫，蹑手蹑脚地悄悄潜回堂屋门口。
等了片刻，佯装刚刚听到外面的动静，推门而出，脚步沉重地走向门口。
她并未直接伸手去开门，而是站在门后，隔着门板，警惕地问道：“你家小姐是何人？又拿什么来证明你们的身份？”
“凝姑娘，我家小姐名唤秦烟，小姐特意嘱咐我，跟您提起人参，您一听便知真假了。”
听到这里，凝妄言悬着的心总算落了地，不过藏在袖中的那只手，依旧紧紧握着刀柄，她稳住心神。
“吱呀”一声，院门缓缓打开。
只见门外站着三人，其中两位身形矫健、面容年轻的，身着护卫服饰，腰间佩刀。而那位年长些的，衣着考究，应是方才说话的总管无疑了。
定睛细看，只见一位护卫的肩头，稳稳站着一只小巧的白色身影，羽毛在月光下闪烁着微光，正是他们口中所说的白鹰。
它身姿轻盈，眼神犀利，时不时转动着脑袋，透着几分灵动与机敏。
见凝妄言开门，总管微微欠身，双手抱拳，恭敬地率先开口：“凝姑娘，我家小姐命我前来告知您，庸州城已然沦陷，茳人大军不日便会兵临此地。今夜，我们秦府已举家启程，赶赴京城避难。凝姑娘您需尽早谋划应对之策。”
顿了顿，总管接着说道：“另外，小姐还特意叮嘱，若凝姑娘日后前往京城，可前往仁常大街的秦府寻她，她定会全力为您提供庇护。”
“事不宜迟，我等还需快马加鞭追赶车队，实在不便久留。凝姑娘，后会有期！”
言罢，三人利落地翻身上马，缰绳一勒，马蹄扬起一阵尘土，瞬间便消失在夜色之中，只留下渐行渐远的马蹄声。
直至马蹄声彻底消散在寂静的夜里，凝母他们才推开屋门，满脸紧张地看着凝妄言，方才屋外的一番对话，他们在屋内听得真真切切。
“娘，把我们准备的东西装车吧，明日官府的人就该来了。”
此刻，庸州至清元府的官道上，尘烟滚滚。数名护卫身姿矫健，骑在骏马上，奋力扬鞭，护送着一辆马车风驰电掣般疾驰。
马蹄踏在官道上，发出急促而有力的声响，仿若密集的鼓点，在寂静的夜里格外惊心动魄。
而在几里之外，一群黑衣人身形鬼魅，如影随形，紧紧追随着马车。他们身着黑色劲装，在夜色中几乎与黑暗融为一体，唯有那一双双闪烁着寒光的眼睛，透露出冷酷与杀意。
马车内，一位妇人面容憔悴，双唇毫无血色，微微颤抖着，却始终未吐出半个字。她紧紧搂着怀中的少年，泪水不受控制地从她眼角簌簌滚落。
待妇人情绪平复稍许，少年用力地挣脱了她的怀抱，语气中是与年龄不符的坚强：“娘，爹遭奸人陷害，拼死将我们送出，我们一定要坚强活下去，不负爹的一片深情。”
妇人闻言，哭得愈发悲恸，“你爹交与我们的东西你要贴身收好，这是你爹最后的心愿了。”
言罢，哽咽之声在狭小的车厢内回荡，久久不绝。
这些日子以来，她家老爷凌峰身为庸州城守，面对敌人的猛烈攻势，丝毫不惧，撼守庸州。
原本满心期待，再坚持几日，便能等来朝廷的援兵。
却万万没想到，等来的不是救星，竟是朝中之人暗藏杀意的索命。
就在今夜，朝廷派来的官员假意邀请老爷吃酒，竟在酒中下了剧毒。之后，一群黑衣蒙面人突袭府邸，见人便疯狂砍杀。
她家老爷在毫无防备之下，身中数刀，却依然强撑着，带领数十名忠心耿耿的护卫，浴血奋战，杀出一条血路，将一册至关重要的东西交予他们后，便将他们母子送出。
而他则返回迎敌，最终寡不敌众，力战而亡，庸州城也随之沦陷。
原来，这对母子正是庸州城守凌峰的家人。而那群黑衣人如同附骨之疽，始终紧紧尾随其后。
妇人满心被恐惧与惊慌填满，每一根神经都紧绷着，生怕稍有不慎，就保护不了儿子，日后无颜面对信任自己的相公。
恐惧与惊慌相互交织，如同一张无形的大网，将妇人紧紧束缚，让她哭得愈发失控，几近崩溃。
少年凌尘眼眶泛红，宛如被鲜血浸染，却强忍着泪水，始终未曾落下一滴。他的眼中，燃烧着熊熊的火焰。
在这颠簸摇晃的马车上，一颗名为“仇恨”的种子，在他心底悄然扎根，开始生根发芽。
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