几个时辰之后，夜幕将临时，颜十九带云琛来到京都城门口。
因如今女子不能随意外出露面的律例，他已尽最大的努力，让云琛打扮成侍女样子，头戴斗笠，覆上面纱出门，可也只能站在城门上相送。
云琛远远地看过去，十几个禁军押解着身穿麻衣、脚带镣铐的云望和朱氏从城门出来。
在看到连小小的云莲城脚上都锁着沉重的铁锁，几乎拖得那小脚丫走不动时。
再想到这千里迢迢一路穷山恶水，要一百多日苦寒行路，受尽折磨和屈辱，才能靠双脚抵达幽州，云莲城那小小的身子能不能活下来都不一定，云琛心如刀割，泪水渐渐打湿了面纱。
颜十九轻轻掀起面纱，就像多年前在那春日宴上一般，低头钻进来，与她一起笼罩在纱中。
他一边帮她擦眼泪，一边柔声安慰：
“放心，我说沿途打点过，必是处处周到。我已私下给衙役足数黄金。只要离开京都范围，就叫云望他们坐马车走，只要没人看到的地方，就解开脚上镣铐。一路必定好吃好喝相待，不打不骂，保护得妥妥帖帖。就放心吧。”
“嗯。”云琛鼻音浓重地应声，心里越发感激颜十九。
她整理好面纱，再次往云望的方向看去，惊讶发现，前来押解出城的领队，竟是那言官吴怀安。
这么高位又得势的大官，亲自出城来押送流放犯，实属稀奇，云琛奇怪发问。
颜十九只道:“小人得势都是如此，必然要看前辈的笑话。走吧，你出来太久容易引人注意，万一皇上知道就不好了。”随即拉着云琛离去。
城门口，禁军们将云望一家交给负责押运的四个衙役后，向吴怀安行礼退下。
待禁军都走远，吴怀安从怀里掏出沉甸甸一大包银子，交到为首的衙役手里，恳切道：
“劳烦几位大人。”
这是让多照顾云望一家的意思，衙役们面面相觑。
流放的犯人们临行之前，有条件的都会有家人朋友来打点衙役，请求多照顾，这很常见。
但押运云望这种从丞相高位跌落的，衙役们还是第一次。
更不要说，打点钱已陆续收到了三份，数目之巨前所未有。
四个衙役心知云氏不可小觑，连连接过钱，答应一定好好照顾，然后识趣的借口整理行囊和马匹，退开些许，让吴怀安与云望说说话。
云望的神色依旧淡然而平静，眼下发生的一切都早已在他意料之中，对于这风云诡谲的京都，他也已决心退出。
所以，他并不难过。
倒是吴怀安眼圈有点红，神情既悲伤，又释然，说道：
“云大人，此去只怕再也不会见面了，您多保重，祝您平安顺遂。”
云望点点头，并没有以客套话回礼，而是问：
“为什么？”
大军回京以来，霍乾念的嚣张狂放也好，那宫宴上的血溅三尺也罢，不论南璃君和颜十九的阴谋，还是最后必然由云琛交出兵权作为收场，云望都旁观得一清二楚，也知道云氏一家这早已注定的下场。
但他唯一想不通的是，吴怀安，好好一个安生的小太监，为何要掺和进这生杀大局，走上一条必死的路。
吴怀安嘴巴动了动，一时竟不知道如何回答。
他想说，半年前的一个黄昏，也是这样的酉时，他去为南璃君送梅子汤时，不小心将食盒的钥匙落在凤驭天殿了。
等他折返再取的时候，只见南璃君依偎在颜十九的怀里，高兴地说着什么：
“要不扶持云望当‘大奸臣’吧，以他妻儿性命，逼迫他去弹劾霍乾念和云琛，姐弟反目多有趣！事后再以‘清君侧’之名，名正言顺地杀了云望一家。这样一来，既能平民愤，叫旁人都以为我是被奸臣蒙蔽，二来，云家绝后，只剩女流之辈，永生永世也翻不出风浪了。”
听到这话，吴怀安呆住了，浑身不停发冷。
他不为听到这往天大的隐秘惧怕，而是为即将堕入地狱的云望感到深深的担忧。
只考虑了一下，吴怀安就做下了这辈子最重大可怕又绝不后悔的决定：
他扑出去告罪，说自己不小心听见皇上谈论要事，反正已经听见了，不如由他来做这个“大奸臣”。
南璃君考虑片刻，叫吴怀安演个大奸臣的样子来看看。
吴怀安天天与那些眼高于顶、鼻孔看人的大臣们打交道，学起来十分逼真自然，逗得南璃君哈哈大笑，同意了。
吴怀安知道自己早晚会死，以全南璃君的名声。
可他不怕，也不后悔，细细想来，为什么呢？
他看进云望的眼里——
大概是因为，在章察院的大殿卑躬屈膝地干了二十年，只有云望不像旁人那样对他视若无睹，只有云望会在他每次来添梅子汤时，每次都对他说“谢谢”。
大概是因为二十年了，每个人都叫他“喂”“小太监”“吴公公”。
只有云望会笑着叫他“怀安”，说：
“‘虚怀若谷，四时平安’，是个好名字，你父亲和母亲一定很疼你。”
吴怀安想说，啥“若谷”“平安”的，穷苦人家的孩子，被父母找人净身、卖给老太监，不过为了讨生活而已，哪有什么疼不疼的。
吴怀安怨怼这不男不女的奴才人生，但从来没恨过父母，毕竟当年奶奶快不行了，爹娘需要钱买棺材。
还记得当年，奶奶拉着他的手，不肯他被老太监带走，哭着说“别！拿块草席裹我就成！别糟蹋孩子！怀安能做官的！不要废了他！”
那时全家都以为奶奶快死了，糊涂说疯话，没想到如今吴怀安真的做官了。
虽然命不久矣，还是个无权虚职，但好歹，吴怀安这辈子也终于知道，挺直腰板和人说话是什么滋味了。
吴怀安脑海里浮现出这一切，但他并不想对云望诉说。他笑道：
“高官厚禄谁不喜欢呢？”
云望自然不会信这话，猜测吴怀安一定有他的苦衷，真诚地向他行了一礼，而后拖着镣铐，牵着妻儿慢慢远去。
看着云望远去的背影，吴怀安笑中带泪，喃喃道：
“云望大人，能替你去死，是我的荣幸呀……”
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