城里，各种关于刘光明怎么贪赃枉法，怎么私吞救命粮，甚至怎么暗通匈奴（萧鸿特意加的料）的小道消息，夹杂着对叶明远失察渎职的抱怨，像长了腿似的到处跑。有人用一种新奇的法子，把这些消息印在粗纸上（萧鸿弄来的简易油印机），悄悄散往永州方向。
与此同时，两拨人，每拨就三五个，趁着夜色溜出了平安县。他们没骑马，而是推着一种有两个轮子、跑起来飞快的铁疙瘩（自行车），悄无声息地消失在黑暗里。领头的人怀里揣着地图，腰里别着能看清远处东西的小筒子（望远镜），目标直指永州府和黑风口。
几天后，深夜。
一个斥候队长跌跌撞撞地摸回了县衙，脸上几道血口子，衣服也破了，但整个人异常兴奋。
书房里，萧鸿接过一封用火漆封好的密信，信纸边缘都磨毛了。
“大人，这是…这是小的们摸进黑风口一个香主的屋子，从墙缝里掏出来的！上面有永州府的印，还有叶明远的私章！”队长声音嘶哑，喘着粗气。
萧鸿拆开信，飞快扫了一遍。
信里，叶明远拐弯抹角地暗示黑风口的人，可以“借飞羽刀的名头”，去“教训”几支不听话的商队，事成之后，粮草兵器，少不了他们的好处。
白纸黑字，铁证如山！
萧鸿捏着那张薄薄的信纸，嘴角慢慢翘起一个冰冷的弧度。
叶明远，你不是喜欢玩阴的吗？
这封信，就是老子回敬你的第一份大礼！
他抬起头，仿佛能穿透墙壁，看到永州府的方向。
棋盘摆好了，现在，该老子落子了。
书房里，那封从黑风口香主屋里抠出来的信，就摊在桌上。
信纸边角有点卷，永州府的印和叶明远那方私章，红得扎眼。
“陈伯，这信，”萧鸿手指在信上敲了敲，“要想个法子，送到该看的人眼皮子底下。”
“京城里，王御史那边，还有那些向来跟严党不对付的言官，甚至跟严党有梁子的勋贵，都可以试试。”
陈伯凑近了些，仔细看了看，老眼里闪过点什么。
“大人放心，老奴晓得几条暗线，保管送得神不知鬼不觉，看着就像是他们自个儿查出来的。”
萧鸿又拿起几张印着粗糙字迹的纸片。
上面都是骂刘光明怎么贪，怎么改皇榜，顺便捎带着点叶明远失察、甚至可能纵容包庇的话。
“这些，”萧鸿把纸片递过去，“接着撒。不光咱们县里，永州府，再远点的地方，都得让人听见。动静要大，要乱，真假掺着说，让他们自己琢磨去。”
“他想泼咱们脏水，咱们就把永州那潭水搅浑，让他自己先扒层皮！”
“是，大人。”陈伯接过纸片，躬了躬身，快步出去安排了。
张敏敏一直没说话，这时才开口：“夫君，声势造起来是好，但也得防着叶明远那边，怕是要狗急跳墙。”
萧鸿点点头，脸色沉了下来。
“你说得对。他做梦都想我死，这下只会更急。”
果不其然，没过几天，永州府那边就有了动静。
那些风言风语，加上那封“不小心”流出去的信，在永州地界掀起了不大不小的浪。
叶明远被搞得焦头烂额，一边忙着往下压，一边在府里跳脚骂娘。
永州府衙，内堂。
“岂有此理！反了天了！”叶明远一脚踹翻了旁边的矮凳，木头发出一声闷响，“萧鸿！这个小杂种！他敢反咬我？！”
钱师爷和孙师爷垂手站在下面，大气不敢出。
“大人，眼下不是动气的时候！”钱师爷硬着头皮上前一步，“京里已经有人拿这事做文章，参您失察渎职！再这么下去……”
“拖？老子还拖得起吗？！”叶明远猛地转过身，脸上肌肉扭曲，“既然他萧鸿不给脸，那就别怪老子撕破脸！传令！让城外那支‘镇**’动起来！马上！给老子踏平平安县！鸡犬不留！”
这“镇**”，明面上是地方团练，实际上是他拿银子喂出来的私兵，装备比普通府兵强出一大截，是他压箱底的本钱。
“大人三思！”孙师爷吓了一跳，“直接动用‘镇**’，这要是传出去……”
“没有万一！”叶明远吼道，“就说是剿匪！剿灭勾结土匪‘飞羽刀’的萧鸿！谁他娘的敢多嘴，就是跟严大人过不去！滚去传令！”
“……是！”两个师爷心头一颤，不敢再劝，赶紧领命退了出去。
叶明远调兵的动作，快不过萧鸿撒出去的眼线。
“镇**”前脚刚拔营，后脚消息就通过几辆跑得飞快的“铁驴子”（自行车），加急送回了平安县。
县衙，书房灯火通明。
一个斥候满身尘土，脸上还带着血痕，正指着地图，急促地喘着气。
“大人！查实了！是永州府的‘镇**’！约莫三千人，全是步兵！家伙什不少，还有云梯、冲车！没走大路，抄的南边小道，冲着咱们西门来的！脚程快的话，后天一早就能到城下！”
地图前，萧鸿、张敏敏、林清霞、钱大勇几个人围着，屋里的空气都绷紧了。
“三千人……”钱大勇捏紧了拳头，骨节咯咯响，“家伙什还好…他娘的，这是铁了心要咱们的命！”
张敏敏纤细的手指在地图上划过一条线。
“西门外五里，有个叫‘一线天’的隘口，地势窄，是必经之地。可以在那儿打个埋伏。”
林清霞一听，整个人都精神了，那股子好战的劲儿又冒了出来。
“夫君！五妹说得对！‘一线天’两边是陡坡，好地方！把咱们那些新家伙架上去，保管他们有来无回！”
萧鸿看着地图上那个窄窄的豁口，又看了看身边这几个心腹脸上的决然，一股劲儿从心底涌上来。
有城，有枪，有人，怕个鸟！
“好！”他一拳砸在桌上，桌案嗡地一声。
“就这么定了！叶明远想吃掉平安县？老子就在‘一线天’，先敲掉他几颗牙！”
他转向林清霞：“四夫人！你带护卫队一营、二营，还有炮兵小队，现在就出发！赶在他们前头，在‘一线天’两边坡上给我把阵地布好！记住，藏严实点！火力给我交叉着来！把那口子给我死死扎住！”
“遵命！”林清霞脆生生应了，一抱拳，转身就往外走，雷厉风行。
萧鸿又看向钱大勇：“钱队长，你带三营和新编民兵，给我守死西门！等前头把人打退了，他们肯定要冲城门，到时候就看你的了！”
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