谁能料到，事情远不会这般轻易地尘埃落定。次日清晨，昨晚那则轰动性消息就像长了翅膀，以燎原之势在四合院乃至整个胡同里疯狂传播，刹那间闹得沸沸扬扬。邻里们望向易中海和秦淮茹的眼神，瞬间被鄙夷与唾弃填满。秦淮茹满心羞愧，恰似一只受惊的鹌鹑，根本不敢迈出家门半步，只能瑟缩在家中，听着外面那些不堪入耳的指指点点，泪水止不住地簌簌而下。易中海强撑着出门，可每挪动一步，都感觉背后有无数双锐利如刀的眼睛紧紧盯着，令他如芒在背，浑身不自在。
何子林原本还深陷在与冉秋叶那剪不断理还乱的情感纠葛中，这下，也被这突如其来的风波无情卷入。看着易中海那失魂落魄、好似被抽走生气的模样，何子林心中不禁五味杂陈。虽说易中海落到这般田地，很大程度上是自作自受——他本可以拥有安稳的晚年，却总是习惯道德绑架他人，凡事只考虑自己，从不顾及别人，可日子总归还是要向前过的。
于是，何子林主动找到许大茂，和声细语地劝道：“大茂啊，得饶人处且饶人，这事儿都闹成现在这副样子了，差不多就行了。”许大茂从鼻子里轻轻哼出一声，满脸不屑道：“他易中海平日里总是一副高高在上、不可一世的臭架子，这次，我可绝对不能就这么轻易放过他，非得让他好好长长记性不可！”何子林碰了一鼻子灰，满心无奈，又转身去找刘海中，盼着他能出面缓和一下这剑拔弩张的紧张局面。可刘海中刚坐上一大爷的位置，正陶醉在这突如其来的权力带来的快感之中，哪肯轻易松口罢休，只是随意敷衍了几句，说晚上开会再讨论，便把何子林打发了。
何子林下班之后，晚上吃完饭，就被刘光天叫出来开会。只见二大爷刘海中气定神闲地坐到以前一大爷的位置上，二大爷位置上是阎埠贵，三大爷位置上是许大茂。二大爷开口说道，事情极其恶劣，影响严重。一大妈刘彩丽红着眼眶，带着几分哽咽发声：“老易他糊涂啊，做出这种事。我跟着他大半辈子，脸都丢尽了。可补偿也得有个说法，不能由着你们狮子大开口。”她一边说着，一边用手帕轻轻擦拭着眼角。
贾张氏一听能拿到补偿，那浑浊的眼睛瞬间亮了起来，扯着嗓子叫嚷道：“他易中海可把我们家害惨咯，必须多赔点！我这把老骨头，这段时间可被他折腾得够呛，精神损失费、营养费，一样都不能少！”那尖锐的声音在狭小的空间里回荡，震得人耳朵生疼。
何子林站在一旁，眉头紧锁，看着这混乱的场面，心中满是忧虑。他深知，这样无休止地争吵下去，只会让邻里之间的矛盾愈发不可调和。正想着，许大茂突然站起身来，双手叉腰，脸上挂着一丝得意的笑，高声说道：“依我看呐，易中海必须把这些年从大家身上占的便宜都还回来，再额外拿出一笔钱，挨家挨户地赔礼道歉。不然，这事儿可不算完！”他的话刚落音，就有几个人随声附和，显然是平日里没少受易中海的气，这会儿都想趁机出出心头恶气。
刘海中清了清嗓子，用力敲了敲桌子，试图让场面安静下来：“都别吵了，既然大家都有想法，那就一个一个说。但不管怎么说，都得按照规矩来，不能乱来。”他刻意着重“规矩”二字，脸上带着几分官威，似乎在提醒众人，他如今已是这四合院的掌权者。
就在这时，一直沉默不语的阎埠贵扶了扶眼镜，慢条斯理地开口：“我觉得，补偿一事固然重要，但更关键的是得让易中海认识到自己的错误。咱们都是老街坊，低头不见抬头见，不能因为这事就把关系彻底闹僵了。要不这样，让易中海当着大伙的面做个深刻检讨，再根据实际情况，拿出一部分积蓄作为补偿，如何？”他的提议听起来合情合理，一时间，众人都陷入了沉思，会场上的气氛稍微缓和了一些。
何子林见大家似乎有了商讨的余地，心中一喜，赶忙趁热打铁：“阎老师说得在理，咱们都是几十年的老邻居了，和为贵嘛。易中海肯定也知道错了，只要他真心悔过，咱们就给他一个机会。”
然而，贾张氏却不乐意了，她撇了撇嘴，满脸嫌弃地说：“光检讨有什么用？我要的是真金白银！我家秦淮茹这些日子都不敢出门，这损失谁来赔？”说着，她又开始抹起了眼泪，那夸张的模样，仿佛受了天大的委屈。
就在众人争论不休之际，易中海不知何时来到了会场门口。他身形佝偻，脸色憔悴，头发愈发花白。听到众人的争吵声，他的身子微微一颤，眼中满是痛苦与无奈。他缓缓走进会场，声音沙哑地说道：“大伙都别吵了，是我对不起大家，我愿意接受任何惩罚，也会尽力补偿。”他的声音不大，却像一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。众人的目光纷纷投向他，有的带着同情，有的依旧满是愤怒。
易中海艰难地走到会场中央，双腿一软，差点跪了下去。他稳了稳身形，缓缓说道：“我这一辈子，本想着能在这院里给大伙带个好头，做个榜样，没想到最后却成了这副模样。这些年，我是有些私心，总想着把日子过得安稳些，却没考虑到大家，更没考虑到规矩和情义。”说着，他的眼眶泛红，声音也愈发哽咽。
许大茂却冷哼一声，不依不饶道：“现在说这些有什么用？你破坏了院里的安宁，伤害了这么多人，必须得付出代价！”他的脸上写满了愤怒与快意，似乎要把多年来积压在心底对易中海的不满一股脑发泄出来。
一大妈看着丈夫如此落魄，心疼不已，忍不住哭喊道：“你们就别再逼他了！他都已经这样了，你们还想怎么样？”她的哭声在会场上回荡，让人心生怜悯。
贾张氏却全然不顾，依旧撒泼道：“不行！我不管他怎么样，我家的损失必须得赔。秦淮茹到现在还躲在家里不敢出门，往后的日子可咋过啊？”她边哭边拍着大腿，那副模样让不少人皱起了眉头。
何子林见场面又要失控，急忙站出来说道：“大家都冷静冷静！易大爷已经承认错误了，咱们还是商量个切实可行的解决办法。一味地争吵下去，对谁都没有好处。”他转头看向易中海，目光中带着一丝期许，“易大爷，既然您愿意补偿，那您心里是怎么打算的呢？”
易中海深吸一口气，缓缓说道：“我这些年也攒了些积蓄，愿意拿出来给大伙补偿。另外，我会挨家挨户上门道歉，希望能得到大家的原谅。”他的声音虽然微弱，但每一个字都说得无比坚定。
阎埠贵点了点头，说道：“这样也好，不过这补偿的金额，还是得大家一起商量着来，要公平合理，既能弥补大家的损失，也要考虑易中海的实际情况。”
这时，许久未说话的聋老太太突然重重地咳嗽了一声，众人的目光纷纷转向她。老太太虽然耳朵听不见，但心里跟明镜似的。她用拐杖重重地敲了敲地面，示意大家安静，然后缓缓说道：“都别吵了！这院子里的人，都是几十年的老邻居了。易老头虽然做错了事，但他也不是什么大奸大恶之人。大家就不能多些宽容，给彼此一个台阶下吗？”老太太的话虽然不多，但却像一记重锤，敲在了每个人的心上。
众人听了老太太的话，都陷入了沉默。过了一会儿，刘海中开口道：“老太太说得对，咱们都是老街坊，不能因为这点事就把关系闹得太僵。这样吧，易中海拿出一部分积蓄作为补偿，具体金额咱们再详细商量。另外，易中海你明天就开始挨家挨户道歉，用实际行动来证明你的诚意。大伙觉得怎么样？”
众人你看看我，我看看你，最后纷纷点头表示同意。一场风波，似乎终于有了平息的迹象。易中海感激地看着众人，眼中满是泪水。他明白，从今天起，他必须要用行动来重新赢得大家的信任和尊重。而这四合院的邻里关系，也在经历了这场风雨后，变得更加微妙起来，未来的日子里，不知还会发生怎样跌宕起伏的故事。
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