得益于水语者凝澜提供的、远比古韧记忆更加精确和丰富的环网星图与文明特征数据，对“星芒歌者”的搜寻定位工作进展神速。这个文明昔日的活跃区域，位于一片被称作“回音星云”的广袤电离气体云内部。星云本身就在缓慢旋转并“吟唱”着复杂的电磁频谱，曾是星芒歌者们天然的演奏厅与能量来源。
万界方舟携带着初步修复并已接入联盟网络的“静滞寒渊”核心（凝澜的意识可以方便地在方舟内部网络和其本体间切换），悄然驶近回音星云边缘。这一次，吸取了冰晶带的教训，方舟没有贸然深入，而是在外围部署了大量改进型的“微光探针”侦听单元，并启动了由凝澜协助调试的、专门针对星芒歌者可能使用的“能量谐波”与“情感共鸣”频率的监听矩阵。
阿娣、林秀、凝澜（虚拟影像）、古韧（远程投影），以及特意调来的数位流光族顶尖的“谐律师”，聚集在专为此次任务优化的侦听分析中心。
“回音星云内部的电磁‘背景噪音’本身就充满节奏感和复杂频率，这确实符合星芒歌者利用环境能量进行‘创作’和通讯的习性。” 一位名叫“辉光·聆音”的流光族谐律师闭目感受着数据流，她的光雾身躯随着外界传来的、经过转换的声光信号微微起伏，仿佛在聆听一首无声的交响乐。
“根据凝澜女士提供的资料，星芒歌者个体通常以凝聚的‘光音团’形态存在，他们通过调制特定能量频率来表达情感、传递信息甚至进行物质操作。他们的社会结构松散，更像一个不断即兴创作与和声的宏大乐团。” 林秀浏览着资料。
“关键是要找到‘主旋律’或者‘指挥的节拍’——也就是他们集体意识共鸣最强、或者有意向外广播的信号。” 维克多分析着海量数据，“但如果他们像水语者一样陷入了某种低功耗或隐匿状态，寻找起来会非常困难。”
就在这时，辉光·聆音忽然睁开了眼睛，她的光雾剧烈波动起来：“等等……我好像……捕捉到了一段非常微弱的‘和声’！不是背景噪音，是有意识的编排！它在……回应星云本身的某个固定频率脉冲，像在……为星云的‘呼吸’进行伴奏！”
众人精神一振。凝澜立刻调出水语者数据库中对星芒歌者乐理的分析模型：“很有可能！星芒歌者有时会与自然环境进行‘二重奏’，以此表明存在并保持技艺。快，锁定那个频率，分析其编排规律和潜在的信息内容！”
侦听矩阵全力运转，将那缕微弱的、仿佛星云呢喃中一丝不谐却优美的“和声”剥离出来，放大、解析。渐渐地，一段极其简约却充满某种宁静哀伤意味的“旋律”浮现出来。它不断重复，变化细微，似乎在诉说着漫长的等待、对失去连接的怀念，以及……一丝未曾熄灭的、对再次“合唱”的渴望。
“是他们的声音！虽然很弱，但确凿无疑！” 古韧的岩石投影微微震颤，发出低沉的共鸣，“这旋律……让我想起环网庆典时，遥远的星光和弦……”
“能定位具体来源吗？” 阿娣问。
“信号非常弥散，似乎来源于星云内部多个点位，但又有着统一的节拍，可能是一个分散但保持同步的群体。” 维克多努力追踪，“最密集的区域指向星云核心附近的一个重力异常点——那里可能有一个古老的、为歌者们提供聚集能量的小型恒星残骸或黑洞吸积盘。”
“他们可能围绕在那个能量源周围，如同飞蛾环绕烛火，依靠其辐射维持最低限度的存在，并进行着这种集体的、低功耗的‘冥想式吟唱’。” 凝澜推测。
这是一个相对积极的发现！星芒歌者似乎并未扭曲，只是陷入了沉寂的集体守望状态，并且仍然保持着文明的纪律性与艺术性。
“尝试发送回应信号，” 阿娣决定，“用我们解析出的这段‘旋律’作为引子，融入流光族擅长的‘安宁’与‘欢迎’的情感频率，再叠加入园丁联盟与‘环网’（水语者、岩裔）的复合标识。以最柔和、最非侵入性的方式，告诉他们：有听众听到了他们的歌唱，并带来了故人的问候与新朋友的邀请。”
这项精密的信号合成工作由凝澜、维克多和流光族谐律师们协作完成。一道承载着复杂善意与信息的能量脉冲，被小心翼翼地发送向星云核心信号最密集的区域。
接下来的等待，比在冰晶带时更加煎熬，因为这次承载的是对艺术与文明火种能否复苏的期盼。
时间一分一秒过去。侦听矩阵捕捉到的，只有星云永恒的吟唱和那缕依旧哀伤重复的“和声”。
就在众人以为对方可能无法或不愿回应时，变化发生了。
星云核心方向的电磁背景，突然出现了一阵奇异的“寂静”，仿佛所有的“噪音”都被短暂地吸收。紧接着，一段崭新、清晰、充满试探性惊喜与复杂和弦的旋律，如同破晓的第一缕阳光，骤然响起，回应了他们的呼唤！
这旋律起初有些生疏和犹豫，但迅速变得流畅而丰富，其中清晰地包含了对他们发送信号中“安宁”、“欢迎”、“故人”（指水语者与岩裔的频率特征）等元素的识别与呼应，更发展出充满疑问与好奇的变奏。
“他们听到了！他们理解了！而且做出了积极的、富有创造性的回应！” 辉光·聆音激动得光雾四溢。
“建立稳定通讯链路！开始初步对话！” 林秀喜形于色。
然而，就在联盟上下为与第二位潜在友好遗民取得联系而欢欣鼓舞，并准备进一步深化交流时，一直处于深度监控状态的、针对“哀伤之母”和“晦暗编织者”等威胁方向的侦听网络，同时传来了令人不安的警报！
“检测到‘哀伤之母’方向的心灵辐射出现异常增强！痛苦与怨恨情绪浓度急剧上升，并……出现了指向性的波动，大致朝向……我们目前所在的回音星云方向！” 一名监测员声音紧张。
“晦暗编织者’潜在区域检测到异常空间褶皱活动，有超微型的、难以追踪的‘探针’状物质\/能量体散发迹象，其运动轨迹模型分析……存在窥探我方活动的可能性！” 另一名分析员报告。
仿佛黑暗中的掠食者，被这片星域突然活跃起来的“文明灯火”与“友好交流”所吸引，开始投来更加专注且不怀好意的目光。
星芒的低语固然动人，但暗处的窥伺已然开始。园丁们在努力连接光明的同时，也必须时刻警惕，阴影的触手可能正悄然伸来。
与星芒歌者的接触刚刚步入正轨，但来自失落环网黑暗面的压力，已悄然而至。
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