耿家立刻请了当时最有名的名医，包括皇宫里的御医，可所有医生都束手无策，只能看着耿母的身体一天比一天虚弱，从最初的能下床走动，到后来只能躺在床上，连说话的力气都没有。
耿思瑶和李文得知母亲病重，便马不停蹄来到岳市。
耿思瑶是个孝顺的女儿，看着母亲痛苦的样子，急得团团转。
李文来到耿母的房间诊断。
彼时耿母正陷入昏迷，脸色青黑如墨，呼吸微弱得几乎难以察觉，房间里弥漫着一股淡淡的腥臭味。
那是阴煞之气侵蚀身体后散发的异味。
李文取出随身携带的罗盘，罗盘指针疯狂转动，指向耿母的丹田位置，指针顶端还泛着黑色的光晕，显然是被邪祟之气污染。
他又伸出手指，轻轻搭在耿母的脉搏上。
脉搏微弱而紊乱，像是风中残烛般随时会熄灭，且脉搏中还带着一丝阴冷的跳动，与正常脉象截然不同。
“这是‘噬魂蛊’所致。”
李文收回手，语气凝重地对耿思瑶道：“此蛊虫潜伏在丹田处，以人体精元为食，还会不断释放阴煞之气，侵蚀五脏六腑。若不及时取出，不出三日，她的精元就会被吸干，到时候就算是神仙来了，也无力回天。”
耿思瑶闻言，瞬间红了眼眶，泪水顺着脸颊滚落：“李文，你快救救我母亲。”
李文语气坚定：“这‘噬魂蛊’极为顽固，普通符咒和丹药根本无法将其逼出，唯有‘血心草’熬制的汤药，才能化解蛊虫的阴煞之力，将其从体内引出。”
“血心草？” 耿思瑶眼中闪过一丝茫然，“那是什么草药？我立刻派人去寻！”
耿父得知后，便四处打听，终于得知血心草，整个岳市只有郑家才有。
郑家祖上曾得到过一株血心草，后来精心培育，将其作为传家宝代代相传。
只是郑家且与耿家不和，想要从他们手中借到血心草，恐怕没那么容易。
姜李文也知道其中原因。
“看来，只能用最后一个办法了。” 李文眼神变得坚定，“今晚我潜入郑家府邸，盗取血心草。你在家中做好准备，一旦我带回草药，立刻熬制成汤药，给母亲大人服用。”
耿思瑶闻言，满脸担忧：“郑家戒备森严，你一人前往，太危险了！不如我们再想想其他办法？”
“没时间了。” 李文摇了摇头，从灵囊中取出一身黑色夜行衣，“耿母的时间只剩下两天，我们没有其他选择。你放心，我自有办法避开守卫，不会有事的。”
当天夜里，月黑风高，正是潜行的好时机。
李文得到郑家府邸的具体位置，换上夜行衣，悄悄离开了耿家。
郑家府邸位于岳市城东，占地广阔，外围是三米高的青砖围墙，墙上布满了碎玻璃，还每隔十米就有一个守卫在巡逻，手中拿着火把和长刀，火光将围墙照得如同白昼。
李文悄然来到郑家府邸的后花园，脚踩在柔软的草坪上，每一步都如同羽毛轻落，几乎听不到丝毫声响。
夜色中的花园褪去了白日的艳丽，名贵的牡丹、芍药在皎洁月光下只剩模糊的轮廓，花瓣上凝结的露珠反射着微光，如同散落的碎钻。
唯有几株夜来香散发着浓郁的香气，甜腻的味道弥漫在空气中，却掩盖不住那若有似无的阴煞之气。
那是暗哨身上邪术法器散发出的、如同腐叶般的诡异气息。
他目光锐利如鹰，扫过前方的花丛。
借着月光，隐约看到几处草叶晃动的频率异于自然风动。
东侧月季花丛中，一片叶子每隔三秒就会向下压一次，显然是暗哨呼吸时带动的。
西侧丁香花丛里，一根枝条始终保持着僵硬的倾斜角度，下方必定藏着握着弩箭的手。
这些暗哨潜伏得极为隐蔽，若不是李文修习道家 “观气术” 多年，对气息变化极为敏感，根本无法察觉他们的存在。
李文不敢大意，从怀中掏出一张折叠整齐的黄色 “隐身符”。
符纸边缘泛着淡淡的毛边，是用陈年桑皮纸制成，上面用朱砂画着复杂的 “隐气符文”，符文线条流畅，拐角处还带着细微的金线。
那是他耗费三日心血，以指尖精血混合金箔粉末绘制而成的高阶符咒，不仅能隐藏身形，还能隔绝自身气息，连修为高深的修士都难以察觉。
他将符纸轻轻贴在胸口，指尖凝聚一丝微弱的真气，缓缓注入符纸。
符纸瞬间泛起淡金色的微光，如同萤火般闪烁，随后光芒渐渐隐去，他的身体如同被夜色吞噬般慢慢变得透明，从肩膀到脚踝，逐渐与周围的黑暗融为一体，连呼吸时产生的微弱气流都被符咒彻底掩盖。
“呼 ——”
李文缓缓吐出一口浊气，将呼吸调整到最浅的频率，脚步放得更轻。
他迈着踏雪无痕步法，脚尖只轻轻点在草叶根部的松软泥土上，巧妙避开会发出声响的枯枝与石子。
途经那处月季花丛时，潜伏在里面的暗哨突然动了动，手按在腰间的阴煞弩上。
李文立刻停下脚步，身体紧贴着一棵老槐树的粗糙树干，连心跳都刻意放缓，让自己的气息与树干的木质气息融为一体。
暗哨警惕地扫视四周，目光如同探照灯般在花丛中来回移动。
停留片刻后，见没有任何异常动静，又缓缓缩回花丛，只是手依旧没有离开弩箭。
李文屏住呼吸，等了大约半分钟，确认暗哨放松警惕后，才如同幽灵般绕开月季花丛，继续朝着灵草园方向前进。
穿过三重花丛、避开五处暗哨后，灵草园的轮廓终于在夜色中清晰起来。
那是一座被半人高铁栅栏围起的园子，栅栏由生铁铸造，表面布满暗红色的锈迹，却在月光下泛着冷硬的光泽。
栅栏上缠绕着带刺的黑藤，藤叶呈墨黑色，叶脉间泛着幽蓝的光，显然是被阴煞之气浸泡过，还淬了剧毒。
只要被藤刺划伤，毒素会瞬间顺着血液蔓延，半个时辰内就能让人全身麻痹，失去行动能力。
……
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