董婉嘴角含笑，当即唤来唐嬷嬷着人手安排，还特意叮嘱务必调配好足够人手，时刻留意，谨防有人不慎落水。
一众女郎们三两成群，鱼贯登上一艘艘静静候在岸边的小舟。
一叶叶小舟陆续向湖中悠悠划去，女郎们有的在好奇地探出手拨弄湖水；有的则兴奋地指点着远处随风摇曳的大片莲花，彼此争论着哪朵开得最为娇艳；还有的索性直接伸手摘起了莲蓬......银铃般的笑声在湖面悠悠飘荡。
巧姐儿摇摇晃晃地迈着小短腿，憨态可掬地朝着这边跑来。她那胖嘟嘟的小手紧紧拽着奶娘的手，一边跑，一边奶声奶气地喊着“娘......船......坐......”那急切又可爱的模样，让人忍俊不禁。
董婉原本有所犹豫，可一看到女儿这般满心向往的神情，便转头向奶娘仔细叮嘱，务必万分小心看顾好巧姐儿，千万别出任何岔子。
奶娘应“是”后，小心翼翼地将巧姐儿抱上小舟，稳稳安置在一处。
巧姐儿一登上小舟，眼睛就瞪得溜圆，好奇地打量着四周。她伸出小手，想去抓船舷边飘荡的水草，身子前倾，吓得奶娘赶忙伸手护住。“哎哟，我的小祖宗，可别乱动。”奶娘轻声哄着。
此时，池面上泛起了一阵风，吹得莲花纷纷摇曳点头。
一个女郎突发奇想，脆生生地喊道：“姐妹们，咱们来场采莲比赛如何，瞧瞧谁采的莲最多！”
众人纷纷响应，一时间，小舟在池面上穿梭起来，女郎们的欢声笑语交织在一起。
董婉看着热闹的场景，眼中笑意盈盈。
巧姐儿乘坐的小舟缓缓朝着一片荷叶密集的区域划去。那片荷叶下，隐隐能看到有鱼儿游动，引得巧姐儿兴奋不已，两只小手在空中不住地挥舞，嘴里还发出欢快的叫嚷。
奶娘赶忙伸出手，牢牢地拉住巧姐儿，生怕她一个不小心就掉进池子里。
就在这时，另一条小舟为了抢采一个大莲蓬，从荷叶深处窜了出来，“嘭”的一声撞上了巧姐儿的舟。
那突如其来的撞击，让巧姐儿的小舟剧烈摇晃起来。巧姐儿吓得尖叫一声，身子猛地前倾，“扑通”一声栽入池子中，溅起大片水花。
奶娘脸色瞬间吓得煞白，慌乱之中伸手去抓巧姐儿，却因用力过猛，自己也跟着跌进了池子里，在水中扑腾着呼喊救命。
而撞上来的小舟上，采莲的两个女郎同样被震得失去平衡，纷纷坠入池子中，小舟上的莲花莲蓬“哗啦啦”散落，漂浮在水面上。
两只小舟的船娘们迅速跳入水中，朝着落水者奋力游去。岸上会水的仆妇的也纷纷跳下水前去帮忙。
禾穗正远远瞧着热闹的宴席，幻想着自己当上掌事嬷嬷，穿着体面衣裳，神色威严地在府里各处走动，丫鬟小厮们毕恭毕敬，都听她指挥......
突然，池子里传来惊呼声，她猛地回过神，看着混乱的场景，先是愣了一下，随即也跟着纵身跳进水里。
禾穗扎进水里，池水瞬间包裹住她，寒意从四面八方袭来。她定了定神，努力向落水处游去。
巧姐儿率先被救上了岸。她浑身湿透，发丝凌乱地贴在脸上，小小的身子瑟瑟发抖，待寻到人群中的娘亲，哇的哭出了声。
紧接着，采莲的两个女郎也在众人的努力下，陆续被救上了岸。她们脸色苍白，惊魂未定，瘫坐在地，大口大口的喘着粗气，周围人纷纷围拢过来，递上衣物、热水......
落水者挣扎泛起的泥沙搅浑了池水，视线愈发模糊。禾穗好不容易游到奶娘身边，却发现奶娘因过度挣扎，体力几近耗尽，身体不断下沉。
禾穗伸出手臂，试图环抱住奶娘，可奶娘慌乱中下意识地挣扎，反而将禾穗也往下拽去。
禾穗呛了几口水，鼻腔和喉咙一阵刺痛，之前受伤尚未痊愈的手臂和肩膀，此刻也疼得厉害。但她没有松手，双腿用力蹬着水，努力让两人的身体上浮。
禾穗一只手紧紧搂住奶娘，另一只手拼命划水，带着奶娘一点点朝着水面游去。
终于，两人的头露出了水面。禾穗贪婪地呼吸着新鲜空气，胸脯剧烈起伏。
一艘小舟快速划了过来，禾穗用尽最后一丝力气，将奶娘往小舟旁推了推，随后自己也被船娘拉上了小舟。
奶娘直挺挺地平躺在小舟上，双眼紧闭，脸色惨白如纸。
回到岸上后，船娘赶忙按压奶娘的胸口，过了好一阵子，奶娘猛地吐出一大口水，缓缓睁开了眼睛，眼神中还残留着劫后余生的恐惧与迷茫。
禾穗瘫坐在一旁，看着缓缓苏醒的奶娘，紧绷的神经终于松懈下来，整个人疲惫不堪。她抬手抹了把脸上的水，那只受伤的手臂因这简单的动作扯动伤口，疼得她微微皱眉。
董婉将巧姐儿以及两位采莲女郎妥善安置后，匆匆赶回宴席。此时，众人早已没了起初赏玩的兴致。
发起采莲比赛的女郎满脸泪痕，众人纷纷轻声安抚着......
原本热热闹闹的赏荷宴，就这样在一片慌乱与沉闷中，匆匆落幕。
翌日，晨光熹微，禾穗便被传唤至主院。踏入厅中，只见董婉早已正襟危坐。
瞧见禾穗进来，董婉抬手，温和地示意她走近，随后和声说道：“禾穗，昨日之事，多亏有你，又立了一功。你心里可有什么想要的，只管开口。”
禾穗听闻，赶忙微微欠身，神色间满是恭谨，轻声说道：“能为夫人分忧，是禾穗分内之事，本不敢求赏。只是奴婢离家已一月有余，家中父母恐日夜悬心，恳请夫人恩准，容我回家探望一趟。”
董婉闻言，脸上瞬间闪过一丝赞赏之色，含笑道：“你这丫头，倒是个实心眼的。”
她抬手朝桌上那只绣工精美的锦袋示意了一下，接着又道：“这五两银子赏你了，回去也好给你爹娘、弟妹带些物件。你且回家住上几日，好好尽尽孝心。待回来之后，你便去巧姐儿身旁伺候吧！”
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