“怕是个皮猴子呢，”禾穗将他手掌覆上自己腹部，“半月前，这孩子踢得妾肋下疼了好几日。”她垂眸对着腹中轻笑：“你爹爹回来了，可莫要撒野，再胡闹便让你爹爹揍你喔！”
宋怀谦正欲笑她与腹中孩儿说这些痴话，掌心下的动静竟真的缓了缓。他刚勾起唇角想要夸她“训子有方”，那团小生命却又像知道只是母亲的玩笑话般，转瞬便又撒欢儿蹦跶起来，力道比先前更甚，隔着肚皮都能感受到那股活泛的劲儿。
他指腹摩挲着她微绷的肚子，感受着掌心下时而轻顶、时而翻滚的韵律，忽然抬眸看向她，“如今......还疼吗？”说罢吻了吻高耸的小腹，“元宝，我是爹爹。”
禾穗支着肘，含笑着看爷俩隔着肚皮互动，被爹爹期盼的孩子往后总会活得更恣意些。
待胎动终于歇下去，宋怀谦抬首便撞见禾穗眼底还未散去的笑意。喟叹一声，俯身贴近，唇齿辗转间，没有一丝情欲，只余脉脉温情。
次日一大早，宋怀谦便离开了，不过内宅就这么些人，很快各处都知晓世子回来首日，便歇在了赵姨娘院里。
有酸世子妃大度的，有羡赵姨娘受宠的，还有笑侧妃做无用功的......这些禾穗一概不知，不过就算知道了，也不在意了。毕竟有了更要的事情。
当晚，宋怀谦歇在了张姣姣院里。
第三日他探望次女时，昔日襁褓中的小姑娘，已能扶着奶娘踉跄站立。许是平日里习惯了周遭许多人，小姑娘见了宋怀谦也不认生，反而奶声奶气地“啊、啊”伸手招呼，当晚他便宿在了绯樱阁中。
第四日是八月初一，众姬妾依例聚于瑞锦阁中。满室笑语嫣然，端的是一片热闹景象。
苏兰沁近来也渐渐解了心结，此刻粉腮蕴着笑意，正与众人言笑晏晏地逗趣。便是顾盼说话时，她也能从容接上一两句话。
董婉环视满室热闹，忽而对苏兰沁笑道：“我已向宫里求了恩典，中秋十五那日，你便随我一道进宫赴宴吧。”
苏兰沁闻言猛地起身，连带着绣凳撞出“哐啷”声响，“谢世子妃垂怜！”
“苏妹妹这下可安心了？”绮云稳稳扶着怀里扑腾的星姐儿，轻声道：“算起来，大皇子抱进宫也快八个月了。”
“有什么可担心的，宫里就这一个孩子，定会照顾得妥妥帖帖的。”顾盼不以为然的接过话头。
绮云也不恼，接着道：“从前我也这般想的，怀星姐儿时只道生下来自有奶娘丫鬟打理，何须亲自动手......”话还未说完，忽的低呼一声，从女儿指缝间扯出半片碎玉，佯装嗔怪地轻拍她肉乎乎的小手。
见众人闻声望来，她拢了拢鬓边碎发，不好意思的笑道：“可真等孩子落了地才知晓，恨不能把心肝都掏出来护着。说起来不怕你们笑话，直到如今才懂了那句‘养儿一百岁，长忧九十九’的滋味。”
禾穗垂眸若有所思，苏兰沁向她投去感同身受的目光。顾盼虽觉得绮云言语有些小题大做，却也没再开口，而张姣姣自己还像个孩子，自然对这番话无从体会。
董婉端坐在主位上浅笑着呷茶，并不插话，满室笑语忽而凝了凝。
绮云转脸看向禾穗转了话头，“赵妹妹如今饮食可安稳？眼看天气转凉，妹妹怀着身子更要仔细保养。”
“可不是，赵妹妹如今可是府里顶顶金贵的人儿，”顾盼掩着锦帕轻笑，眼尾扫过禾穗隆起的小腹，“世子出门半年回来，头一夜就歇在妹妹院里。”
张姣姣捏着绢子的指尖微微收紧，眼底闪过一丝不满，可瞧着禾穗的小腹，终是将话咽了回去，只低头拨弄着腕上的珊瑚串珠。
绮云为星姐儿打理着头顶的小揪揪，将这一幕不动声色收进眼底。
“劳云姐姐、顾姐姐挂心。”禾穗颔首回道，也不理众人的小心思。
董婉放下茶盏，温和道：“阿穗孕育子嗣辛苦，世子多去探望也是应当。我也会劝他常去各姐妹院里走动，只盼着咱们府里早日枝繁叶茂，你们个个都能开枝散叶才好。”
一众姬妾纷纷停了话，敛衽应和。
待众人散尽，董婉独留了禾穗在瑞锦阁，执起她的手轻轻拍了拍，“你是个懂事的，不必把旁人的闲言碎语放在心上。如今最要紧的是将身子养得结结实实。”
“姐姐放心，我省得。”禾穗笑着应道。
董婉见她神色坦然并无勉强，遂放下心来，“可要将你母亲和小妹接来府里同住？我这身子你是知道的，时好时坏的，你如今孕肚渐沉，身边多个亲近人照料，我也能宽心些。”
禾穗摇摇头，“不必了吧！府里规矩繁朵，上次母亲来小住时，瞧着她处处拘谨，反而不自在。知道她们在庄子上好好的，我也没什么担心的。且我身边有李嬷嬷、春桃她们伺候，事事都周到得很。”
“也好，”董婉颔首，继而转了话头：“后日我会请几位稳婆进府相看，都是接生过十几胎的老手，家世底细也都细细查过的。你届时也过来瞧瞧，挑两个合心意的。”
“有劳姐姐费心操持，我原是不懂这些的，全凭姐姐做主便是。”
“你呀！”董婉点着她额头失笑，“可别躲懒！这些婆子虽都顶用，但你得听听她们谈吐，挑两个性子和顺、与你投缘的。生产时身边人合心，才能少遭些罪。”
“好！”禾穗被她说得抿嘴直笑，杏眼弯成月牙儿，“那我后日一早就过来，定不偷懒。”
董婉佯装恼怒状，禾穗轻摇她的衣袖撒娇，这一闹倒让董婉绷不住笑意，指尖虚点着她：“多大的人了？还跟个孩子似的。以后可别学你娘亲！”说着话，抬起手覆在禾穗隆起的小腹轻抚。
禾穗却敛了笑，正色道“他娘亲是姐姐，”说完将手覆在董婉手背上，“等你出来，娘亲会像疼你姐姐一样疼你。”
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