巧姐儿每日里跟着夫子念完书，便顺道来禾穗院里看看糖宝，再领了元宝一道去看董婉。一日日过去，董婉虽未见好转，倒也没再加重。
传言宋怀谦十余日便能将徐远山等人押送回京，如今已过了二十余日，仍没有半点消息。自然引起了众人诸多猜疑，也不知从哪里传出了宋怀谦坠江的消息，如今已传遍京都。
董母听闻消息后心急如焚，带着两位儿媳匆匆登门，连拜帖都没顾上递。上门了才知道王妃与董婉早就病倒了，府里如今主事的是侧妃张氏。
张姣姣与几人客套了几句，便引着董母一行人往瑶光殿去。
殿内熏香里混着浓浓的药味，端王妃斜倚在锦榻上，半边身子似被抽去了筋骨般瘫软在榻上，嘴角歪斜向一侧，半晌才勉强从齿间挤出几个模糊的字眼。
董母望着榻上那个曾对婉娘嫌弃刁难的女人，如今眼窝深陷，年初还油亮乌黑的发髻如今已霜白，昔日凤目含威的高傲模样，如今被病痛折腾得委顿成一团。
她心中那点积怨忽然软了下去，纵是曾经翻云覆雨的贵妇人，如今也不过是个守着病榻、为儿子性命悬心的母亲。
董母耐着性子温言劝慰许久，才福了福身，领着王氏妯娌往瑞锦阁去了。
“我苦命的儿......”一踏入瑞锦阁内室，董母便悲从中来。王氏与舒氏亦不住用帕子抹着眼角。
董婉挣扎着想要起身，青岚忙上前搀扶，顺势将软枕垫在她背后。
“母亲......”董婉欲起身见礼，但被董母按了回去。
“敬之出了这么大的事儿你不告诉娘，你病了也不告诉娘，你这是要不认娘了吗？”董母伸手握住女儿枯瘦的手，又急又怒。
王氏忙上前劝道：“娘，您消消气，婉娘如今正病着呢，哪经得住急。”她又转向榻上的董婉，“婉娘也别着急，敬之只是一时行踪未明，他素来稳妥，定会平安的。”
绿筠携着小丫鬟给王氏、舒氏搬来绣凳。
舒氏刚坐定也忙劝和：“正是呢，如今最要紧是婉娘的身子。”
董母望着女儿失魂落魄的样子，长叹一声，“我知道你心里急，可你总得为巧姐儿着想。若真没了爹，你还要让她没有娘吗？”
“娘！”董婉如今可听不得宋怀谦没了的话，声音不由拔高。
“你难过便哭出来罢！”董母拍了拍她的手，缓了语气。
董婉却缓缓摇头，她哭不出来。
府里上下大约都认定她正以泪洗面吧？不然怎对得起敬之对她的一腔深情厚谊。
往日里她也没哭，只痴痴坐着，胸口处似被挖了一个大洞，呼呼的往里灌着风。浑身倦怠得起不来，什么也不想理，什么也不想做。
每日的膳食也是怎么端来便又怎么撤下，她不过浅尝两三筷便再难下咽。
青岚她们守在一旁，瞧着她这般模样，诸多劝慰都不知要如何开口。
董母望着女儿木然的神色，心间满是酸涩，颤抖着将她揽入怀中，“我的儿......”
正说着话，巧姐儿领着元宝过来见礼。
董母忙一手牵一个，“心肝肉”的唤着。转眼便敛去了眼底的红意，孩子们还不知道宋怀谦的事，怎么能在他们面前露出不悲色。
她又反复叮嘱董婉好好将养着身子，便携了王氏与舒氏去了烟雨居。
巧姐儿与元宝忙向董婉行礼道别，一左一右搀住董母的手。
董母左看看右看看，眉眼里说不出宽慰，只觉两孩子皆被教导得极好，做起事来甚是妥帖。
原本的洗三宴被董婉遣人推了，只说是端王妃偶感不适，禾穗与孩子孝顺，不愿因宴事劳烦长辈。
董母早便想上门来探望的，只是念及董婉要照料犯病的端王妃，又要看顾才生产的禾穗，府里也一堆事儿等着她，自己去了，反倒徒添负累，遂打消了念头。
禾穗生产次日，便乘着一顶青布小轿回了的烟雨居。轿帘遮得密不透风，倒也没有太大影响。
在主院东厢房生产是因为当时生得急，怕挪动太远伤及母子才暂且安置。第二日禾穗恢复了些许，便提出了回烟雨居，毕竟是产妇，时人还是忌讳的。
董母一行人刚往烟雨居去，便有机灵的小丫鬟跑去烟雨居通报。府里两个哥儿都是出至赵姨娘膝下呢。
秀秀早早立在月洞门旁候着。远远见着几人过来，便快步迎了上去，“老夫人安，大夫人、二夫人安。”
王氏虚扶一把，董母已急声问道：“快起来吧！你们姨娘可好？哥儿可好？”
“劳老夫人挂心了，姨娘身子恢复了些许，哥儿吃奶歇息倒安稳。”秀秀说着话侧身引着一行人往烟雨居里走去。
董母闻言蹙了蹙眉，也没在问什么，只加紧了脚步。
禾穗不时向门口处张望，待见到董母等人进来，又是欢喜，又是愧疚，“义母、大嫂、二嫂，恕禾穗不能行礼了。”
董母在榻沿坐下，仔细打量道：“怎么瞧着还是没什么精神？眼底都是乌青的。你何时也如此不爱惜自己了。”
王氏与舒氏忙不迭摆手：“快躺着别动，自家人说什么虚礼。”
禾穗下意识抚向眼下，月子里许久没照过铜镜，她也不知道自己如今是何模样。
她近来夜夜被梦魇缠扰，半夜总是被惊得鬓角直沁冷汗。她扯出个浅笑：“许是夜里睡得不安稳，倒叫义母挂心了。”
“巧姐儿，”她忽然转脸看向立在一旁的亭亭少女，“你带着元宝去隔壁瞧瞧糖宝醒了没，让奶娘把糖宝抱来给外祖母瞧瞧。”有些话当着孩子面终究不好说。
此刻奶娘正抱着糖宝在暖阁喂奶，禾穗算着时辰：等换过尿片、裹好襁褓抱过来，少说也需要一炷香的工夫，足够与义母把话说清楚了。
听闻去看弟弟，元宝脆生生应了一声便跑开，巧姐儿望了禾穗一眼，随即也追了出去。
她今年便十一岁了，隐隐察觉到府里似发生了什么大事，只是母亲、姨娘都不愿意叫自己知道。
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