第二天一早，当第一缕阳光照进山坳时，高瑞便带着众人来到了木框前。
小心翼翼地拆开木框的四壁。
一块棱角分明、通体呈灰白色、表面带着沙石颗粒质感的方块，赫然出现在众人眼前。
它静静地躺在那里，看起来平平无奇，甚至有些粗糙。
“这……这就成了？”
李师傅伸出手，小心翼翼地摸了摸方块的表面，入手冰凉而坚硬。
“试试它的斤两！”
高瑞沉声道。
两个身强力壮的护卫上前，合力才将那水泥块抬了起来，掂量了一下，不由惊呼。
“好家伙！看着不大，真沉！”
“光沉没用，得看它够不够硬！”
高瑞目光锐利。
他让人取来一块寻常烧制的青砖，又搬来一块用来夯筑墙体的夯土块。
“徐叔，你来试试！”
徐茂点点头，拿起一把铁锤，先是对准那块青砖。
“砰！”
一声脆响，青砖应声而碎，断口处清晰可见。
接着，他又抡起铁锤砸向那块夯土。
“噗！”
夯土块被砸出一个坑，碎土四溅，显然也不够结实。
最后，所有人的目光都聚焦在了那块新制成的水泥块上。
徐茂深吸一口气，握紧了铁锤，用尽全身力气，狠狠地朝着水泥块砸了下去。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声骤然响起。
火星四溅！
铁锤被巨大的反作用力震得高高弹起，徐茂虎口发麻，差点握不住锤柄。
而那块水泥块，在承受了如此重击之后，竟然……完好无损。
只有被铁锤砸中的地方，留下了一个浅浅的白点。
“嘶——”
倒吸凉气的声音此起彼伏。
整个场面瞬间陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，如同白日见鬼一般，死死地盯着那块坚硬得不可思议的水泥块。
“这……这怎么可能？”
李师傅第一个失声惊呼，他快步上前，难以置信地用手反复摩挲着那个浅浅的白点，又用力敲了敲水泥块的其他地方，发出的都是沉闷而坚实的声音。
“坚硬如铁！不！比寻常的铁器还要坚固！”
李师傅的声音都在颤抖。
“老朽烧了一辈子窑，跟土石打了一辈子交道，从未见过如此……如此神物！”
“神物！当真是神物啊！”
“比最好的青石还要硬上百倍！”
“用这东西筑墙修堤，那还怕什么洪水猛兽？！”
短暂的死寂之后，是更加猛烈的惊叹和议论。
所有看向高瑞的目光，都充满了狂热的崇拜和敬畏。
这已经不是凡间手段了。
这是鬼斧神工，是仙家法术。
徐茂更是激动得老脸通红，声音都变了调。
“三……三少爷！老奴……老奴服了！彻底服了！此物一出，足以改天换地！足以流芳百世啊！”
高瑞看着眼前这块凝聚了他心血和智慧的水泥块，看着众人震撼的神情，心中豪情万丈。
他知道，从这一刻起，一个全新的时代，即将被他亲手开启！
“这，才只是开始。”
高瑞的目光望向远方，那里是黄河泛滥、万民哀嚎的灾区。
“有了它，区区黄河水患，何足道哉！”
就在高家众人沉浸在“神物”诞生的巨大震撼与狂喜之中时，谁也没有注意到，连续几日从这废弃窑厂山坳中升腾而起的浓密烟尘，早已悄然引起了外界的注意。
尤其是夜间那冲天的火光和白日里久久不散的灰黑色烟柱，在这荒无人烟、本应死寂一片的山区显得格外突兀。
“头儿，你看那边！”
距离废弃窑厂数里之外的一处山岗上，两名身着破旧军服、腰挎朴刀的官兵正有气无力地巡逻。
其中一个年纪稍轻、眼神还算活泛的士兵，指着远处山坳上方缭绕不散的烟尘，脸上带着疑惑。
“嗯？”
被称作头儿的老兵，眯着浑浊的眼睛望了过去，咂了咂嘴。
“鸟不拉屎的地方，哪来的这么大烟？瞧着动静，怕不是烧了好几天了吧？”
这片区域靠近黄河故道，虽未直接被洪水淹没，但也早已荒废，人迹罕至。
按理说，绝不该有如此规模的烟火。
“是啊头儿！小的这几天巡逻都瞅见了，白天黑夜都不带断的！你说……会不会是山贼流寇，占了那废弃的窑厂当窝点？”
年轻士兵猜测道，语气中带着一丝紧张。
老兵眉头皱了起来，仔细观察了片刻。
“不像。山贼流寇要的是隐蔽，哪会这么明目张胆地生火冒烟？倒像是……在烧什么东西？”
“烧东西？这荒山野岭的，有什么好烧的？而且看那烟的颜色，灰不溜秋的，跟咱们寻常烧柴火的烟也不太一样。”
年轻士兵越发觉得奇怪。
“管他烧什么！这地方离咱们营地不远，如今黄河决堤，流民四散，盗匪蜂起，不是太平时候！这么大的动静，透着邪乎！”
老兵眼中闪过一丝警惕。
“万一真是什么歹人聚集，或是……搞什么见不得光的勾当，咱们可不能不管！”
“那头儿的意思是？”
“走！咱们摸近点看看！别靠太近，免得打草惊蛇。看清楚里面到底是什么人在搞什么鬼，然后立刻回去禀报给校尉大人！”
老兵当机立断。
“是！”
两名官兵立刻压低了身子，借着山石树木的掩护，小心翼翼地朝着废弃窑厂的方向潜行而去。
而此刻，窑厂之内，兴奋的人群尚未完全平复。
高瑞正准备进一步安排熟料的研磨和后续试验，一名负责外围警戒的高家护卫脸色凝重，快步走到徐茂身边，低声耳语了几句。
徐茂脸色骤变，刚才的激动和喜悦瞬间被惊惶取代，他连忙走到高瑞身侧，声音都有些发颤。
“三……三少爷！不好了！”
高瑞目光一凝，从徐茂那从未有过的慌乱神情中，便知定然出了状况。
“何事惊慌？”
“外围的兄弟发现……发现有官兵摸过来了！”
徐茂压低声音，语气急促。
“就在几里外的山坡上，正鬼鬼祟祟地朝咱们这边窥探！看样子，是咱们这几日烧窑的烟尘，引来了他们的注意！”
此言一出，周围刚刚还沉浸在喜悦中的李师傅和其他窑匠、下人们，顿时如同被浇了一盆冷水，个个脸色煞白，眼中流露出恐惧之色。
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