再理性的人，也需要踩在他最敏感的节点上，才容易一举成事。
楚音肯陪着柳氏及镇南王府在御书房闹一场，最终目的其实是为了新约之事。
只是，如今能想透这些事的人，似乎并不多。
但龙渊显然是其中一个已经想透全部事情的人，他讨厌现在这种状况，曾经那个不谙世事的小丫头，现在居然开始把他玩弄于股掌之间了。
可这反而让龙渊更有兴趣了……
暗夜，他独自坐在矅武府内，斜靠在椅子上喝酒，喃喃自语，“有意思……呵呵，有意思……”
……
盐行九道新约推行，尘埃落定。
如同注入清泉的枯河，封家的盐路生意骤然又添新气象。
盐引稳定，盐税明晰，公库保障，各地盐商心头大定。
锦州封家十二盐行门前车水马龙，运盐的骡马队昼夜不息，铜钱银锭流水般淌入库房。
昔日凋敝的封府，门庭重新焕发生机，仆役们脸上也多了几分光彩。
封老夫人虽深居简出，偶尔听闻账房报上的进项，浑浊的眼中也会掠过一丝复杂的微光。大夫人苏氏则更显沉稳，将内务打理得井井有条，为楚音撑起稳固的后方。
然而，表面的繁荣之下，暗涌从未停歇。
一日，楚音处理完盐务，命清砚备车，前往天牢。她要去见楚靖苍与柳氏。并非为了宽恕，更像是一种仪式，一次彻底的告别。
天牢深处，腐臭与绝望的气息浓重。
楚靖苍蜷缩在角落，昔日侯爷的威仪荡然无存，只剩下一具被恐惧抽空的躯壳，眼神空洞地望着冰冷的石壁。
柳氏则形容枯槁，见到楚音，浑浊的眼中爆发出最后一点光，踉跄扑到栅栏前，枯瘦的手死死抓住铁条。
“音音！音音你来了！娘错了……娘真的错了……”
柳氏涕泪横流，声音嘶哑破碎，“娘瞎了眼，信了他们的鬼话！害了你，害了楚家！娘该死！你救救娘……救救你爹……看在我们养你十四年的份上……”
楚音隔着冰冷的栅栏，静静地看着她。
十四年的记忆碎片般闪过——温暖的怀抱，严厉的训斥，最后定格在塞入花轿时那双冷漠决绝的眼睛。
她心中无悲无喜，只有一片荒芜的平静。
“楚夫人，”她的声音清冷得不带一丝涟漪，“十四年养育之恩，楚音用三年活葬之苦，已尽数偿还。从今往后，两不相欠。你们的罪，自有国法裁决。我来，是送你们一程。”
柳氏如遭雷击，伸出的手无力垂下，最后一丝希望彻底熄灭。她瘫软在地，喉咙里发出野兽般的呜咽，彻底崩溃。
楚靖苍依旧一动不动，仿佛已经死去，只嘴里像是无意识地念叨着，“楚音，你好狠，你狠啊，你听到没有，是族人流放三千里……”
柳氏这时候却忽然回了一句，“反正我的儿女都死了，其他族人流放三千里都太少了，应该把他们都杀了，杀了……”
楚音懒得再看他们狼狈绝望的模样，就这样淡淡地转身离去。
身后是柳氏绝望的哀嚎，在阴森的天牢里回荡，如同地狱的挽歌。
马车驶离天牢，驶向锦州城郊。
车窗外，暮色渐沉。行至一段僻静的官道，两旁密林森森。
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空声骤然撕裂寂静！淬毒的弩箭带着死亡的尖啸，精准地射向马车！
“有刺客！”清砚厉喝，长剑瞬间出鞘，剑光如匹练般卷向射来的弩箭，叮当声中火花四溅，大部分箭矢被击飞。
但刺客显然有备而来，人数众多，且训练有素。
弩箭只是前奏，数道黑影如鬼魅般从林中扑出，手中弯刀在暮色中闪烁着幽蓝的寒光，直取马车！
他们的刀法狠辣刁钻，招招致命，目标明确——车内的楚音！
清砚独木难支，既要护住马车，又要抵挡四面八方涌来的攻击，瞬间陷入苦战。一名刺客抓住空隙，弯刀如毒蛇吐信，狠狠劈向车厢门帘！
就在刀锋即将破帘而入的刹那——
“铛！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
一柄沉重古朴的长刀后发先至，精准无比地架住了那致命的一刀！火星迸射，持弯刀的刺客被巨大的力量震得虎口崩裂，踉跄后退。
龙渊！
他不知何时出现，玄甲染尘，眼神冷冽如刀锋，周身散发着骇人的煞气。
他一步踏前，将车厢护在身后，长刀横扫，势如奔雷！刀锋过处，空气仿佛都被撕裂，围攻的刺客被这狂暴的刀势逼得连连后退。
“杀！”
刺客首领眼中凶光一闪，低吼一声，余下刺客不再顾忌，悍不畏死地合围而上。
龙渊以一敌众，刀光翻飞，如同在夜色中绽放的死亡风暴。
他的刀法大开大阖，霸道绝伦，每一刀都带着千钧之力，硬生生在刺客的包围圈中劈开一条血路。
清砚压力骤减，默契地配合龙渊，护住马车另一侧。
然而，刺客毕竟人多势众，且悍不畏死。混乱中，一道阴毒的刀光贴着龙渊的刀锋空隙，刁钻地刺向车厢侧窗！
“噗！”
一声闷响！
刀锋虽被龙渊回身格挡带偏，未能完全刺入车厢，但锋锐的刀尖依旧划破了帘布，在楚音下意识抬手格挡的左臂上留下了一道深可见骨的血口！
鲜血瞬间染红了她的素白衣袖。
剧痛袭来，楚音闷哼一声，脸色瞬间煞白。
“找死！”龙渊目眦欲裂，看到那抹刺目的鲜红，胸中戾气暴涨！
他怒吼一声，刀势再变，如疯魔般全力爆发！长刀化作一片血色的光幕，瞬间将那名伤到楚音的刺客斩成两段！其余刺客见势不妙，一声唿哨，如同来时般迅速遁入密林，消失无踪。
龙渊没有追击，第一时间冲到车厢旁，猛地掀开车帘：“伤得如何？！”
楚音靠在车厢内壁，右手紧紧捂住左臂的伤口，指缝间鲜血汩汩涌出，染红了半边身子，额上冷汗涔涔，嘴唇因失血和剧痛而微微颤抖。
但她看到龙渊，眼神却瞬间变得异常冷静，甚至带着一丝疏离。
“皮外伤，不劳将军费心。”她的声音因疼痛而有些虚弱，却异常坚决，“清砚，回府。”
“你……”龙渊看到她臂上那深可见骨的伤口和惨白的脸色，心头一紧，伸手欲扶，“伤口很深，必须立刻处理！跟我回将军府，有上好的金疮药……”
“不必！”楚音猛地避开他的手，声音陡然冷硬，“我是封家妇，自有去处。今日之事，多谢将军援手，改日封家必有重谢。清砚，走！”
她的态度斩钉截铁，不容置疑。
那双清冷的眸子直视着龙渊，带着一种近乎偏执的坚持，仿佛宁愿流血至死，也绝不踏入他的地盘一步。
龙渊伸出的手僵在半空，看着她眼中那份倔强的疏离和对自己深深的防备，一股难以言喻的刺痛和愤怒涌上心头，最终化为一片冰冷的阴霾。
他缓缓收回手，眼神复杂地看着她，最终沉声道：“好，随你。”
清砚立刻驾车，马车在暮色中疾驰而去，车帘上那抹刺目的血迹在颠簸中不断滴落，如同无声的控诉。
龙渊站在原地，望着马车消失在官道尽头，玄甲上还沾染着刺客的鲜血和尘土。他紧握的拳头上青筋暴起，最终默默地骑上马，悄然护在楚音的马车后面，直到看着她在清砚的掺扶下进入了封家。
回到东楼静室，楚音几乎虚脱。
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