1915年5月26日，距离战争已经过去一年多的时间，明军士兵也被困在了徐州城下快半年了，在这每天都是来自明军后方的炮火朝着徐州城射出，随后是清军那边的炮弹回击。但最终炮击都落在两军间空旷的无人区，随后又是将已经被炸得黑乎乎的泥土重新“翻新”。
徐州城下的战壕里，明军第一集团军第二十七师第三团团长陈志远正蹲在一个简陋的掩体内，手里拿着一封从后方送来的电报。电报纸已经被他的汗水浸湿，上面的字迹有些模糊。
\"妈的，又是催促进攻的命令。\"陈志远狠狠地将电报揉成一团，扔向角落。他的副官李文华小心翼翼地凑过来，压低声音说：\"军团长，总参那边又在催了？\"
\"催个屁！\"陈志远暴躁地踢了一脚泥墙，\"他们坐在南京的办公室里，喝着茶水吹着风扇，当然觉得打仗跟过家家一样简单！让他们来前线试试，看看清军的马克沁机枪是不是摆设！\"
李文华偷偷瞄了一眼四周，确认没有政工干部在场，才敢开口：\"军团长，兄弟们的伤亡确实有点大。昨天夜袭，一个连上去，回来的只有十三个人...\"
“妈的！”陈志远淬了一口唾沫，“兄弟们都快死完了，这战线是一点也推不动。”说着陈志远看了战壕一眼，里面尽是积水，泡得人都快发疯了，但军令如山，此刻他们除了进攻也别无他法。
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与明军相比，清军那边的情况显然更加糟糕。
首先是后勤问题，由于明军轰炸机没日没夜的轰炸，徐州后方的铁路线几乎可以忽略不计，所有的弹药后勤都要依靠马匹和人力，就算这样庞大的后勤部队依旧会被天上的明军轰炸机盯上。
徐州城内，清军第九师师长王德昌正对着一堆空荡荡的弹药箱发愁。他的军装早已褴褛不堪，胡子拉碴的脸上写满了疲惫。第九师已经快三天没有吃到任何来自后方的补给了，特别是在俄军撤出以后上面又将一部分兵力调回了东北，徐州方向上的防御更加空虚。
王德昌走到窗边，透过破碎的玻璃望向城外。明军的阵地在晨雾中若隐若现，偶尔传来的机枪声提醒着他，敌人随时可能发起新一轮攻势。
\"师长，第二十七团的电报。\"参谋长匆忙跑进来，手里拿着一张皱巴巴的纸条。
王德昌接过一看，脸色瞬间铁青：\"什么？第三营只剩下不到五十人了？\"
\"是的，昨夜明军又发起了夜袭，我们的人根本顶不住。而且...\"参谋长欲言又止。
\"而且什么？\"
\"第一线的兄弟们已经三天没吃饱饭了。有些人开始议论，说不如投降算了。\"
“投你娘！”王德昌猛地一拍桌子，桌上的茶杯跳了一下，“仗打成这种样子，你和老子说投降？！”
参谋长垂着头，声音更低：“师长，不是兄弟们不想打，是真没力气了。三天没正经吃过一顿，弹药箱空了一半，子弹机枪都得省着用。前沿阵地几个连，人加起来还没明军一个排多。他们、他们甚至在骂娘，说这仗根本没法打，还不如……”
“闭嘴！”王德昌嘶吼着打断他，“谁再敢说投降，老子先毙了他！这他娘的是大清的江山，岂能说丢就丢！”但王德昌又怎么不知道，快半年的战壕战别说是明军，清军快先撑不住了。明军还可以依靠重新修的铁路线吃到补给，他们呢？所有来自后方的补给全是用人命堆出来的。
他颓然坐下，看着堆在墙角的空弹药箱，嘴唇颤抖，“参谋长，你直接和我说有多少逃兵？”
参谋长抹了把脸，叹了口气，声音像蚊子哼哼：“回师长，今儿一早清点，第九师……光是有数的，跑了……跑了快四百号人了。”
“这还不算那些掉队、走散，或是……”参谋长没敢说下去。谁都知道，“或是”后面意味着什么，多半是饿死、病死在哪个角落，连个收尸的都没有。
“四百……四百号？”王德昌闭上眼睛，颓然靠在椅子上，椅子发出嘎吱的响声，像是随时要散架一样。这他妈的，一个师啊！就算现在不满员，也还有七八千人，跑了四百多有数的，那没数的呢？那些饿死病死的呢？
他猛地睁开眼，血丝密布：“城里还有多少存粮？”
参谋长苦笑一下：“回师长，一周前就把仓库搬空了，连带着老百姓家里的……能刮到的都刮到了。现在城里人都快饿疯了，街上都有人啃树皮。弟兄们那边……靠着月前的口粮勉强撑着，可也快没了。”
王德昌闭上眼，身体无力地靠在椅子上。
降还是不降这个问题盘踞在他的心头。
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