雾灵镇的暮春，酸角树开出第一簇白花时，镇西的刘婶抱着孙子闯进医馆，孩子浑身滚烫，脸上起了密密麻麻的红疹，哭得声音都哑了。“林大夫！大夫快看看，虎娃出疹子了，退烧药吃了不管用啊！”
林秋掀开孩子的衣襟，见红疹从胸腹蔓延至四肢，色如玫瑰，压之退色，再看口腔黏膜，臼齿处有细小的灰白色斑点——典型的“麻疹”。“这是麻疹初起，不能用退烧药硬压。”他示意阿楠取来薄荷、蝉蜕、牛蒡子，“得用「宣毒发表汤」透疹解表，加酸角叶三钱，既能清热，又能防止透疹太过伤阴。”
阿楠刚要抓药，林秋又喊住他：“慢着，酸角叶要选新长出的嫩叶，背面绒毛多的那种，透疹效果最好。”他亲自到后院摘下几枝酸角嫩叶，对着阳光细看：“你瞧，这叶子边缘的锯齿像不像小儿的乳牙？本草里说‘以形补形’，酸角叶入肺经，最能解小儿肺热。”
药煎好后，林秋用纱布蘸着药汁，轻轻擦拭孩子的手心、脚心和肘窝。“疹子要透发出来才好，”他一边擦一边解释，“酸角叶汁能帮着开毛孔，就像给被堵住的烟囱通通气。”刘婶半信半疑地接过药碗，见汤汁里漂着几片嫩酸角叶，闻着有股清新的酸甜味，跟平日喝的酸角汤很像。
次日清晨，孩子的疹子果然透发得更彻底了，体温也降了些。林秋改投「清解透表汤」，去薄荷、蝉蜕，加石膏、知母清气分热，同时让阿楠煮了酸角粥：“米油能养胃气，酸角能生津，比退烧药更养人。”
到了第三天，孩子的疹子开始消退，却突然咳嗽加剧，痰多难咳。林秋诊其脉，细数而滑，知是“麻毒闭肺”，立刻改用「麻杏石甘汤」加减，石膏用量加到二两，再加入酸角仁炒苏子——酸角仁敛肺，苏子降气，两味药一收一降，正好调和肺气。
“酸角仁得炒到外皮裂开，”林秋亲自示范，“你听这‘噼啪’声，像是给仁儿打开了一扇门，药性才能出来。”阿楠闻着炒酸角仁的焦香，突然想起小时候发烧，母亲煮的酸角粥也是这个味道。
一周后，孩子痊愈了，抓着林秋的衣袖不肯松手，嘴里含糊不清地喊着“酸角爷爷”。刘婶笑出眼泪：“大夫，您比城隍庙的菩萨还灵！虎娃这病，城里的洋大夫说要住院打针，您几副酸角叶就给治好了！”林秋摆摆手：“不是我灵，是老祖宗的方子灵。酸角叶、酸角仁，都是《本草纲目》里写着的小儿良药。”
这事传到县上，竟有位儿科名医慕名而来，跟着林秋出诊了半日。当看到林秋用酸角核雕成的“磨牙棒”给 teething 的婴儿缓解牙龈肿痛时，名医惊叹：“先生妙啊！酸角核质地坚硬，正好供婴儿啃咬，其酸性能生津止渴，真是一举两得！”
林秋从抽屉里拿出个锦囊，里面装着晒干的酸角核：“您瞧，核上的纹路像不像小儿的指纹？古人说‘物类相感’，酸角核得木气最厚，能固齿龈，比象牙磨牙棒更养人。”名医连连点头，掏出小本本记录：“受教了！从前只知酸角肉能消食，不想核亦有大用，中医果然处处是学问。”
入夏时，雾灵镇爆发小儿疳积，不少孩子面黄肌瘦，肚子胀得像小鼓。林秋在医馆前支起大锅，煮“消疳粥”——用酸角仁、鸡内金、神曲、麦芽磨粉，加粳米、酸角肉同煮，酸香扑鼻。阿楠负责分粥，每个孩子碗里都埋着一小块酸角蜜饯：“吃完粥才能吃蜜饯，不然疳积好不了。”
有个叫柱子的男孩，疳积严重到走不动路，林秋便用酸角仁、白术、茯苓等药末，调酸角汁做成“贴脐饼”，贴在孩子肚脐上。“脐为先天之本，”他解释道，“酸角汁能引药入脾，比吃药还直接。”三天后，柱子排出黑绿色的宿便，食欲明显好转，抱着酸角粥喝了两大碗。
医馆的《儿科医案》里，林秋用酸角治疗小儿疾病的验方记了整整三十页，从麻疹、疳积到夜啼、口疮，酸角的花、叶、仁、肉各有妙用。某页边角画着个咧嘴笑的虎娃，旁边写着：“小儿脏腑娇嫩，不可妄用攻伐，酸角性平味酸，最合‘甘酸化阴’之理，实乃儿科之宝。”
窗外，酸角树的白花落了一地，宛如给大地铺了层雪。林秋看着院子里追着蝴蝶跑的孩子们，想起师父说过的话：“治小儿病，要像哄孩子一样耐心，用最温和的药，治最急的病。”他摸了摸口袋里的酸角核雕磨牙棒，上面还留着虎娃的牙印——那是岁月刻下的勋章，比任何金杯银盾都更珍贵。
雾灵镇的风带着酸角花的清香，掠过医馆的飞檐，吹开《儿科要略》的书页。林秋提笔写下新的医案，墨香混着酸角的酸甜，在宣纸上晕染出一片温润的光——那是医者对生命最朴素的承诺，也是本草对人间最温柔的馈赠。
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