玄云派弟子抓住机会，几道法术齐齐轰在它身上，虽未造成重创，却也逼得它暂时缩回水中。
“好险！”刘师兄惊魂未定，抹了把冷汗，看向竹韧的眼神少了几分轻视，多了点感激，“兄弟，刚才多谢你了！”
竹韧一副惊魂未定的样子，拍着胸口，结结巴巴道：“啊？哦……没、没事，我、我就是吓坏了，乱踢的……运气，纯属运气！”
经此一吓，玄云派几人更是拼尽全力。
终于在损失了所有防御符箓，人人带伤的情况下，有惊无险地冲出了玄蛇最密集的区域，抵达了湖心岛边缘。
岛屿笼罩在浓郁的瘴气中，看不真切。
众人纷纷弃舟登岸，一个个狼狈不堪，心有余悸。
回头望去，湖面上依旧混乱，不少修士没能冲过来，葬身蛇腹。
玄云派刘师兄对竹韧拱了拱手：“兄弟，岛上凶险未知，我们就此别过，各自小心吧！”
竹韧连忙还礼：“多谢刘师兄一路照应！”
看着玄云派几人互相搀扶着消失在岛上的瘴气中，竹韧脸上的惶恐瞬间消失，取而代之的是一丝狡黠的笑容。
他拍了拍身上的灰尘，辨了辨方向，优哉游哉地朝着岛屿深处走去。
竹韧一脚踏上湖心岛，浓郁的瘴气几乎凝成实质。
四周怪石嶙峋，视线超不过十丈远。
远处不时传来短促的惨叫和法术爆鸣，旋即又迅速被死寂吞没。
“好家伙，这地方比外面还邪性。”竹韧缩了缩脖子。
他走得不快，仔细分辨着每一丝动静。
终于，他靠近了岛屿中心区域。
这里的瘴气反而淡了些，露出一片相对开阔的谷地。
谷地中央，有一个小小的水潭，潭水清澈，散发出沁人心脾的灵气。水潭正中，生长着一株莲花。
那莲花只有三尺高，通体呈现出一种温润的玉白色。九片花瓣层层叠叠，中心莲蓬散发着朦胧的光晕，仿佛有生命在其中流动。
一股难以言喻的清香弥漫开来，闻之令人精神一振，连周身的瘴气都被驱散了几分。
“还魂莲！”竹韧心跳漏了一拍。
这玩意儿对修复神魂损伤有奇效，说是无价之宝也不为过。
然而，水潭周围，此刻却聚集了二三十名修士，分属好几个势力，正在对峙。
地上已经躺了七八具尸体，显然刚刚经历过一场混战。
气氛剑拔弩张，谁也不敢先动手去采那莲花，生怕成为众矢之的。
竹韧悄无声息地溜到一块巨岩的阴影里，大气不敢出。
这帮人修为最低也是筑基中期，好几个筑基大圆满。
“诸位！”一个黑袍老者缓缓开口，声音沙哑却带着威严，“这还魂莲只有一株，我等再争下去，只怕谁也得不到，徒增伤亡。
不若想个公平的法子，决定归属如何？”
一个扛着巨斧的壮汉哼道：“鬼鸦老人，你说得轻巧！
怎么个公平法？
难不成猜拳决定？”
众人一阵骚动，显然谁也不服谁。
就在这时，异变陡生！
水潭边的淤泥突然炸开，一条水桶粗细、浑身覆盖着粘稠黑泥的怪蟒猛地窜出，一口毒雾喷向离得最近的一伙修士！
那毒雾腥臭无比，沾染到的修士瞬间皮肤溃烂，惨叫倒地！
“是沼影毒蟒！小心！”有人惊呼。
场面瞬间大乱！
各色法术光芒亮起，攻向那突然出现的守护妖兽。
那沼影毒蟒实力强悍，皮糙肉厚，更兼毒性猛烈。
在人群中翻腾撕咬，引得修士们各自为战，混乱不堪。
趁着这片混乱，竹韧眼睛死死盯着那株还魂莲。
他注意到，由于毒蟒是从水潭一侧窜出，大部分人的注意力都被吸引了过去，莲花的另一侧暂时成了视线盲区。
机会！
竹韧心念急转，将《木影遁天术》施展到极致。
整个人如同化作一道淡淡的青烟，贴着地面，以惊人的速度悄无声息地滑向水潭！
他的动作轻盈，没有激起一丝涟漪。
混乱中，有人似乎瞥见了一道模糊的影子，但还没等看清，就被毒蟒的尾巴扫过来的罡风逼得连连后退。
竹韧险之又险地避开一道胡乱飞来的剑气和毒蟒扫过的尾巴，如同游鱼般滑到了还魂莲下方。
他不敢用手去碰，迅速从储物袋里取出一个最大的玉盒。
打开盒盖，然后并指如刀，精准而迅速地切断了莲花与根茎连接处。
并用一股柔和的力道，将整株莲花完好无损地送入玉盒之中。
“啪”地一声合上盖子，塞回储物袋！
整个过程不到一息！
得手的瞬间，他看也不看身后的混乱，身形向后急退。
同时脚下故意一滑，“哎哟”一声摔倒在地。
还就势滚了两圈，沾了一身的泥泞和枯叶，看起来狼狈不堪。
他这边刚“摔倒”，那边就有人发现了还魂莲消失！
“莲花不见了！”
“谁摘了莲花！”
“肯定有人趁乱偷走了！”
众人的目光瞬间从毒蟒身上移开，惊怒交加地扫视着现场。
很快，有人注意到了刚从地上爬起来、浑身脏兮兮、一脸“惊恐”的竹韧。
“是你！
刚才就你鬼鬼祟祟的！”一个修士指着竹韧喝道。
竹韧双手乱摇，声音带着哭腔：“不是我!
真不是我！
我刚被那条大蛇吓坏了，摔了一跤，啥也没干啊！
你们看我这德行，像能偷走莲花的人吗？”
众人看他衣衫褴褛，满身污泥，确实不像有本事在众目睽睽下偷走莲花的高手。
而且他摔倒的位置，离水潭还有段距离。
鬼鸦老人眼神锐利地扫过竹韧，似乎想看出什么破绽。
但竹韧那副怂包样。
鬼鸦老人哼了一声，显然不认为是他，转而看向其他人：“搜！
肯定还在附近！
偷莲者跑不远！”
趁着众人互相猜疑、开始搜查之际，竹韧连滚带爬地躲到更远的石头后面。
抱着头瑟瑟发抖，心里却乐开了花。
“这帮家伙……你们慢慢找吧，小爷我先溜为敬！”竹韧嘟囔着。
他瞅准一个空档，再次施展遁术，悄无声息地脱离了这片是非之地。
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