天色微亮，言府内一片静谧。
忽然，一声清脆的呼喊打破了这份宁静：“陈嬷嬷！”声音从一处回廊传来，只见几个丫鬟簇拥在一起，神色间带着几分窃窃私语后的慌乱。
陈嬷嬷皱了皱眉头，快步上前，神色严肃，语气带着不容置疑的威严：“还不快去干活。”她一边说着，一边驱散了扎堆的丫鬟。
这些丫鬟们立刻作鸟兽散，匆匆忙忙地奔向各自的差事。
陈嬷嬷看着她们离去的背影，脸色愈发不好看，转身朝着桃夭居住的屋子走去。
桃夭今日告假，说是病了。陈嬷嬷领了大夫人的命令，亲自前来探望。
“桃夭，老身来看你了。”陈嬷嬷推开桃夭的房门，一股淡淡的月季清香扑面而来。屋内窗明几净，虽然屋子不大，却布置得十分温馨，每一处角落都透着整洁与舒适。
陈嬷嬷不是第一次来这屋子，以往每次来，都要忍不住赞上几句。
可今日，她脚步匆匆，大概是来得太过急切，竟无心再欣赏这熟悉的布置。
“陈嬷嬷。”桃夭的声音从床榻上传来，微弱而又带着几分病弱。只见桃夭额头捂着毛巾，整个人蜷缩在被子里，一副病恹恹的模样。
“这是怎么了？”陈嬷嬷快步走到床前，眼中满是关切。
“兴许是昨晚受了凉，有些发热。”桃夭轻声说道，声音里透着疲惫。
“吃药了吗？”陈嬷嬷追问道。
“已经配过药喝下了。”桃夭微微点头，努力扯出一丝微笑。
“那就好，夫人不放心，让老身来看看你。”陈嬷嬷轻轻拍了拍桃夭的手，安慰道。
“多谢夫人，是桃夭无用，没有做好奴婢的本分。”桃夭眼中闪过一丝愧疚，低下了头。
“快别说了。这些年，你的身子骨一向不错，还是第一次告假，夫人担心也是难免的。”陈嬷嬷说着，转头看向跟在身后的丫鬟们，“你们去外头候着吧，我要跟桃夭说些体己话。”
“是，陈嬷嬷。”丫鬟们鱼贯而出，轻轻带上了房门。陈嬷嬷这才坐在床沿，扶着桃夭的手，语重心长地问道：“桃夭，夫人让我问你，昨晚让你去给大爷送茶水，你可有怨言？”
“桃夭不敢有怨言。”桃夭连忙说道，眼中满是惶恐。
“你是个好孩子，贴心又懂事。夫人看好你，不想让你受苦遭罪。以后，你少不得要在几位爷中选一个。嬷嬷知道，你冰雪聪明，心思单纯。
可我们身为奴婢，那就该有奴婢的样子。作为家生子，若是没有主家的应允是不能出府的。
更别提是嫁人了！再说，你是夫人从小看着长大的，夫人心中对你的欢喜不言而喻，你应该知道。”陈嬷嬷的声音温和却又透着不容置疑的坚定。
“嬷嬷，桃夭明白。得夫人抬爱是桃夭的福气。”桃夭微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色。
“好孩子，你明白就好。昨晚大爷没有留你过夜，你也不要气馁。这段时间，大爷忙碌于打理家业，在男女之事上难免有所疲累。
过不久，主母进门后，夫人会看时机抬你做贵妾。这份殊荣，可是别人求不来的。”陈嬷嬷说完，拍了拍桃夭的手，站起身来。
陈嬷嬷走了，桃夭感觉更不好了。不用想，这会外头一定传得沸沸扬扬。她不想听，也不想管，爱说就说吧，先躲过去再说。
为奴为婢的命运逃不掉，那就让它来得猛烈点吧！
桃夭破罐子破摔，打算闭眼到底。主母不进门，她就不会有事，姑且等着。
桃夭抱病三天，终于不得不出门。她缓缓走出房门，阳光洒在身上，却没有带来多少暖意。
“桃夭姑娘，您身子可好？”在院子里，她遇到了琥珀，琥珀手中端着加盖的瓷碗，袅袅热气从碗盖缝隙中升腾而起。
“好些了。琥珀这是要做什么去？”桃夭看着琥珀，轻声问道。
“是三爷，最近火气旺，三夫人吩咐煮了清热去火的汤药。”琥珀微微欠身，恭敬地回答道。
“原来如此！那你快去吧。”桃夭微微一笑，看着琥珀离去。她望着琥珀娉婷的背影，看了好一会儿，面色如常，可眼中却闪过一丝不易察觉的落寞。
“桃夭给夫人请安。”桃夭来到大院，走进屋内，只见屋里只有夫人和玲珑在。
“是桃夭来了，快过来，我看看。”言夫人脸上带着温和的笑意，对她招手。桃夭恭顺地走过去，半跪在她膝下。
“好孩子，身子都好了吧？”言夫人轻轻抚摸着桃夭的头发，关切地问道。
“谢夫人挂念，桃夭已经治好了。”桃夭抬起头，眼中满是感激。
“难为你，小小年纪，思虑繁重，是我设想不周了。”言夫人微微叹了口气，眼中透着一丝愧疚。
桃夭明白，夫人何其聪明，怎会看不出她的小心思。
“没有你这几日，我还真不习惯。桃夭啊，你还是做我的贴身婢女吧。”言夫人微笑着说道。
“多谢夫人，桃夭一定鞠躬尽瘁。”桃夭眼中闪过一丝惊喜，连忙说道。
“快起来吧，老爷书信说过几日回府。我已经让陈嬷嬷去安排，你也跟着，看看哪里不周到的补充一下。”言夫人说着，轻轻拍了拍桃夭的肩膀。
“是，夫人，桃夭这就去。”桃夭站起身来，恭敬地退下。
言府后厨，热气腾腾，各种食材的香气弥漫在空气中。陈嬷嬷正在仔细检查食材，神色专注。桃夭出现，众人的目光都立刻投向她。
“陈嬷嬷，夫人吩咐我过来协助您。”桃夭走上前，微微欠身说道。
“桃夭！你来的正好。有几味食材，老身看着不合适，你也来瞧瞧。”陈嬷嬷指着几味食材，眉头微皱。
桃夭走上前，仔细地一一检查，甚至抠下一点来放在嘴里品尝。
“这些食材确实不怎么新鲜，是谁采买的？何时采买的？”桃夭抬起头，目光落在一旁的厨娘身上。
厨娘是个四十来岁的妇人，不是言府的奴婢，而是聘请的帮厨。
她立刻递上记事本，神色间带着几分紧张：“桃夭姑娘，你不在几日，都是我记录的，至于采办，也都是原先的供货员。”
“是吗？厨娘来言府也有三载了吧？”桃夭看着厨娘，目光锐利。
“是，晚娘来言府帮厨三年有余。”厨娘微微点头，额头上冒出了细密的汗珠。
“那你就更应该知道，言府的食材马虎不得。这些都是哪里采办的，全部退回去。”桃夭的声音清脆而又坚定。
厨娘一听要退，脸色骤变，立马跪倒在地，唉声求饶：“桃夭姑娘，这些都是我家哥哥自家田里种的，兴许路途运送过程耽搁，故有些风干，但食材都是好的。
是、是我不该贪图几两碎银的差距，找了自家人做买卖。桃夭姑娘，求求您，不要退！”
“既然是自家的东西，理应照拂。只是你不该欺上瞒下，不该拿隔夜的时蔬来蒙混过关。主子们何等娇贵，哪里能吃隔夜的东西！你真是在打自家人的脸面。
吩咐下去，以后但凡有这样怠慢的事情发生，那就请离开言府，另谋出路。”桃夭说完，吩咐人把不新鲜的时蔬搬运走，连带厨娘也被拉走。
言府现在还没有管理中馈的小夫人。大夫人管理，二夫人协助，其他就是陈嬷嬷及桃夭。
后厨一直都是桃夭在管理，她的话语权还是蛮大的，在这言府的后厨之中，她的一句话，便能决定许多事情的走向。
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