直至子时过半，大雨将停，狂风渐渐停止怒号，昏迷一整日的秦王，终于缓缓苏醒。
“棠棠……”
“我在呢！”
听见这轻微的动静，正于榻边小憩一会的乔棠，瞬间清醒过来。
她赶忙俯下身子，捧着秦王那毫无血色的面颊，顿觉自己心尖泛疼。
“你怎么样了啊？都说了让你不要吃冰镇乳酪，你偏不听话，还偷偷摸摸用了两口！”
“让你不许夜夜贪欢，你也将我的话当作耳旁风，自个瞎胡闹……”
说着说着，乔棠控制不住，不禁潸然泪下，泪珠缓缓滴落至秦王脸上。
“莫哭……我无事的……”秦王抬手为她轻拭着泪水，“旧疾复发罢了，好好养着便是。”
“皇祖母与母后……可曾为难你？”
他今日未曾亲自迎亲，亦没有与郑华英行大婚之仪，想必皇祖母与舅父皆满心不悦。
“那个……”乔棠胡乱擦干眼泪，满脸为难地瞅着秦王。
“今日发生的事情比较多，你先把药给喝了，我再细细说与你听。”
话音未落，她赶忙端起几案上那碗温热的汤药，小心翼翼地喂给秦王。
“这药可是陆太医亲自熬的……你要全部喝完，一滴不剩……”
“真是可怜见的，我闻着这味就觉着苦得受不了……你慢点儿……”
絮絮叨叨间，乔棠将满满一碗汤药尽数喂给秦王，当真是一滴不剩。
紧接着，她又斟上一杯茶水，喂至秦王嘴边，以稍稍淡化他口中的药味。
“事情是这样的……”
接下来的时间，乔棠将郑华英与老国公夫人之事，一五一十地道来。
“反正事情就是这么巧……不过这一切可与我和岁岁无关啊！”
“我俩胆子小，在这些府邸中又完全不认识人，做不到这些事儿……我们只会砍人。”
说话间，乔棠举起右手，恨不得即刻向苍天立誓，以证清白。
“我明白……”秦王回过神来，轻轻握住她的手，虚弱无力道，“你与表嫂向来行事有度。”
今日种种祸事，接踵而至，确实是出乎他的意料之外。
即便他对郑华英无男女情爱，也从未想过当众折辱女子，毕竟她亦是迫于圣旨赐婚。
最为重要的是，他与郑国公府，本就是一荣俱荣，一损俱损。
自古以来，皆是如此，皇子与自己的外祖家戚戚相关，无一例外……
“那个……”乔棠终是按捺不住，小声问道，“郑华英中药……你……你要不要去看看啊？”
其实她想问的是——你若无事，是否会去帮郑华英解毒。
然而，此事根本无需多问，以秦王的品性，自然不会坐视不理。
秦王的情况与郡王爷完全不同——
因驸马不得纳妾之规，郡王爷自幼便是在一夫一妻的家庭中成长，难免会耳濡目染。
而秦王身为皇子，所蒙受的教导是三妻四妾，以为皇家绵延子嗣为重。
岁岁曾千叮万嘱，对于男人，她们可以喜欢，但绝不能深陷其中。
如此一来，即便日后男人变心，她们也能迅速抽身，免受其苦……
“棠棠？棠棠？”
秦王见乔棠蓦然失神怔愣，只得稍稍提高音量，同时捏一捏她的手指。
“啊？怎么了？”乔棠思绪回笼，一脸茫然地凝视着秦王。
“……”秦王轻叹一声，“我只是在回答你方才的问题罢了。”
“我身子不适，实难起身，便不去探望郑华英了，让太医照顾即可，你也不必前去。”
“此外，外祖母过世，于情于理我都应当前往郑国公府祭拜……”
言及此处，秦王顿觉呼吸困难，只得稍稍停顿，以缓解一下气息。
“你慢点儿说……不急不急……”乔棠赶忙伸手，为他轻轻顺着胸口。
“罢了……”秦王深吸一口气，“且看陆太医怎么说吧……或许我还去不了。”
“于郑华英而言，祖母仙逝，她向来恪守规矩，应会守孝一年。”
“如此，让她在秦王府中，好生将养身体与守孝即可，也不会过多打扰我们的生活。”
至于和郑华英圆房，他暂未想过。
身体缘由自然为其一，其二则是他内心深处……似乎对此极其排斥。
“哦。”乔棠微微垂首，应了一声。
男人的甜言蜜语听听就行，秦王昔日对她的保证犹在耳畔——
“本王不会迎娶王妃……有生之年的王府后院，仅会有你一人，你便是秦王府的主母。”
如今仅仅过去一个月而已，秦王妃就已经入住隔壁院落。
秦王说郑华英不会打扰他们……可人家是正妻，就算尚未拜堂行礼，那也是秦王妃。
无所谓了……乔棠心想，反正她已决定与岁岁一同回家了……
与此同时，栖梧院中，郑华英终于缓缓睁开了眼睛。
但见她面上潮红渐渐褪去，取而代之的则是一片惨白，身体仍颤抖不止。
虽神智不清，但在中药前，她已察觉出身子不适，甚至在喜轿内，自行施针压制药性。
春风散……为何会如此之巧？
她曾对穆岁安与乔棠下药，而今她于大婚之日，竟折损在这相同之药上！
若说今日诸事与穆岁安无关，她是万万不相信的……
“华英？你终于醒了！”
就在这时，昭阳长公主入内，快步行至榻前，满脸忧色地看着郑华英。
“太后先行回宫，皇后请旨，正在郑国公府……”她欲言又止，“华英，你祖母过世了。”
此事瞒不得，且华英懂事，不会因此而不顾自己的病弱身体。
“祖母？”郑华英闻言，仿若才渐渐回过神来，“祖母身子尚算健朗，怎会突然过世？”
“这……”昭阳长公主难以开口。
舅母年事已高，心脉有亏，常年以良药调养，原本就是一年半载之事。
今日诸事不利，遭人非议，华英出事的消息刚传入府中，她便气血翻涌，再难支撑。
见昭阳长公主如此为难之态，郑华英心中还有什么不明白的——
“是我……是我害死了祖母……”
她猛地坐起身，紧紧抓住昭阳长公主的胳膊，满脸泪痕，泣不成声。
“姑母，都是华英不孝……不仅让祖母伤怀，还让整个郑家丢尽颜面……”
“噗——”
话未说完，只见郑华英猝不及防地伏在榻边，吐出一大口鲜血。
“华英！”昭阳长公主失声惊呼，急忙命嬷嬷前去传召太医。
“今日诸事并非是你的过错……实乃天意弄人！你祖母年逾古稀，也算是寿终正寝了。”
“你切勿悲伤，且养好身体，日后再与秦王补办婚仪便是！”
“你且看看，宴安与穆岁安不也是未办婚仪，再补上也不迟啊！”
“华英——”
昭阳长公主只觉，自己的劝解仿佛适得其反，似让郑华英愈发悲愤，直至再度晕厥。
是啊……她没有任何过错——此乃郑华英晕厥前，暗自告诫自己之事。
今日她名声受损、祖母过世……皆是穆岁安报复所致。
昔日她对穆岁安尚有几分欣赏，往后她们之间，唯有血海深仇……
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