“即便现在停止，也已经迟了。”方孝孺摇了摇头，“消息传出后，市井之间早已添油加醋地传播开来，就算我们不再推波助澜，他们也会继续传下去。”
“一传十，十传百，百传千，千传万。”
“这段时间，金陵知晓这件事的人，恐怕已有几十万。”
“我们也不能就此站出来澄清事实，又该如何阻止呢？”
朱允炆的脸色骤然一变。
这么长时间的努力，耗费了多少心血。
最终却成了给朱允熥铺路？
即使想到日后朱允熥必将在自己与母妃的联手下丧命，此刻依然感到满腔愤懑。
“啪！”朱允炆猛地拍了一下石桌。
力度太大，瞬间觉得手掌剧痛难耐，他咬牙强忍着疼痛，表情痛苦万分。
“我们的这位陛下性格，真是大大出乎我们的意料。”
黄子澄缓缓叹息道：“自古以来，皇家无情，身为储君，没有人不会被猜忌。”
“然而，当今陛下却很特别，不能用常理揣测。”
“大概是因为他出身寒微，从小缺少亲情，所以格外重视吧。”
“不过，我觉得咱们之前的计划，也并非完全不可行。”
黄子澄看着池中游动的鱼儿，平静地说：“目前陛下和他关系融洽，这些谣言只会让陛下越发满意，认定他是上天选定的储君。”
“但如果哪一天他们之间产生裂痕，局势就会反转。”
“那时，这些谣言将成为谋反的证据，成为杀他的利器。”
“我们并不一定是在为他做嫁衣，大可不必为此懊悔。”
此言让朱允炆的心情好了不少。
黄子澄接着问：“殿下今日去吴王府，可曾仔细观察吴王的伤势？依你之见，吴王是真的伤重，还是在作假？”
方孝孺的目光也投了过来。
朱允炆略作思索，片刻后说道：“学生实在无能，不敢全然确定。”
“即便他的伤属实，也不至于如表面那般严重。”
方孝孺轻轻颔首，道：“这少年年纪虽小，心思却深藏莫测，远超常人。”
“况且头部之疾，即便是神医也难以分辨虚实。”
“我们自是无法判定。”
说到此处，他稍作停顿，好奇地问：“那天派去行刺的人，到底会是谁呢？”
朱允炆接口道：“依我看，定是我那二叔秦王。”
“父亲不在了，他认为自己才是继承大明江山的正统人选。”
“如今祖父要立吴王为储君，他心中怎会甘心？”
“指使他人行刺，也是情理之中。”
“祖父以各种借口严厉惩处他，想必也是因此事。”
方孝孺目光闪烁，说道：“秦王嫌疑最大。”
“但秦王身为藩王，常年在外，不在金陵。”
“此次因故太子丧事回京，待的时间并不长。”
“而那些行刺之人，乃是朴家余孽。”
“远隔几千里外的秦王，又是如何与朴家勾结的呢？”
“若说是回京后才建立联系，那么他们关系的发展也太过迅速了些。”
“短时间内如何能相互信任？又怎能避免泄露？”
“此事怎么看都透着诡异。”
黄子澄却笑了，道：“这是吴王该头疼的问题，我们无需多虑。”
“别看他现在表面风光，朝中根基薄弱，敌人众多。”
“这次刺杀只是开始，日后他面临的危机只会增多。”
方孝孺拿起茶杯，用茶盖轻拨茶水，吹了口气，慢慢饮下一口，放下杯子，说道：
“说起这事，陛下把王弼谋反案交给黄兄审理，不知进展如何？”
此话一出，朱允炆立刻眼睛发亮，情绪激动地说：“对！王弼等人是梁国公蓝玉的心腹，只听蓝玉指挥。”
“蓝玉一直支持朱允熥，若将王弼等人判为谋大逆罪，满门抄斩，蓝玉就失去左右手，势力必定大减。”
“若少了蓝玉等一帮武臣功臣的支持，朱允熥还能凭什么跟别人争夺储位呢？”
“即便皇祖父赐给他，他又能坐得稳吗？”
然而，黄子澄听闻此言，只是轻轻摇头。
方孝孺大惊，忙问：“莫非是找不到足够的证据，无法给王弼他们定罪？”
他神情一凛，郑重说道：“王弼等人那天围攻吴王，已经是重罪了。”
“哪怕查不出别的证据，这也不妨碍。”
“再说，既然是你来审理此案，为了国家大局，为了大明的江山社稷，黄兄切不可拘泥于旧法。”
“虽然我们行事一向光明磊落，但此时此刻，也该灵活应对。”
“没证据的话，就捏造一些，强加到他们头上便是。”
黄子澄依旧摇头，看着朱允炆和方孝孺疑惑的眼神，他笑了起来。
“起初我所想的，和献王殿下以及方兄刚才所言，其实并无二致。”
“可后来反复琢磨，总觉得哪里出了问题？”
“虽然王弼等人围攻吴王确属重罪，这点毋庸置疑。”
“可王弼是蓝玉的手下，这一点不仅我们清楚，陛下也是知道的。”
“吴王在朝廷里根基薄弱，全靠蓝玉为首的一帮武臣撑腰。”
“而王弼这些人，本来就是我弹劾的对象。”
“陛下却把他们交给我来审，这不是明摆着要我判他们死罪吗？”
“你们想想，陛下为何这样做？”
朱允炆双目陡然睁大，猛然拍腿道：“黄先生的意思是，皇祖父要借处决王弼等人来让朱允熥树立威信？”
方孝孺立刻否定了这个观点，说道：“如果真是这样，陛下就应该让吴王来审，而不是交给你。”
黄子澄微笑着，捋了捋胡须，露出得意之色，说道：“我苦思冥想后，终于明白了其中的玄机。”
方孝孺与朱允炆齐齐注视着他，期待他的解释。
黄子澄却不急着回答，先端起茶杯啜饮一口茶水，这才慢条斯理地开口：“有两个可能！”
“其一，陛下确实想杀了他们。”
“原因很简单，蓝玉在军中的权力太重。”
“那一天那样的紧张局势，吴王带锦衣卫都没能压住，可蓝玉几句话就把数千人劝退了。”
“像这样的一个人物，若还不对其权力加以抑制，日后陛下离世，又有谁能驾驭得住他呢？”
“除去王弼等人，固然可以削弱蓝玉的力量，但这也会波及到吴王。”
“然而换个角度思考，没了王弼等人的支持，蓝玉的势力必将大减，吴王是否就能更容易掌控他呢？”
“蓝玉的势力虽被削减，但吴王的势力不但不会减弱，反而会更加强大。”
“要是我判定他们死罪并将王弼等人处决，反而会帮了吴王一把。”
朱允炆点头，刚要开口说话，黄子澄却继续说道。
“还有一种可能性，即陛下其实并不想对他们下**。”
“所以把案件交由我来审理，在最终定罪时，让吴王出来干预，轻判王弼等人，甚至网开一面，不加任何罪责。”
“吴王持有陛下亲赐的宝刀，又有号令百官的权利，更何况他现在还是监国。”
“一旦他出手干预，我不得不遵从。”
“这样一来，王弼等人便能幸免于难。”
“他们必然会对吴王感恩戴德，从此对他忠心耿耿。”
朱允炆击掌称赞，道：“老师实乃奇才。”
“您的分析非常到位！学生深感钦佩！”
“这么说来，王弼等人无论如何都不能动，不如直接将他们全部释放，不给朱允熥留下任何机会。”
“他想要再次施恩以笼络人心，也找不到突破口。”
但听他这么一说，黄子澄却依旧摇头。
“哪有那么简单！”
“原本是我提出弹劾他们的。”
“如果现在又将他们释放，那就等于说我当初弹劾错了，理应受到惩罚。”
“我现在已经没有后路可退了！”
他轻轻叹息一声，站起身踱了几步，说道：“而且，真的就这样放过他们的话。”
“那些武将和勋贵们会认为我们畏惧他们。”
“外界的人也会觉得献王殿下也怕了，再也不敢与吴王对抗。”
黄子澄抬头看着天边飘过的白云，感叹道：“若真是这样，人心就散了！”
“以后朝廷里还有谁敢支持你，与吴王争夺储君之位呢？”
“恐怕除了我们俩，没人敢了！”
“这一局，我们别无选择，也绝不能退缩！”
朱允炆脸色数变，心中暗想，看来局势颇为棘手。
他有些焦躁地说道：“这该如何是好？”
黄子澄转过身来，嘴角带笑：“我已经有了主意。”
朱允炆一听，顿时眉开眼笑：“先生智计过人，真乃当世诸葛。”
黄子澄笑意更深，显然很享受这样的奉承。
他慢悠悠地说：“我的法子其实很简单，就是拖。”
“既然由我来审这个案子，自然能找到不少借口拖延。”
“王弼谋反之案，事关重大，案情繁复，要查个水落石出，需时颇久。”
“这样做也是合情合理，没人能挑出错来。”
“我会一直把王弼他们关押在狱中。”
“他们在军中的势力盘根错节，根基深厚。”
“这些人被关着，生死不明，军中将领定然心中忐忑，生怕被牵连，整日提心吊胆。”
“王弼他们也会因此怨恨吴王和蓝玉等人见死不救。”
“蓝玉势必会催促吴王快些解决此事。”
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