沈默兰站在纺织厂的迎宾牌前，看着香港商人陈立行的轿车碾过厂区道路。车身锃亮的反光中，她瞥见自己工装裤上的补丁——那是用灵泉帆布缝制的，补丁边缘的针脚暗藏摩斯密码“谨慎”。陈立行身着笔挺西装下车，随行的工程师拎着黑色公文包，包上的金属扣在阳光下闪过冷光。
“陈先生，欢迎来到红星纺织厂，”沈默兰伸手握手，故意在指尖涂上灵泉护手霜，“路上辛苦了，先喝杯西山的野茶。”她侧身指向茶桌上的铜壶，壶嘴正冒出灵泉雾气，与普通水蒸气无异。
陈立行接过茶杯，忽然皱眉：“沈厂长，你们厂的空气里有股特殊的清香。”
“是车间里在晒草药，”沈默兰笑道，“我们用草药防虫，比化学药剂好使。”她指向远处的晾晒架，上面铺着普通艾草，却在角落混有灵泉草——后者的挥发性物质能干扰电子设备，尤其是工程师手中的便携式光谱仪。
参观从老旧的木织机开始。沈默轩拄着拐杖，故意在织机旁咳嗽：“陈先生，这是我们的‘镇厂之宝’，还是五十年代的老机器。”他敲击齿轮，发出空洞的“当当”声——内部早已掏空，填入普通木块。
工程师忽然举起激光测距仪：“这台织机的齿轮精度……”
“精度？”沈明辉适时插话，用油渍斑斑的抹布擦拭机器，“老张头用锉刀锉了半个月，手都磨出茧子了。”他展示手掌上的假茧，实则是用灵泉树脂伪造的。
陈立行盯着织机，忽然用粤语对工程师说：“这机器的磨损痕迹不对，像是近期才启用。”
沈默兰听懂了粤语，却假装不懂，指着墙上的老照片：“陈先生看这张，1958年拍的，这台机器就在这儿。”照片是去年在空间里摆拍的，背景中的工人穿着五十年代的服装，实则是沈家子弟乔装。
午餐安排在厂区食堂，沈默兰特意让厨师用灵泉猪肉炒菜，却对外称“县食品厂的试验品”。陈立行尝了口红烧肉，眼神一亮：“这肉的口感很特别，像是用山泉水养的猪？”
“陈先生好舌头！”沈默轩笑道，“我们厂的猪吃西山的野果，喝山泉水，肉质自然不一样。”他顿了顿，“不过这是‘内部福利’，市面上买不到。”
下午的谈判在会议室进行。陈立行开门见山：“沈厂长，我们想投资一条全自动生产线，由我们提供设备，你们出技术。”
“技术？”沈默兰装傻，“我们哪有什么技术，就是些土办法。”她展开织机的“技术图纸”，上面画满“阴阳五行”符号，关键参数用灵泉墨水标注，“您看，老匠人说织机运转要‘顺应天时’，初一十五要停工祭鲁班。”
工程师忍不住笑出声：“沈厂长，我们是来谈现代化生产的。”
“现代化好啊，”沈默轩接过话头，“但老手艺不能丢。这样吧，陈先生先看我们的试产样品，要是满意，再谈合作？”他向沈明辉使眼色，后者捧来用普通棉纱织的毛巾——灵泉棉的比例降至0.05%，仅能维持基本吸水性。
陈立行摸着样品，眉头紧皱：“这和之前的样品差太远了。”
“实不相瞒，”沈默兰压低声音，“之前的样品是老匠人手工织的，产量极低。我们厂90%的产量都是这种‘机制布’，胜在便宜。”她指向窗外的新车间，“那里面的全自动织机，还是用的六十年代技术。”
谈判陷入僵局时，沈默兰忽然提出：“要不这样，陈先生派工程师驻厂一周，看看我们的生产流程？”她知道，灵泉动力装置每晚都会用灵泉雾气清洁，残留的能量痕迹会被中和。
陈立行同意了。当晚，沈家在地窖召开紧急会议。沈默轩看着监控里的工程师在车间拍照，冷笑一声：“让建国（陈建国）陪他‘加班’，故意在他面前修‘故障’织机，用错的零件型号。”
陈建国领命而去，在工程师面前拆解织机时，故意将灵泉动力模块的接口方向装反：“唉，总是记不住，这机器太老了。”工程师皱眉记录，却没发现真正的接口藏在齿轮后方的隐蔽处。
一周后，陈立行带着工程师离开，临走前留下一句话：“沈厂长，你们的‘传统工艺’很有意思，我们会再考虑。”沈默兰看着他们的车消失在西山弯道，摸出怀表——表盖内侧的齿轮图案与织机的伪装部件一致，提醒着她每一个细节都可能暴露秘密。
深夜，沈默轩站在空间的灵泉边，看着水中倒映的星空。玉佩在胸口发烫，他知道，外资的接触只是开始。“明辉，”他对着对讲机说，“把纺织厂的‘旧机器’再做层伪装，下次外商再来，要让他们看到‘技术退化’的证据。”
“明白，”沈明辉答道，“我会让铁锈再厚些，齿轮油换成蓖麻油，闻起来像五十年代的味道。”
外资接触的风波暂告一段落，沈默兰却在某天收到陈立行的来信。信封里装着一张照片，是西山的云雾景象，背面用钢笔写着：“沈厂长，贵厂的‘山岚’让我想起家乡的雾，很美。”她盯着照片，发现云雾的纹路与灵泉雾气的扩散模式惊人相似——这个香港商人，远比想象中敏锐。
“二叔，”她将照片递给沈默轩，“陈立行可能察觉到了什么。”
老人戴上老花镜，仔细端详：“他在试探。下次来信，你就说‘山岚有毒，不宜久留’，再寄包西山的驱蚊药粉——用灵泉矿石磨的，让他知道厉害。”
沈默兰点头，心中忽然想起陈立行在食堂说的“山泉水养的猪”。有些秘密，就像灵泉的水，看似清澈见底，实则深不可测。而沈家，必须让所有试图探底的人，永远摸不清真正的深度。
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