萧绥打量着念香的相貌，算不得绝色，但生了一双杏核眼，像是浸在清泉里的墨玉，难得的是小脸未施粉黛也白得如瓷，配上懵懂清澈的眼神，确实是有一股楚楚动人的意味在里面。
缓慢收了簪丢在地上，萧绥漫不经心地开口，“论姿色，元昭仪远在你之上，论恩宠，后宫中无人能及，你且说，元昭仪为何要你来服侍朕？”
念香听萧绥的语气缓和了不少，心中颤动如小鹿，柔婉道：“回陛下的话，昭仪娘娘纵得恩宠，却无子嗣，娘娘担心将来红颜老去，恩宠不再，遂命奴婢来伺候陛下，稳固恩宠，借腹生子……”
萧绥冷笑，“那她可真是眼瞎，选了你这么个吃里扒外的蠢东西。”
念香盈着泪，抬起朦胧泪眼，“奴婢只是不愿欺君……”
萧绥看着这不知天高地厚的婢子，眉宇间积聚起郁色，虽然知晓此事并非元夕指使，却还是忍不住动怒。
“张秉恩！”
压着怒气冲外边喊了一句，立马有个穿着蓝色蟒服的太监躬身进来。
“去看看元昭仪的仪仗到哪了。”
按理来说，宴会已经结束，熙华池离关雎宫又不远，即便是乌龟抬轿也该到了。
难不成此事真是她一手促成？
萧绥闻着室内的香有些烦闷，又叫人把所有的窗子都开了。
元夕刚回，见萧绥的仪仗在外边，就知晓他先来了关雎宫。
张秉恩匆匆出了宫门，一抬头就看见了关雎宫的仪仗，大喜过望地道：“昭仪娘娘！您可算回来了，陛下在殿内等您。”
元夕跟着张秉恩走过殿外回廊，到大殿门口的时候，她就觉得殿内气氛有些不对了，又见张秉恩让她的婢女们止步殿前，内心生出一丝忧虑。
“娘娘，请。”张秉恩躬身说道。
元夕对这位新跟在萧绥身边的大监不熟悉，见他对自己的态度恭敬，对几个婢女却是威严，带着一丝强硬，便点了点头，缓缓朝内寝走去。
殿内的窗开得大，凉风肆意，她本就喝了点酒，被吹得有些头疼。
元夕没有注意脚下，踩到一物，差点崴脚，萧绥眉心一跳，见她恢复平稳，遂没有动。
“嫔妾参见陛下。”元夕福了福身道。
她目光轻转，瞥见旁边跪着的婢女，萧绥则看着她，精致的眉眼染上几分烟霞色，半醉不醉，态浓意远，浑身透着一种内敛而沉稳的气质。
“元昭仪。”萧绥开口，语气带着一丝冷淡，“何故回来得这么晚？”
元夕如实回道，“嫔妾在路上遇到了二皇子。”
这不轻不重的话，让萧绥恍了下神，倒是从未有人在他面前提起过二皇子，不过他现在无心理会此事，眉眼带着凌厉，扫向念香，“将你刚刚说的话，转述一遍给元昭仪听。”
念香咬着唇，声如蚊蝇，元夕听清了，是“奴婢不敢”四个字。
她掩下眸中情绪，玉音婉转道：“不知嫔妾宫中的婢女如何冒犯了陛下，还望陛下明言。”
萧绥面上不见半分温色，声音无波地道：“元昭仪，她冒犯的是你。”
元夕更一头雾水了，无奈地上前，摇了摇萧绥的衣袖，“陛下有何话不妨直说吧，嫔妾有些惶然。”
萧绥神色冷淡清凉，扫了一下她捏着自己衣袖的手，见她面容恬静单纯，不知为何，忽地有些难以启齿，语调不自然地道，“这婢女说你让她来伺候朕。”
萧绥刻意加重了“伺候”二字的字音，元夕恍然大悟，明白萧绥的忌讳，于是立马否认道：“嫔妾没有。”
见萧绥不说话，元夕心里有些没底，“陛下信她，不信嫔妾？”
萧绥神色微微一松，掰正她的脸，让她看着念香，声音浸着寒意，“那就证明给朕看，元昭仪，你这么聪慧，该明白朕的意思的。”
元夕轻动了一下眼睫，咬着唇，良久都是寂静无声。
她当然明白萧绥的意思。
这么多年的相处，萧绥什么行事风格她多多少少有所感受。
萧绥很有耐心地等着她的决定，元夕闭了闭眼，道：“杖毙吧。”
结合刚刚萧绥所说，元夕已经猜到这婢女是爬床不成，还将罪过推到了自己身上，她无心去想是这婢女自发的行为还是受人指使，无论是哪种原因，她这关雎宫都容不下此人。
杀鸡儆猴也好，省得众人以为她这人其实是吃斋念佛的。
元夕心想，她的关雎宫内可不设佛堂。
萧绥扬声唤了张秉恩进来，重复着元夕的意思，“拖远点，杖毙。”
念香张嘴求饶，还未发出声就被人堵了嘴，拖出了关雎宫。
萧绥屈指在她的脸颊上游移着，从鬓角的位置绕到乌鬓后，拔下固定发髻的金钗，直到掌心握不住了，这才揽着她走向妆台，将一众小钗珠花丢在妆台上，又细细地拆卸着旁的珠饰。
“刚饮酒不宜沐浴，且坐一会儿。”
所有的发饰卸下，元夕一头浓密滑顺的乌发散落下来，确实要放松许多。
她微微偏过脸，轻声道，“陛下，二皇子送了些金桂月饼，嫔妾让人送进来吧，到底是二皇子的一番孝心……”
萧绥按住她的唇瓣，沉声道，“少与他往来。”
“为何？”元夕的声音有些含糊，发音不清晰。
萧绥今日喝了酒，头脑有些不太清醒，加之面对的是元夕，不设心防，有些话未过脑，或者说是积压了很久了，于是脱口而出，“卿卿不是打探过杏儿吗？”
这个名字一出，两人都顿住了，元夕情绪翻绞，主动坦诚道，“但嫔妾什么也没打探出来。”
既然此事萧绥已经知道，那她没什么好隐瞒的，这么多年，萧绥从未问过她，应该心里也清楚，她依旧什么都不清楚。
她当时太天真了，竟以为自己能打探得出紫宸宫的消息。
萧绥默了默，只道：“日后别再骗朕就行。”
“或者，你想知道什么，可以直接问朕。不适合与你说的，朕会直接告诉你不可说，卿卿善解人意，应当不会刨根问底，但卿卿若是不问，又如何知道有些事情，朕不会说呢？”
元夕抓着萧绥的衣袖，问：“那紫宸宫中有杏儿这个人吗？”
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