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翌日清晨，
万毒渊的瘴气被朝阳染成诡异的橘红色。
元书寅细长的的手指抚过青铜巨鼎上的咒文。
鼎中腾起的黑雾里，一头浑身覆盖着鳞甲的巨兽正不安地躁动。
那巨兽头颅狰狞，脖颈处却还残留着半片玄色锦袍。
正是沧澜尉迟的老家主尉迟守渊。
尉迟熙然站在鼎侧，广袖下的手指悄然蜷缩。
往日唇边那抹游刃有余的笑意早已淡去，望着巨兽眼中翻涌的猩红。
她垂下眼睑，掩去眸底一闪而过的痛楚。
“唉……”
尉迟熙然轻启薄唇，声音里带着恰到好处的惋惜。
“大人，还是不行吗？”
元书寅正低头翻阅一本泛黄的手札，书页上的血字在晨光中泛着诡异的光。
他头也不抬地冷哼：
“还差最后一步。”
细长的指尖点在某段咒文上。
“明明按着推演的图谱操作，为何他还保留着残存的意识？”
巨兽突然发出一声震耳欲聋的咆哮，鳞甲间迸射出灵力，险些将青铜鼎撞翻。
尉迟熙然及时祭出符咒镇压，退开半步时，鬓边的银饰微微晃动：
“方才阵法启动时，父亲便突然狂暴，莫不是阵眼的灵力不稳？”
“不全是。”
元书寅终于合上书，狭长的眼珠转向巨兽。
“你父亲体内的仙根尚未完全被侵蚀，并且他对你的残留意识仍在。”
元书寅忽然冷笑一声，盯着尉迟熙然。
“不过不打紧。”
尉迟熙然垂下眼帘，掩去眸底的冰寒。
“那……还需属下做些什么？”
她轻声问道，声音平静得像一潭深水。
元书寅并非没有怀疑过尉迟熙然。
这么多年了，
她的父亲在这，
她的家族在这。
沧澜域还有什么能人异士吗？
更何况，
他死了她也得死。
元书寅想了想挥手：
“去盯着沧澜域入口，魔教最近可能会有动静。”
尉迟熙然屈膝行礼。
“是，大人。”
转身离去时，
尉迟熙然的脚步在晨光与阴影的交界处顿了顿。
鼎中传来父亲痛苦的咆哮，像针一样扎进心里。
元书寅，
你不得好死。
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这三日，
越央与宋凌澜分别带着一些弟子潜入禁地外围和沧澜域核心城池探查。
带回的消息如巨石投入静水。
元书寅竟要用禁地为阵眼，在沧澜域各处城池内布下咒文。
打造他的“永生国度”！！
届时整个沧澜域的生灵都会被拘役魂魄，沦为他掌控的傀儡。
而尉迟老家主化作的傀儡巨兽，正是启动阵法的核心。
消息传回临时据点，大家瞬间陷入死寂。
有弟子瘫坐在地，手中的伤药滚落都浑然不觉。
有人望着石壁上刻着的同门名录。
指腹一遍遍摩挲着那些划掉的名字，眼泪无声地砸在尘土里。
讨论声像潮水般蔓延，带着绝望的颓丧：
“禁地啊……那可是上古遗留的凶地，咱们这点人怎么挡？”
“老家主成了怪物，我们真的能打得过吗，咱们还能撑到什么时候？”
“这么多普通人还在沧澜域……要是阵法成了，仙门可真是要成笑话了……”
据点里的气氛越来越沉，连最开始斗志昂扬的周青峰，都垂着头说不出话。
“安静！”
一声清厉的喝声骤然炸响，如冰锥刺破弥漫的颓丧。
众人猛地抬头，
只见沈明珍不知何时已站起身，虽脸色依旧苍白，脊背却挺得笔直。
沈明珍缓缓转过身，
目光如淬了冰的利刃扫过众人。
但凡与她对视的弟子，都下意识地闭了嘴，连呼吸都放轻了。
“还没到认输的时候。”
沈明珍的声音不大，却字字清晰。
“难道你们想不战而败，让死去的同门白白牺牲吗？”
她抬手指向尉迟家方向，指尖因用力而泛白：
“还记得我们为什么要闯地牢吗？因何站在这里，为何拼着性命也要突围？你们心中可有数？”
众人沉默，
一道清喝声却是陡然响起。
“是为了死去的同门！”
靳连珠的大声道，眼眶泛红却硬是没让眼泪落下。
沈明珍向靳连珠投去赞许的目光。
“对！是为了死去的同门！”
“是为了那些被尉迟家抓去炼傀儡的无辜百姓！我们死里逃生，难道就是为了此刻坐在这里唉声叹气，等着成为元书寅的下一批祭品吗？”
最后一句话像重锤砸在每个人心上。
周青峰猛地站起身，一巴掌拍在自己脸上：
“沈师姐说得对！我刚才是昏了头了！”
沈明珍深吸一口气，声音缓和了些。
却依旧带着不容置疑的坚定：
“元书寅的阵法还没成，尉迟熙然还在暗中帮我们，沧澜域的修士也没有认输！！我们手里还有牌，就不能认输。”
沈明珍看向越央与宋凌澜，
“接下来怎么做，我听大家的，但谁要是再提‘放弃’二字，就先问问我手里的剑。”
剑鞘重重砸在石壁上，发出清脆的回响。
众人眼中再次凝聚起光芒。
越央对沈明珠颔首，杏眸中闪过暖意。
绝境之中，
总有人能站出来，成为刺破黑暗的光。
越央转头看向身侧的宋凌澜。
见他玄衣下的手正按在剑柄上。
指尖微颤，
却不是因为畏惧。
“我们输不起，”
越央的声音清晰而坚定，带着不容置疑的决绝。
“我们只能赢。”
宋凌澜侧眸看她，
寡言的青年并未多语，只缓缓拔出长剑。
剑锋出鞘的刹那，
一道凛冽的寒光劈开沉郁的空气，算是无声的应答。
他的剑，
会为这句话佐证。
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