铁穆耳的左臂有一道深可见骨的伤口，鲜血不断涌出。
“小伤。”他对沈玉瑶露出一个宽慰的笑容，转向白发老者，“您怎么会在这里？”
老者下马走来：“我接到密报，说有人要在阿尔泰山伏击你。”
他瞥了一眼被制伏的黑衣人，“看来消息不假。”
沈玉瑶警觉地问：“是谁要杀我们？”
阿鲁台摇头：“这些人只是拿钱办事。不过......”他蹲下身，从一个黑衣人身上搜出一块令牌，“这是大圣皇宫的通行令。”
沈玉瑶和铁穆耳对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“不可能。”铁穆耳断然道，“谢云舒不会这么做。”
沈玉瑶却想起什么：“除非......有人不希望我们拿到灵芝回去……”
阿鲁台好奇地问：“你们冒险来阿尔泰山做什么？”
“救人。”铁穆耳简略地解释了一下情况。
阿鲁台听完，眉头紧锁：“阿尔泰山巅的冰洞确实有灵芝，但那里极其危险。有不少采药人有去无回。你们确定要去？”
铁穆耳毫不犹豫地点头：“必须去。”
阿鲁台叹了口气：“我就知道劝不住你。”他转身对雪狼卫下令，“准备登山，我们护送他们去山顶。”
沈玉瑶感激地道谢。
阿鲁台摆摆手：“铁穆耳的父亲对我有救命之恩，这点小事不足挂齿。”
在雪狼卫的帮助下，他们很快抵达了山腰处的营地。
巫医为铁穆耳和沈玉瑶处理了伤口。
夜深人静，沈玉瑶辗转难眠，悄悄走出帐篷，看到铁穆耳独自坐在篝火旁，望着星空出神。
“在想什么？”她轻声问。
铁穆耳回头，示意她坐下：“在想今天的事。那块令牌......”
沈玉瑶挨着他坐下：“我也在想。谢云舒不可能派人杀我们，除非......”
“除非有人不希望沈玉瑾和小皇子活着。”铁穆耳接上她的话，“而且这个人能调动皇宫的侍卫。”
两人同时想到一个可能，但都没有说出口。
“明天就能到山顶了。”铁穆耳转移了话题，“拿到灵芝后，我们直接抄近路回去，应该能赶在十天内。”
沈玉瑶点点头，却忧心忡忡：“阿鲁台说上面很危险......”
“别担心。”铁穆耳不以为意，“我会带着你采到灵芝，平平安安下山。
沈玉瑶仰头望去，满天繁星闪烁，美得令人窒息。
在这个没有光污染的古代世界，星空如此清晰明亮。
”真美啊。“她轻声感叹。
铁穆耳侧头看她：“在北狄，人们相信每颗星星都代表一个灵魂。人死后，灵魂会升上天空，变成星星守护活着的人。”
“你相信吗？”沈玉瑶问。
铁穆耳沉默片刻：“以前不信。但现在......”他看向沈玉瑶，“如果死后真能变成星星守护你，似乎也不错。”
这句朴实的情话让沈玉瑶心头一热。
她不由自主地靠向铁穆耳，两人的肩膀轻轻相触。
“铁穆耳，”她轻声问，“知道了我不是这个世界的人，你真的不介意吗？”
铁穆耳转头看向沈玉瑶，眼神温柔而坚定：“无论你来自哪个世界，现在的你是真实的你。这就够了。”
沈玉瑶眼眶湿润。
在这个陌生的世界里，她终于找到了真正的归属。
第二天清晨，队伍向山顶进发。
随着海拔升高，空气越来越稀薄，呼吸变得困难。
阿鲁台指着前方一处被冰雪覆盖的山崖：“那就是冰洞入口。我们只能送到这里，再往上太危险了。”
铁穆耳郑重道谢：“您已经帮了我大忙。”
阿鲁台拍拍他的肩：“小心点。”
告别雪狼卫，铁穆耳和沈玉瑶继续向上攀登。
陡峭的冰壁需要他们用冰镐和绳索一点点前进。
沈玉瑶的脚伤还未痊愈，每走一步都疼痛难忍，但她咬牙坚持着。
终于，他们到达了冰洞入口。
巨大的冰柱如同獠牙般垂挂在洞口，在阳光下折射出七彩光芒。
“真美......”沈玉瑶惊叹。
铁穆耳却警觉地观察四周，一番查探后，两人才小心翼翼地进入冰洞。
洞内温度极低，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。冰壁呈现出梦幻的蓝色，仿佛置身水晶宫。
”看那里！“沈玉瑶突然压低声音，指向洞窟深处。
一株通体晶莹剔透的灵芝生长在冰壁上，在昏暗的洞中散发着微弱的荧光。
”真的是透明灵芝......“铁穆耳惊叹。
沈玉瑶小心翼翼地上前，快速而谨慎地采摘下灵芝，放入事先准备好的寒玉盒中。
两人不敢久留，迅速离开冰洞。
下山的路比上山更危险，稍有不慎就会坠落万丈悬崖。
当他们终于回到相对安全的山腰时，天已经黑了。
“我们成功了。”沈玉瑶紧紧抱着装有灵芝的寒玉盒，喜极而泣。
铁穆耳揽住她的肩膀：“现在只剩赶回去了。”
就在这时，远处传来马蹄声。
铁穆耳立刻警觉地将沈玉瑶护在身后。
“是我。”阿鲁台的声音从黑暗中传来，“你们去了太久，我担心出事。”
得知他们成功取得灵芝，阿鲁台很高兴：“雪狼卫会护送你们到山脚，那里已经备好了最快的马。”
分别前，阿鲁台交给铁穆耳一个小皮袋：“这是雪莲粉，能暂时压制毒性。希望能帮到你们的朋友。”
铁穆耳郑重道谢：“阿鲁台叔叔，您的恩情我将铭记于心。”
阿鲁台摆摆手：“快去吧，时间不等人。”
在雪狼卫的护送下，他们很快抵达山脚。两人换上快马，两人日夜兼程往回赶。
第七天黎明，他们终于看到了大圣边境的界碑。
沈玉瑶紧绷的神经稍稍放松，就在这时，一支冷箭突然从林中射出，直取铁穆耳咽喉。
“铁穆耳，小心！”沈玉瑶尖叫。
铁穆耳猛地侧身，利箭擦破他的脖颈，带出一线血痕。
紧接着，十余个黑衣人从四面八方涌出，将他们团团围住。
“又是他们！”铁穆耳拔出弯刀，将沈玉瑶护在身后，“跟紧我！”
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