荼冷仔细看了看周遭形势，知他所言不虚，转头对太师劝道：“太师，此地易守难攻，敌情不明，山里不知藏着多少贼军。
末将恳请太师先行离开火谷，返回三十里铺调兵进山剿贼，待敌情肃清后再回雒京。”
太师杨镇好似老僧入定一般，默不作声望着乱石穿云的火谷，周边杀伐连天，已经死了二十多名精锐卫士，他不为所动。
荼冷急不可耐道：“太师，敌军占据地理形胜，我们守在谷口被动挨打，天色将晚，赶紧离开是非之地方为上策。”
太师突然从入定中清醒过来，似笑非笑道：“荼冷呀，这可不像你的一贯作风，以前你遇到强敌总是异常亢奋，不血战到底誓不罢休，今日刚与敌军交锋，你怎么就想着夹尾巴落荒而逃呢？”
荼冷惨笑道：“太师，若是末将一人在此，敌军纵有千军万马，我也不惧，定然与他战个昏天黑地，除死方休。
可是太师公子都在此地，末将再好战也不能拖着太师公子陪我冒险吧？”
太师心有所动，眸子微挑：“嗯，你说的也有道理，这是你的一番苦心，老夫理解。
不过你就一点也不好奇，在距离京畿不过六十里的火谷，什么人胆敢带兵伏击老夫？他的兵马又是从哪调来的？”
荼冷匆匆想了一下，摇头道：“请恕末将愚钝，一时之间猜不出敌人的来历，他们穿着寻常的士兵戎服，蒙着黑巾，所用弓箭没有任何特征。”
太师语气平静道：“你还没听出敌将的声音？”
荼冷眼睛瞪圆，搜肠刮肚想了又想，还是没想起来，怅然道：“末将真听不出来那人是谁。”
太师哼了一声，扯开嗓子对半山腰大声道：“骆臣，你可真有本事，老夫让窦骞留住你，你乖觉得很，趁机溜之大吉，这是从哪里骗来的精兵跟老夫作对？
你说你骗个几百人犯上作乱，老夫或许相信，你说你拥有上万精兵，老夫可不怎么相信呀。”
荼冷等人这才如梦初醒，骇然道：“这是襄阳侯骆臣？”
杨谦前些天从竹韵毕云天口中听说了襄阳侯骆臣的故事。
此人是废太子萧承意的岳父，其实最初也是太师身边的骁将，早年跟随太师南征北战，立下赫赫战功，官拜右卫大将军。
太师念他劳苦功高，将他的次女骆清珠指婚给当时的太子萧承意。
太子萧承意与皇后被皇帝赐死后，任国侯被灭族，太子妃骆清珠自杀殉情。
太师并未株连骆臣一家，奏请皇帝为骆臣封爵为襄阳侯，反手却罢免他右卫大将军的实职。
此案过后骆臣性情大变，与太师渐行渐远，始终闭门谢客，谁曾想他在背后搅弄风云，意图掀翻太师。
太师喊话之后，山腰沉寂了一会儿，箭雨也停了下来，襄阳侯骆臣厉声骂道：“杨镇老贼，你听出我的声音又何妨？
今日是你的死期，此处名为火谷，你姓杨，五行之中火克木，这就是上天赐你的葬身之所，你受死吧。”
太师不想跟他作无谓的口舌之争，口角胜负毫无意义，这时馒头山口跑来一个浑身带血的麻衣男子，惊慌失措喊道：“启禀太师，七八里外有几支数千人的队伍分头包抄过来，企图截断我们撤往三十里铺的后路。”
荼冷脸色陡变，大骂道：“任逵这混蛋在搞什么？他的蜂勇卫都死光了吗？前有伏兵，后有追兵，蜂勇卫怎么没有一点示警？”
经他提醒，太师心中一凛，冲着半山腰大声道：“骆臣，任逵呢？他也跟你狼狈为奸了？”
众将听了荼冷的话已有三分怀疑任逵变节，再听到太师喊话更信了十分，无不切齿痛骂任逵忘恩负义。
太师脸上如同蒙着一层冰霜，再次大喊道：“任逵，老夫待你不薄，你为何叛我？”
他老而弥坚，数十年的内功修为在这一声中爆发出来，巨大音波在山谷之间反复回荡，震得所有人耳膜隐隐作痛，凤阳公主萧霖更是痛的捂住耳朵。
半山腰响起任逵疏远冷酷的声音：“太师，并非末将无情，实在是太师不讲道义，不顾大局，令我等失望透顶。”
太师一拳砸在大青石上，大吼道：“老夫如何不讲道义，又如何不顾大局了？”
任逵愤然控诉道：“太师，咱们这些老兄弟跟随您南征北战数十年，一个个都是从尸山血海蹚出来的，为的是什么？
还不是为了太师能够登顶九五至尊，带领兄弟们开疆拓土，建立万世不拔之伟业，我等无不盼着封侯拜相、福荫子孙、名留青史。
然而太师这些年的所作所为着实伤透弟兄们的心，自大公子卸甲风病逝后，您就失去了往日的峥嵘进取之心。
二公子死后您更是心丧若死，再也不愿百尺竿头更进一步，甚至打算还权于萧家。
三公子杨谦纵不成器，毕竟是您的儿子，你把大权传给他，兄弟们多少还能接受，也愿意尽心尽力辅佐他。
兄弟们知道你一直瞧不上三公子，认定他会辱没您的声望。
好吧，不选三公子也行，您大可以挑选一个才堪服众的大臣作为继承人。您为何谁都不挑，偏偏要挑萧家的老二？
萧家算什么玩意儿？他们不过是群饱食终日的废物，于国无尺寸之功，于民无米粒之恩，有什么资格坐享兄弟们浴血打下的锦绣河山？”
谁知远处有个娇弱的声音温柔抗辩道：“你胡说，我们萧家才不是饱食终日的废物。”却是躲在乱石堆后面的凤阳公主萧霖。
任逵没好气回应道：“萧霖，你这妮子的命可真不小，跟着三公子苟延残喘到今日。
萧家若不是废物，谁是废物？你那皇帝老子躲在宫里酒色逍遥三十多年，娶了三十几房妻妾，生了一堆没用的子女，纯粹浪费民脂民膏。
也就太师仁慈宽厚，好心好意豢养着你家那群硕鼠。
怎奈你家的废物兄长丝毫不懂感恩戴德，屡屡不利于太师，世上焉有此等忘恩负义之人？
太师不愿跟你们计较，我们这群老兄弟着实受不了这些窝囊气，迟早有一天要灭了你萧家满门。”
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