三月廿七 阴
寅时三刻便被苏培盛唤醒，南窗外的梆子声还未落尽，毓庆宫竟遣人送了八珍糕来。朱漆食盒里整整齐齐码着十六块，每块都印着\"兄友\"二字——自打二月二祭祖后，二哥每隔三日便往我处送吃食。
\"四弟正在长身子。\"他昨日在箭亭拍我肩头时如是说，掌心热得能烙饼。
苏培盛抖着手试毒银针，我盯着糕点上那对憨态可掬的虎头纹——这分明是内务府给十五弟备的童趣模子！二哥莫不是将我当稚子哄？1
四月初一 晴
今晨在南书房温书，二哥竟破天荒坐到我身侧。他袖口熏着太子妃惯用的鹅梨帐中香，笔架上还拴着个歪歪扭扭的平安结——那日他说是亲手编的\"兄弟同心结\"，硬要系在我腰带上。
\"四弟这手馆阁体颇有董其昌风骨。\"他忽地凑近耳语，我手一抖，墨汁污了《通鉴》注疏。汗阿玛上月才夸我\"字如其人，方正太过\"，二哥这是讽我迂腐？
更悚然的是下学后，他竟邀我去东宫赏新贡的暹罗猫！那猫儿刚伸爪挠破织锦垫子，二哥却抚掌大笑：\"老四你看，这凌厉劲儿多像你！\"6
四月初五 雨
惊蛰那场箭亭比试，终究成了噩梦。二哥非但手把手教我拉弓，还当着三哥、八弟的面解了我束袖：\"血脉不畅如何射得准！\"
我僵着胳膊射出个脱靶箭，他竟击节叫好：\"好个破空之势！比十三弟上月猎的那头麋鹿还俊！\"
夜里惠妃娘娘召我去请安，拐着弯问是否与太子结党。我跪在长春宫的金砖上，冷汗浸透中衣——二哥可知\"友爱兄弟\"四字在紫禁城，比砒霜还毒三分？8
四月十二 风
今日收到最骇人的生辰礼。
二哥扛着个半人高的红木箱闯进我院子，掀开竟是全套《古今图书集成》手抄本！\"四弟爱读书，孤命人抄了三个月。\"他指尖还带着墨渍，笑得比毓庆宫廊下的宫灯还晃眼。
可那书页间夹满批注：\"此处宜引《洗冤录》佐证\"、\"此案与顺治朝朱三太子案类同\"。二哥这是试探我是否通晓刑狱？还是……要我当他的刀？
更可怕的是箱底暗格里，竟藏着本《推背图》！我连夜将书塞进恭桶，看着火苗吞噬谶纬时，忽想起上月二哥拍着我后背说：\"老四日后定是国之柱石。\"9
四月二十 雷
暴雨滂沱的夜，二哥浑身湿透踹开我房门。
\"汗阿玛今早咳血了！\"他眼底血丝密布，蟒袍下摆滴着水，\"若孤有不测，四弟定要……\"
我吓得撞翻案上茶盏，碎瓷扎进掌心。二哥却抓起帕子给我包扎，力道大得像在捆粽子：\"记住！乾清宫龙椅下第三块砖，有保命的东西！\"
他走后，我在雷声中枯坐到天明。苏培盛说太子寅时便去乾清宫侍疾了，可那帕子角绣的并蒂莲——分明是太子妃的手艺！
四月廿五 雾
终于向十三弟吐露恐惧。
\"二哥待你不好么？\"他嚼着二哥送的奶饽饽含糊道，\"上月我射猎坠马，还是二哥背我回营的。\"
我攥紧袖中那缕从帕子上拆下的金线。这线掺了波斯进贡的孔雀羽丝，唯东宫和……乾清宫能用。
更漏声里，我对着《皇舆全览图》画下二哥这月行踪：七次往我处送吃食，五次邀我赏玩，三次深夜密谈。笔尖悬在\"结党\"二字上迟迟不敢落——若这是汗阿玛授意的试探呢？
窗外忽传来粘竿处的脚步声，我慌忙吹灭烛火。黑暗中仿佛看见二哥笑着拍我肩膀：\"老四啊……\"
（札记终附凌乱墨迹）
补记：
汗阿玛今日下旨命我协理户部，二哥闻言竟当庭红了眼眶。退朝时他塞给我个香囊，里头装着……一撮胎发？
苏培民间兄弟结义的旧俗。
可我分明记得，这是太子妃生大格格时，二哥亲手剪的脐带！
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