户部尚书沈知礼捧着金丝楠木匣上前时，殿内顿时金光流转。
匣中一尊三尺高的寿星像通体由赤金打造，寿星左手持蟠桃，右手扶鹿杖，衣袂飘飘处竟镶嵌着三百六十五颗东海明珠，象征岁岁平安。
更令人称奇的是，寿星手中的蟠桃竟是用整块血玉雕成，在烛光下泛着温润的红晕。
礼部尚书宁致远献上的鲛绡更是引得满堂惊叹。
那鲛绡薄如蝉翼，展开时却足有三丈见方，在殿门透入的阳光下泛着七彩光晕。
沈知礼释道：“此物遇水不湿，入火不焚，更可随穿戴者身形自然变幻。南海渔民传说，需千年鲛人方能织就一尺。”
工部尚书献上的如意楼阁模型堪称鬼斧神工。
整座楼阁按太极八卦布局，三百六十五扇门窗皆可开合，檐角铜铃随风轻响。
最精巧的是楼中暗藏机关——转动底层玉轮，便有身着彩衣的小木人自阁中走出，手持“福如东海”“寿比南山”的鎏金牌匾翩翩起舞。
太后看着眼前琳琅满目的贺礼，眼角泛起欣慰的泪光。
她轻抚着皇上方才敬献的绢帛，对身旁嬷嬷低语：“哀家这一生，最珍贵的礼物，是养了个好皇帝啊。”
太后话音未落，兵部尚书夫人苏晚吟忽然起身，手中团扇半掩朱唇，眼角眉梢却透着刻薄：“哟，诸位大臣的寿礼当真令人大开眼界。只是……”
她故意拖长声调，目光斜睨向文景妤，“杏林县主怎的迟迟不献礼？莫不是……”
她话音未落，华国公府前儿媳的妹妹秦雅蓉立即接腔：“苏姐姐这话说的，县主出身乡野，能有什么拿得出手的物件？总不会是……”她掩唇轻笑，“又献些草药吧？”
两人一唱一和，苏晚吟更是故作惊讶：“哎呀！诸位大臣可都献完礼了，县主这般拖延，莫非……”她故意瞥向文景妤空荡荡的案几，“是没准备贺礼？”
太后手中的茶盏“叮”地一声搁在案上。
洪嬷嬷连忙附耳低语，将宫门外的风波细细道来。
只见太后凤眸微眯，指尖在扶手上轻叩三下。
“洪嬷嬷。”太后声音不疾不徐，“哀家记得，杏林县主的寿礼早已呈在寝宫？”
“回太后，县主姐弟妹三人被老奴接进太后寝宫后，县主就献上了寿礼。”
洪嬷嬷意有所指地扫过苏氏二人，“是一株两千年份的人参和两千年的紫灵芝，老奴亲手查验过的。”
太后忽然拍案：“既如此，哀家倒要看看，是谁在寿宴上指手画脚！”
她凌厉的目光如刀锋划过，“洪嬷嬷，去把皇上、皇后、诸位皇子，连同杏林县主的贺礼都抬上来！让这两位夫人查看。”
她们哪里敢查看太后的寿礼，这简直嫌命长了。
苏晚吟手中团扇“啪”地落地，秦雅蓉更是脸色煞白。二人慌忙跪地：“臣妇不敢！”
“不敢？”太后冷笑，“方才不是挺敢说的么？”
她朝洪嬷嬷摆手，“去，把县主的人参灵芝取来，让诸位都开开眼。”
当洪嬷嬷捧着两个木匣子重返大殿时，满座哗然。
只见左侧匣中的人参足有婴臂粗细，芦碗密布如龙鳞，须根纤长似流苏，通体泛着琥珀光泽；
右侧的紫灵芝大如团扇，菌盖层层叠叠宛若祥云，在烛火下流转着紫金色光晕。
“这……”太医院院判激动得胡须直颤，“老臣行医六十载，从未见过如此品相的人参和灵芝！”
兵部尚书狠狠瞪了妻子一眼，心想，蠢妇，要出气也不能在这么多人面前。
你这明目张胆让杏林县主出丑，傻子都知道你这是在针对她。
想要出气不知道暗地里来，偏偏要在这众目睽睽之下，真是愚蠢至极。
此时的苏晚吟指甲掐进掌心，秦雅蓉则死死盯着那株灵芝——她曾听祖父说过，这等成色的灵芝能解百毒，这寿礼简直就是无价之宝。
当大家看过文景妤送的人参和灵芝后，太后开口道：“今日是哀家寿辰。”
太后声音陡然转冷，“本应欢欢喜喜，偏有人要兴风作浪。”
她凤冠上的东珠随着转头叮咚作响，“苏氏、秦氏，你们这般没规没矩，往后就不必进宫了。”
接着就听见皇上喊道：“来人，将她们送出宫。”
侍卫架起二人时，苏晚吟突然挣扎着喊道：“太后明鉴！臣妇只是……”话未说完，嘴里已被塞进帕子。
苏晚吟只是想为自己的闺女——李明珠出一口气，上文景妤难堪、出丑。
而秦雅蓉却为了给自己大姐出一口气，要不是因为文景妤去太后面前告状，她大姐还是华国公府的世子妃，根本不会被休回家。
这时的两人后悔不已，——不能入宫，在京城不就成了笑话。
贺寿环节结束后，殿内乐师们奏起轻快的《霓裳羽衣曲》，宫女们如穿花蝴蝶般在席间布菜斟酒。
太后含笑看着眼前觥筹交错的热闹景象，眼角余光却不时扫向安静坐在下首的文景妤姐弟三人。
“诸位爱卿。”皇上举杯示意，“今日母后寿辰，朕心甚悦。听闻各家闺秀都准备了才艺助兴，不如现在开始？”
皇后微笑着补充：“本宫特意准备了彩头——这支九凤衔珠步摇，赐给表现最佳的小姐。”
她从宫女捧着的锦盒中取出一支金光璀璨的发簪，凤凰眼睛镶嵌的红宝石在烛光下如血滴般夺目。
席间立刻响起一片惊叹声。
这支步摇乃先帝御赐之物，价值连城不说，更代表着无上荣耀。
“臣女愿献丑一曲。”一位平日里与李明珠交好的闺秀——萧妙菱站了出来，她今日特意换上了广袖流仙裙，走动时如踏云而行。
萧妙菱款步走到厅中早已备好的琵琶前，轻轻撩起裙摆，优雅地坐下。
她微微仰头，神色间透着一丝骄傲，目光有意无意地扫向文景妤，似在示威。
文景妤见她有意无意的目光，心想，这女人莫不是又要搞事吧？
如果是真的，那这些人还真是一群打不死的小强。
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