“末将不辱使命，成功拿下了定虏堡！”萧如薰满脸喜色地抱拳说道。
萧如薰下令让手下仔细地将堡内巡查一遍，以确保没有任何隐患存在。待一切安排妥当之后，他亲自带领着魏总督一行人大步走进了堡内。
“哈哈！萧总兵果真是用兵如神啊！实在是令人钦佩不已！”
旁边的一名将领也跟着附和道：“没错，刚才我粗略地看了一下，那堆积如山的鞑子人头怕是不下数百之多吧！此等赫赫战功，当真是威震敌胆呐！”
听到众人的夸赞，萧如薰连忙谦逊地拱手行礼，笑着回应道：“各位过奖了！此次能够取胜，全赖将士们用命、上下一心，方才有今日之功。”
此时，围在周围的众人们纷纷点头称赞。这些人中包括麻贵，其他人都是来自九边各地的众多将领。尽管平日里大家因为各自镇守一方，彼此间并没有太多直接的联系，但都是出身于将门世家，一荣俱荣，一损俱损。大伙之间的关系还是很不错的！
在如今这个时代，武将们长期受到文官集团的压制，生存环境已然十分艰难。若是在这种情况下，如果武将之间还要相互内斗消耗，那只会让人越发轻视他们。丘八，可不是一个好听的外号。
一时间，宽敞的大厅里充满了此起彼伏的吹捧之声和爽朗的笑声。众人你来我往，互相祝贺，气氛热烈异常。正所谓花花轿子众人抬嘛！
眼看着众人你来我往地寒暄着，气氛逐渐变得热烈起来。看看时间差不多了，一直坐在首位沉默不语的总督魏学曾轻轻地咳嗽了两声。顿时原本喧闹嘈杂的大厅安静了下来，所有人的目光都不约而同地集中到了他身上。
只见魏学曾端起面前的茶杯，轻抿一口茶润了润嗓子，然后放下茶杯缓缓开口道：“今日这一仗打得不错！萧总兵兵不血刃地拿下定虏堡，如此实在是令人钦佩不已啊！”
说话间，他还微微点了点头，表示对萧如薰的赞赏之情溢于言表。
一旁的监军听到魏学曾的话后，先是转头看了他一眼，接着便满脸笑容地看向萧如薰说道：“是啊，萧大人此番功绩的确非同小可。看来我朝又出一名将，延安萧氏果真是名不虚传啊！”
说完之后，他不禁捋了捋长须，对着萧如薰连连称赞。
面对众人的夸赞与褒奖，萧如薰连忙站起身来抱拳行礼道：“诸位大人过誉了！下官能有此成果，全赖陛下洪福齐天，庇佑我等将士。再者，此次作战能顺利取胜，也是仰仗两位大人高瞻远瞩、运筹帷幄之功，以及全体将士们奋勇杀敌、舍生忘死之勇罢了。下官岂敢居功自傲，独揽这份荣耀呢？”言辞之间尽显谦逊之意。
魏学曾见状摆了摆手示意萧如薰坐下，然后朗声道：“好了，萧大人不必过于自谦。你的功劳大家都有目共睹，本督和梅大人自然心中有数。如今定虏堡已被攻克，接下来我们应当乘胜追击，一举收复失地才是！传我命令，全军休整三日养精蓄锐。待后方粮草全部运过河后，即刻发兵宁夏城！”随着他一声令下，整个大厅内响起一片轰然应诺之声。
………………
“大人，麻将军求见！”门外侍卫的声音传来。
此时已至亥时，万籁俱寂，夜空中只有寥寥几颗星星闪烁着微弱的光芒。屋内烛火摇曳，刚刚看完书正准备休息的萧如薰听闻此言，不禁微微一愣。他心中暗自诧异：这么晚了，麻贵怎会突然前来求见？然而，尽管感到有些意外，萧如薰还是很快回过神来，吩咐道：“快快有请！”
不一会儿，只见麻贵快步走了进来。他满脸笑容地向萧如薰抱拳行礼，说道：“深夜打扰，还望萧兄弟多多见谅呐！”
萧如薰连忙起身相迎，并微笑着回应道：“麻兄言重了，你我兄弟之间无需如此客气。不知这般时辰，麻兄找小弟所为何事呀？”说着，他挥挥手示意下人上茶。
待两人坐定后，麻贵稍稍犹豫了一下，然后伸手入怀，掏出一张皱巴巴的银票，轻轻地放在桌上。那银票上赫然印着“伍仟两整”几个大字。接着，他抬起头看着萧如薰，缓缓开口道：“实不相瞒，小弟此次前来确实有要事与萧兄弟商议。今日萧兄弟大破鞑子，英勇非凡，小弟在附近压阵之时，偶然间发现萧兄弟所用的火器似乎与寻常所见有所不同啊......”
“噢！”
萧如薰顿时明白了麻贵的来意，也明白了麻贵为何深夜来找自己了。
“麻兄到底是沙场老将，一眼就看出来了！”萧如薰做了个请的动作，示意麻贵坐下再说。“哈哈，兄长所言极是！小弟的火枪可是经过精心改造而成的，无论是射程、威力还是激发射速等方面，都远超咱们大明的制式火器啊！小弟可真不是自吹自擂，即便是那大名鼎鼎的神机营所配备的火枪，与小弟手下的这些家伙相比，也要逊色不少呢！”萧如薰满脸自豪地说道。
“果真是这样啊！难怪萧小弟仅凭一个看似简单的步盾阵就能将那些凶悍的鞑子骑兵打得丢盔弃甲、抱头鼠窜！只是不知......”说到此处，麻贵突然变得有些犹豫不决起来。他心里非常清楚，像这种对于武器的改良和制作工艺，往往都是各家的不传之秘。自己此番深夜前来拜访，一方面固然是为了替萧如薰保守秘密，另一方面其实也是顾及到自己的颜面，生怕万一开口询问遭到拒绝，会令自己陷入十分尴尬的境地。
然而，尽管明知此举可能有些过分，但萧如薰手下的那些火枪实在是太让他心动不已了。那些火枪不仅射击距离超远，而且杀伤力巨大无比。蒙古人的骑兵虽说并非人人身披重甲，但据他仔细观察发现，不管对方有没有穿戴盔甲，只要被萧如薰这边的火枪击中，几乎都是一枪倒地不起，这般强大的威力着实令人感到恐惧。
“哈哈……”萧如薰看着吞吞吐吐的麻贵大笑不止。他可不是敝帚自珍之人，麻贵来找他，突然让他冒出了一个新的点子。
没错，就是军火贩卖。这个利润有多大，萧如薰作为现代人当然明白。其他赚钱的路子萧如薰多的很，不过军火买卖也是要做的，谁让它利润高呢！
“既然麻兄开口，小弟我当然不会让麻兄失望！这样，我送一百杆给麻兄，如何？”
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