这段时间，皮革厂的生意越来越好，难免会招人嫉妒。
如果有人故意投毒，也不是不可能。
“还真有可能。”
林绍国沉吟道，“等老中医看过之后，如果确定是中毒，那就得好好查查了。”
“嗯，一定要查清楚！”
两人一路沉默，气氛一时之间有些旖旎。
前往河西村需要走过一段山路。
骑着自行车，山路坑坑洼洼的，走起来颠的卫小兰屁股生疼。
山路比想象中还要难走，与其说是路，不如说是一条被人和牲口踩出来的、勉强能通行的土道，蜿蜒曲折，碎石遍布。
自行车的轮胎碾过石子，发出“咯噔咯噔”的声响，车身剧烈地摇晃着。
卫小兰坐在后座上，双手紧紧抓着林绍国的衣服下摆，身体随着自行车的颠簸而不由自主地左右摇摆，偶尔还会撞到林绍国的后背。
她感觉自己的屁股都快颠成八瓣了，一张小脸也因为紧张和颠簸泛起红晕。
“绍国哥，你慢点……这路也太破了……”
卫小兰忍不住抱怨道。
“抓紧了！”
林绍国沉声应道，双腿用力蹬着踏板，手臂稳稳地控制着车把，尽量避开那些大的坑洼和石块。
后背甚至能清晰地感受到身后传来的柔软触感和温热气息，让他有些心猿意马，但眼下的情况容不得他分心。
这要是一分心，恐怕他跟卫小兰都要倒在地上。
这条山路两侧是茂密的树林和灌木丛，阳光透过层层叠叠的树叶，在地上洒下斑驳的光影。
空气中弥漫着潮湿的泥土和草木的气息，偶尔还能听到几声不知名的鸟叫。
就在这时，林绍国眼角的余光瞥见右上方山坡似乎有些松动，几块拳头大小的石头混合着泥土正簌簌地往下滚落，眼看就要砸向他们前进的方向。
卫小兰也察觉到了异样，下意识地惊呼一声，身体向林绍国贴得更紧了。
“哗啦——”
几块石头擦着自行车后轮滚落到路旁的草丛里，发出一阵闷响。
其中最大的一块，几乎是贴着卫小兰的小腿过去的，惊得她脸色发白。
“吓死我了！”
卫小兰拍着胸口，心有余悸。
“没事，山路上常有的事。”
林绍国安慰道。
但他的内心却并不平静。
为了以防万一，这一次林绍国特意契约兽刚才传递的信息不仅仅是危险预警，还有更重要的内容。
这片山区，是棕熊的领地。
棕熊！
林绍国心里咯噔一下。
难怪这条路这么荒僻，难怪河西村和他们靠山村虽然直线距离不算太远，但平日里几乎没什么往来。
村里的老人们偶尔也会提起，说这山里有“熊瞎子”出没，凶得很，让大家没事别往山里钻。
以前他只当是老辈人吓唬小孩的故事，没想到竟然是真的。
想到这里，他不由得加快了蹬车的速度。
有契约兽暗中护持，寻常的野兽或许不足为惧，但棕熊这种大型猛兽，一旦正面遇上，还是相当危险的。
更何况，他现在还带着卫小兰。
就在刚才，他意识深处，那几只被他放出去的契约兽，传递回了一股气息。
隔着层峦叠嶂，在他视线无法触及的密林深处，它们正与一头成年的棕熊纠缠！
林绍国不动声色地深吸一口气，强压下心中的波澜，脸上依旧保持着镇定。
难怪！
难怪这条路几乎废弃，难怪河西村与靠山村明明隔得不算天远地远，却像是两个世界，平日里老死不相往来。
村里老辈人说的“熊瞎子”果然不是空穴来风。
这片山，就是它的地盘。
想到这里，林绍国的脚下不由自主地又加了几分力气，自行车在崎岖的山路上颠簸得更厉害了。
后座的卫小兰没防备，惊呼一声，整个人差点被甩出去，本能地抱得更紧了，柔软的身体几乎完全贴在了林绍国的后背上。
“绍国哥！你……你慢点啊！要颠死我了！”卫小兰坐在自行车后面说道。
林绍国这才回过神，感受到后背传来的惊人弹性与温热，喉咙有些发干，连忙放缓了速度，歉意道：“抱歉抱歉，刚才想事情走神了。抓稳了，我们快到了。”
虽然嘴上说着快到了，但剩下的路程依旧磨人。
又骑了差不多半个多小时，车轮碾过最后一段陡峭的下坡，眼前豁然开朗，一个规模不大，显得有些破败和萧瑟的村庄出现在视野里。
稀稀拉拉的几十户人家，多是土坯墙，偶有几间砖瓦房，也显得陈旧。
村道是泥土的，坑坑洼洼，几只瘦骨嶙峋的土狗懒洋洋地趴在路边，对他们的到来只是掀了掀眼皮，连叫都懒得叫一声。
几个在门口晒太阳的老人，还有聚在一起闲聊的妇人，看到骑着自行车的林绍国和卫小兰，都投来了目光。
毕竟这个村，平日里可是很少来外人的。
卫小兰从自行车后座跳下来，揉了揉被颠得发麻的屁股，客气地问道：“婶子，打扰一下，请问村里的老中医家住哪儿啊？”
那几个妇人抬起头，麻木地看了她一眼。
其中一个年纪稍长的撇了撇嘴，连话都懒得回，低下头继续忙活手里的针线。
其他人也是一副爱答不理的样子，目光在卫小兰和林绍国身上扫来扫去，可就是不开口说话。
卫小兰碰了一鼻子灰，有些尴尬地退了回来，小声对林绍国道：“绍国哥，他们……他们好像不怎么待见外人。”
林绍国对此早有预料，这种封闭落后的山村，对外来者抱有警惕甚至敌意是很正常的。
他拍了拍卫小兰的肩膀以示安慰，然后从口袋里摸出半包皱巴巴的大前门香烟，径直走向村口一个蹲在石头上抽旱烟的老头。
“大爷，抽烟。”
林绍国递上一根烟，自己也点上一根，蹲在了老头旁边。
老头浑浊的眼睛瞥了他一眼，接过烟，吧嗒吧嗒抽了两口，吐出一口浓烟，含糊不清地问：“外村来的？”
“嗯，隔壁靠山村的，过来找老中医有点事。”林绍国说着，又从口袋里摸出两块钱纸币，不着痕迹地塞到老头手里，“大爷，行个方便，给指个路？”
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