天澜宗众人狼狈遁走，留下的飞舟和大量“赔偿”物资，让黑水城上下如同过年般喜庆。黑罴带着人兴高采烈地清点、搬运，嘴咧得都快到耳根子了。城主赵乾一边安排人手加强戒备，一边督促恢复民生，忙得脚不沾地，脸上却带着扬眉吐气的红光。
吴鸣则功成身退，回到临时下榻的城主府别院，继续研究他的阵盘，顺便清点此次的“精神损失费”。
“啧，天澜宗不愧是老牌一流宗门，这帮家伙油水挺足啊。”吴鸣看着面前堆成小山的灵石、丹药和材料，满意地咂咂嘴，“系统，老规矩，用不上的、带魔气印记的，全部回收。”
“叮！回收成功！获得积分：68,000点。当前债务：-232,100 + 68,000 = -164,100点。（利息计算中...）”
债务再次锐减，吴鸣心情愉悦，哼起了不成调的小曲。
然而，还没等他高兴多久，一名“夜枭”成员便悄无声息地出现在院外，低声禀报：“城主，城外三十里，发现一队人马，打着‘江’字旗号，似乎是江家的人。他们停在了之前天澜宗被困的那个地方，似乎在...勘察现场？”
“江家？”吴鸣眉头一挑，“那个号称‘东荒钱袋子’、以商行和情报网络闻名的江家？消息够灵通的啊，天澜宗刚滚蛋他们就到了。”
他摸了摸下巴，眼中闪过一丝玩味：“是来看热闹的？还是也想学天澜宗，来试试我阵法的成色？”
“对方人数不多，约二十骑左右，护卫森严，中间有一辆颇为华丽的马车，看起来不像是来动武的。”夜枭成员补充道。
“哦？不是来打架的？”吴鸣来了兴趣，“那就有意思了。走，去看看这江家卖的什么药。”
他并没有大张旗鼓，而是带着两名亲卫，悄无声息地登上了黑水城最高的一处望楼，借助一件特制的了远法镜，观察着三十里外的情形。
......
黑水城外三十里，天澜宗被困的战场边缘。
一支队伍静静地停驻于此。
队伍人数不多，但护卫个个气息沉凝，眼神锐利，显然都是好手。他们护卫着一辆由四匹雪白灵驹拉动的华丽马车，马车帘幕低垂，看不清内里情形。
此刻，几名像是管事模样的中年人，正脸色凝重地勘察着现场。虽然阵法已经撤去，但地面上残留的恐怖能量波动、那些被浊浪侵蚀过的诡异痕迹、以及空气中尚未完全散去的湮灭气息，无不昭示着不久前这里曾爆发过一场何等惊人且一边倒的战斗。
“好可怕的阵法残余...”一名管事抹了把额头的冷汗，声音有些发颤，“这等威力，绝非寻常阵法师所能布置！至少是...阵尊级别的手笔！”
“天澜宗的刘长老乃是武尊初期修为，竟然连逃跑都做不到，只能乖乖认栽赔偿...”另一人接口道，脸上满是难以置信，“这青云寨...到底是什么来头？那个吴鸣，不是传闻只是个半步武尊吗？怎会有如此恐怖的阵道修为？”
“半步武尊？阵尊？”最先开口的管事苦笑摇头，“能将阵法运用到如此出神入化、困杀武尊如探囊取物般轻松，这岂是普通阵尊能做到的？此人在阵道上的造诣，恐怕已接近宗师之境！更可怕的是他的狠辣和算计...你们看这些痕迹，阵法爆发极其突然，天澜宗的人几乎毫无反应时间就被困死，这分明是早有预谋，请君入瓮！”
几人越分析越是心惊，看向黑水城的目光充满了忌惮。
就在这时，那辆华丽马车的帘幕被一只纤白素手轻轻掀开一角，一道清冷而带着些许好奇的女声传出：
“李管事，依你看，这阵法比之我们江家供奉的周大师如何？”
被称为李管事的连忙躬身回话：“回大小姐，周大师乃是阵尊中期的大师，技艺超群。但...但眼前这阵法残留的气息，其精妙、狠辣与掌控力，似乎...似乎犹在周大师之上！尤其是那种湮灭灵性、直攻神魂的诡异特质，闻所未闻！”
马车内的女子沉默了片刻，似乎在消化这个惊人的信息。过了一会儿，声音再次响起，却带上了一丝异样的兴致：“如此说来，这位青云寨的吴鸣城主，倒是个妙人。半步武尊的修为是幌子？还是他真有如此逆天的阵道天赋，足以弥补修为差距？”
她顿了顿，轻声道：“听闻他之前还冒充天魔教，挑起了二皇子与魔教的内斗，手段亦是刁钻狠辣，让双方吃尽了哑巴亏却无处发作...如今又兵不血刃，困住天澜宗长老，敲诈了巨额赔偿...这等人物，可不是寻常土匪流寇能形容的。”
李管事深以为然：“大小姐明鉴。此人看似行事乖张，如同土匪，实则每一步都深谋远虑，狠辣精准，直击要害。而且他似乎极其擅长借势、造势，将‘土匪’的名头用得炉火纯青，既得了实惠，又占了道理...是个极难缠的角色。”
马车内的女子轻轻笑了笑，那笑声如同清泉击玉，带着一丝玩味：“土匪？我倒觉得，他是个天生的生意人。只不过，他做的不是普通买卖，而是‘武力’、‘恐惧’和‘规矩’的买卖。你看，他打下地盘，立刻恢复秩序，组织生产，这是在经营。他敲诈天澜宗，条理清晰，明码标价，这是在交易。他甚至给了天澜宗选择...虽然选择的结果都很糟糕。”
她的分析角度清奇，却一针见血。
“如今这东荒乱世，群雄并起，魔灾将至...拥有如此人物和这般诡异阵道的青云寨，或许...不再是单纯的麻烦，也可能是一个...意想不到的机遇？”
李管事闻言一怔：“大小姐的意思是...？”
“青云寨崛起太快，势头太猛，又卡在吴国这个要冲之地。与其像天澜宗那样愚蠢地试图强压，碰得头破血流，不如...换种方式打交道。”女子的声音恢复了清冷，却带着一丝决断，“派人递上拜帖，以江家商行的名义，求见黑水城主事者。语气要客气，就说...江家有意在此开设分号，互利互惠。”
李管事虽然有些惊讶于大小姐的决定，但还是立刻躬身应下：“是！属下这就去办！”
马车帘幕放下，隔绝了内外。
车内，一位身着淡紫色衣裙、容貌清丽绝伦、气质却冷静睿智的年轻女子，正微微蹙着秀眉，指尖无意识地敲击着身旁的小几。她正是江家这一代最杰出的后辈，以商业手腕和敏锐洞察力着称的大小姐——**江映雪**。
“吴鸣...青云寨...”她低声咀嚼着这两个名字，美眸中闪烁着好奇与算计的光芒，“能让天澜宗吃这么大亏，还能让九皇子甘心为其张目...你背后到底还藏着多少秘密？或许...值得我江家，投资一番？”
她掀开车帘一角，再次望向那座看似不起眼的黑水城，目光仿佛要穿透城墙，看到那个让她产生浓厚兴趣的“土匪”头子。
而与此同时，望楼之上的吴鸣，也通过了远法镜，看到了江家队伍中有人朝着城门方向而来，手中似乎还捧着一份拜帖。
“哦？不是来打架，是来拜会的？还这么客气？”吴鸣摸了摸下巴，脸上露出了意味深长的笑容，“江家...东荒钱袋子...有点意思。”
他转身对亲卫道：“去，告诉赵城主，让他接待一下。看看这江家，是想做生意呢，还是想玩点别的花样。”
他有一种预感，这江家的到来，或许会比天澜宗的武力威胁，带来更多意想不到的变数。
但无论如何，他吴鸣和青云寨，都接着。
毕竟，做生意，他也很擅长——尤其是无本万利的“土匪生意”。
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