经过两日悉心照料，青鸢才缓缓从昏迷中苏醒。她睫毛轻颤，睁眼的瞬间瞳孔骤然一缩，浑身下意识绷紧，直至看清身侧守着的身影，那根紧绷到极致的神经才缓缓松弛下来，眸中的警惕渐渐褪去。
“你醒了。”
张小生见状起身，缓步走到她身前，小心翼翼地将她的身子扶坐起来，又端过一碗早已备好的灵泉，递到她唇边。灵泉澄澈，氤氲着淡淡的灵气，透着沁人的微凉。
“咕噜，咕噜……”
青鸢也不推辞，张口便接连饮下好几口。清甜的灵泉入腹，化作温润的暖流游走四肢百骸，驱散了些许虚弱，她苍白如纸的脸庞上，终于渐渐泛起一丝淡淡的红润。她试着用力抬头，却只觉浑身酸软无力，连抬手的力气都没有，只能偏过头看向张小生，声音沙哑却带着真切的感激：“谢谢你。”
“你我曾共患难，何须言谢。”张小生轻轻将她的身子放平，动作轻柔，语气平淡却透着暖意，缓缓回道。
沉默悄然蔓延了片刻，张小生望着她望着天际流云、神色怅然的模样，终究还是忍不住开口问道：“那日林中，你该是认出我了，为何不肯向我求救？”
青鸢闻言，缓缓收回目光，转头看向他，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，答非所问：“那日战场之上，你也认出我了，又为何不肯现身见一面？”
“我……”张小生一时语塞，喉结滚动了几下，竟不知该如何作答。那日在战场之上，他的确一眼便认出了青鸢，可彼时人妖两族势同水火，彼此身处敌对阵营，诸多顾忌之下，终究还是选择了沉默离去，未曾上前打招呼。
青鸢似是看穿了他的心思，轻轻叹了口气，语气里满是自嘲与怅惘：“人、妖殊途……呵呵，纵是曾有过生死之交，这份情谊，也终究挣脱不开这层无形的枷锁，逃不过世俗的隔阂，不是吗？”
青鸢的话语如同一根细针，狠狠扎在张小生心头，让他喉间发堵，竟一时语塞，不知该如何回应。霎时间，整个山谷陷入了难言的寂静，唯有谷外的风穿过林叶，带着几分萧瑟的呜咽声，在空旷的谷中轻轻回荡，更添了几分沉闷。
沉默在空气中凝滞了许久，终究是青鸢率先打破了这份僵局。她抬眸望向张小生，眸光复杂，轻声问道：“以你的实力，为何会闯入这危机四伏的万树界？”
张小生迎上她的目光，眼底掠过一丝怅然，缓缓轻叹一声：“身如微末蝼蚁，偏生妄求登天之力，想铸起足以护己护人的铁壁铜墙，自然要踏入这险地，受这份磨砺之罪。”说罢，他转而看向青鸢，语气带着几分疑惑，“倒是你，以你在妖族中的地位，怎会孤身一人在此，还落得这般境地？”
听到这话，青鸢的眸光瞬间黯淡下去，再度陷入了沉默。她本是在族中数位强者的护持下，寻到了一件上古至宝，正欲全力收取之际，却遭人暗中勾结外敌里应外合，猝不及防之下被重创濒死。若非身边的护道者拼死抵挡，以命相护，她恐怕早已陨落在那场偷袭之中，根本撑不到逃到此处。
张小生见她神色落寞，眉宇间藏着难以言说的伤痛，便知其中必有隐情，也识趣地没有再追问。他温声叮嘱了一句“你伤势未愈，好生静养，切勿妄动灵力”，便转身向着山谷外走去。
萧瑟的风卷着枯黄的落叶，簌簌飘落。不知从何时起，万树界中的林木竟愈发衰败，原本葱郁的枝叶尽数褪去绿意，只剩下满目的枯槁，连这处僻静山谷中的两人，都能清晰感受到弥漫在天地间的荒凉与萧索。
又过了数日静养，青鸢的伤势总算大为缓解，苍白的面色彻底恢复了往日的红润，精气神好了许多，只是体内经脉受损颇重，依旧难以凝聚起半分灵力，形同废人。
闲来无事时，张小生便陪着她，在这片落叶纷飞的林间缓缓散步。脚下的落叶堆积了厚厚一层，踩上去发出沙沙的轻响。行至半途，青鸢的脚步忽然一顿，身形僵在原地，原本平和的眼眸骤然沉了下去，眼底翻涌着复杂的情绪，语气带着几分难以察觉的沉重，缓缓开口：“张小生，你有过真正恨到骨子里的人吗？”
张小生亦驻足而立，几乎未加思索，一声“自然”便从唇间脱口而出。
“约莫一万余年前，我尚是一枚灵蛋，虽已孕育出自身意识，却困于壳中动弹不得，只能眼睁睁看着周遭世事流转，无力干预分毫。”青鸢眉宇间凝着一抹化不开的落寞，话音微顿，才缓缓续道，“那时龙族统领的妖族刚胜了与人族的一场死战，正是气焰滔天、如日中天之际，对其他妖族全然不屑一顾，肆意轻慢。一日，时任龙族太子的敖震闯入我鸢族领地，瞥见我母亲的容颜，竟毫无顾忌地将她强行霸占。而我的父亲……那个懦夫，自始至终都未敢有半分反抗。”
说这番话时，青鸢的神色异常平静，仿佛在述说一桩与己无关的陈年旧事。可那平静之下，藏着的却是火山喷发前的死寂，即便如张小生这般彻底的局外人，也能清晰察觉到那股几乎要噬骨的恨意与悲凉。他心中何尝没有积压的怨怼？恨邪教屠戮翠婶时的冷酷残忍，恨大炎龙家恃权夺走爱人时的蛮横霸道，更恨自己面对强敌时，那份深入骨髓的无能为力。
但此刻在青鸢面前，他心中那点恨意，竟显得如此微不足道。望着她清冷孤绝的模样，张小生心底翻涌着几分理解，更掺着难以言喻的同情。
青鸢望着怔然沉默的张小生，嘴角缓缓勾起一抹浅淡的善意浅笑，声音轻得似林间风絮：“谢谢你救了我，这段时日，我过得很开心。只是……我该走了。”
话音刚落，林间便劲风乍起，四道身影如鬼魅般窜出。来者三男一女，皆身着劲装，见了青鸢，当即单膝跪地，头颅微垂，声音恭敬得不敢有半分逾矩：“圣女大人！”
“嗯，走吧。”
青鸢微微颔首，最后深深看了张小生一眼——那一眼里藏着细碎的感激与不舍，却又转瞬即逝，脸上迅速覆上往日的冰清冷冽。她不再停留，转身头也不回地向着山谷外走去。四名手下见状，亦紧随其后，身影很快便与林间瘴雾相融。
“就这样……走了么？”
张小生伫立原地，目光黏着那道渐远的背影，眸中翻涌着复杂难辨的情绪——有惋惜，有怅然，还有一丝连自己都未察觉的不舍。直到那身影彻底消失在山谷尽头，他才回过神来，喉间溢出一声几不可闻的低语。
“怎么？这就舍不得了？”
就在他心神恍惚之际，一道温润却带着几分戏谑的女声陡然自身后响起。张小生惊觉时，才发现一名身着素色云纹长裙的中年美妇，竟已悄无声息地立在他身后，衣袂轻扬间，周身萦绕着若有似无的清浅灵韵，仿佛自始至终便融在这山林暮色里一般。
“你是……”
张小生瞬间大惊失色，周身灵力下意识地绷紧，指尖电光火石间便攥紧了欧阳震赠予的保命令牌，掌心沁出细汗，戒备地转身望去。
“呵呵，不必惊慌。”美妇莞尔一笑，眸光温和无锋，“我若真想对你不利，你此刻早已没了站在这里与我说话的机会。”
美妇抬眸，目光似有若无地在张小生身上扫过，上下打量了片刻，唇角勾起一抹意味深长的弧度，缓缓开口：“倒是看不出来，你这小子竟有这般本事，能让我家圣女另眼相看。当初蓉城一战，她竟甘愿冒着暴露行踪的风险，特意传令让我前去救你。”
“你是蛇姬！”
听到这话，张小生心头猛地一震，瞬间便反应过来对方的身份。只是记忆中的蛇姬，修为虽不俗，却远没有此刻这般深不可测，周身萦绕的气息，竟让他连半点窥探的念头都生不出来。
“正是。”中年美妇淡淡颔首，语气陡然一沉，带上了几分不容置疑的警告意味，“看在往日些许渊源的份上，我劝你一句，尽早离开此地。鸢族可不希望，自家圣女的救命恩人，是个人族修士。”
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