林家坳的桃林在子夜起了雾，不是春夜该有的暖雾，是带着冰碴子的寒雾，沾在桃花上就结成细霜。林小默攥着发烫的罗盘往双生树走，盘心的混沌源主心跳声越来越响，像有人在耳边擂鼓，每声都震得他胸口的蚩尤图腾发疼。
“默哥儿等等！” 苏小小的银冠从祠堂飞出来，灵狐虚影叼着块暖玉，玉上的苗疆符文正对着雾里发亮，“监测阵的水晶刚红了半分，西陵守墓人说这雾不对劲，是归墟核的寒气顺着地脉爬上来了。”
张小阳扛着镇邪剑从桃林深处钻出来，剑穗的相思豆结了层薄冰：“刚在林子里转了三圈，每棵桃树的树洞里都藏着团白气，戳破了竟显形出混沌源主的小爪子。” 他往地上啐了口，“这老东西肯定在搞鬼，不然好端端的怎么起雾？”
三人刚走到双生树下，雾里突然传来铜铃响。那铃声跟西陵守墓人的铜棺铃不同，清越得像山涧流水，铃响处的雾突然分开，露出个穿青布袍的老人，手里拄着根蛇头拐杖，杖头的绿宝石闪着归墟核的光，“小友们倒比我预想的警醒。”
林小默的罗盘突然指向老人，盘心的蚩尤图腾猛地亮起，他看清老人袍角绣的守墓人徽记 —— 比西陵雪的徽记多了道金线，是西陵初代掌事的标记。胸口的图腾烫得像火烧，竟在雾里显形出完整的蚩尤虚影，对着老人微微颔首。
“是西陵先祖！” 苏小小的银冠突然炸开，灵狐虚影对着老人作揖，生门露水在掌心凝成镜子，照出老人的真容 —— 竟是守望寨老妪的模样，只是眼角多了道疤痕，是守墓人代代相传的 “归墟印”，“您是西陵雪的师父？”
老人突然将蛇头拐杖往地上顿，杖头的绿宝石射出道光，在双生树上照出个凹槽，里面嵌着个沙漏。沙漏的上下两头是水晶做的归墟核形状，中间的细颈缠着清浊二气，沙子竟是流动的金蓝二色，像被封印的光暗核碎片，“这是归墟沙漏，记时用的。”
张小阳突然抢过沙漏，镇邪剑往沙漏上碰了碰，沙子突然沸腾，清浊二气顺着剑刃往上爬，竟将剑身上的混沌寒气逼退三尺：“这沙子是清浊二气！跟我剑里的一模一样！” 他突然把沙漏倒过来，“老人家别卖关子，这玩意儿到底干啥用的？”
老人的青布袍突然展开，袍内的夹层里露出张地图，正是归墟核的剖面图，核内的婴儿虚影旁边标着行字：“百年苏醒倒计时”。她用蛇头拐杖指着沙漏，“沙子漏完那天，混沌源主就会破核而出。” 拐杖顿地的声响，正好与沙漏漏沙的频率重合。
林小默的罗盘往沙漏上靠，盘心的心跳声突然与漏沙声同步。他看见沙漏显形出惊人画面：百年后的桃林里，双生树的年轮与沙漏的纹路完美重合，树下站着三个模糊的身影，正举着罗盘、银冠和镇邪剑，像极了现在的他们，“这倒计时…… 跟自然节律有关？”
“归墟核本就是地脉的心脏。” 老人突然往沙漏里滴了滴血，是西陵守墓人的金血，沙子的流速突然变慢，清浊二气在细颈处凝成太极，“它的跳动跟着日月走，你们守护的不只是归墟，是人间的自然平衡。” 她突然看向苏小小，“老妪没告诉你的事，该让你知道了。”
苏小小的银冠突然飞向老人，灵狐虚影钻进她的袍袖。老人从袖中掏出个布包，里面是半块银冠碎片，与苏小小的银冠拼在一起，显形出完整的灵狐望月图，图下的苗文写着：“生门与西陵同出一脉，皆是混沌源主的影子所化”。
“我们是混沌的影子？” 苏小小的声音发颤，灵狐虚影突然对着老人龇牙，生门露水在掌心凝成剑，“奶奶骗了我？”
“是护着你。” 老人的蛇头拐杖突然变成银冠的形状，“当年苏小满先祖为了镇压混沌，将生门血与混沌气融合，才生出灵狐虚影。你们不是影子，是能与混沌共生的光。” 她指着沙漏的清浊二气，“就像这沙子，少了谁都漏不下去。”
张小阳突然将沙漏往双生树的凹槽里按，沙漏刚嵌进去，整座桃林的桃树突然齐齐摇晃，树洞里的白气顺着根须往沙漏里钻，被清浊二气瞬间净化，“这玩意儿能吸混沌气！” 他突然往沙漏里倒了半坛烧刀子，沙子竟泛起酒花，“阳爷爷的酒能让它转得慢点！”
老人突然对着三人鞠躬，青布袍化作无数光点，融入桃林的泥土里：“西陵的使命完成了，剩下的百年，就交给你们了。” 光点消失前，留下句飘散在雾里的话，“沙漏的底座藏着归墟核的钥匙，万不得已时……”
话没说完，雾突然散去，天边泛起鱼肚白。林小默摸着嵌在树上的沙漏，底座的纹路正在显形，是把钥匙的形状，与归墟监测阵的阵眼完美契合。苏小小的银冠突然飞向监测阵的方向，灵狐虚影对着地窖的位置呜咽 —— 水晶的红光正在消退，清浊二气的沙子果然起了作用。
“万不得已时啥？” 张小阳踹了踹树干，沙漏的沙子突然加速，吓得他赶紧扶住，“这老东西说话大喘气。” 他突然指着沙漏的细颈，“快看！清浊二气在打架！”
林小默凑近一看，金蓝二色的沙子正在细颈处纠缠，时而金色占优，时而蓝色胜出，却始终保持着微妙的平衡。他突然想起老人的话，生门与混沌是共生的光，就像这沙子，少了谁都漏不下去，“她是说，必要时得打开归墟核，不是杀了混沌源主，是……”
“是让它认主？” 苏小小的灵狐虚影突然钻进沙漏，生门露水在细颈处画了个太极，沙子的流速突然稳定下来，“奶奶的笔记里夹着张残页，说混沌源主本是地脉的守护者，只是被秦无道的黑莲符迷了心窍。”
祠堂的方向突然传来孩子们的笑声。三人抬头望去，八族的孩子们正举着桃木剑在桃林里追打，惊门李家的小姑娘举着毛笔往沙漏上画镇邪符，符纸刚贴上，沙子就泛起金光，“这符能让它更稳！”
林小默突然笑了，伸手摸了摸沙漏的水晶外壳。里面的清浊二气正在缓缓流动，像在数着岁月，也像在等待着什么。他知道这百年不会平静，归墟核的心跳、沙漏的倒计时、还有那把没说出口的钥匙，都在预示着一场更大的守护。
而在归墟核的深处，婴儿虚影突然睁开眼睛，看着头顶的沙漏投影，小手轻轻碰了碰黑莲种子。种子的嫩芽正在发青，却没往混沌气里钻，反而朝着清浊二气的方向伸了伸 —— 像株渴望阳光的幼苗，在等待着百年后的重逢。
桃林的晨雾彻底散去时，沙漏的第一粒金砂落在底座。林小默的罗盘突然合上，盘心的蚩尤图腾暗了暗，却在边缘留下道新的纹路，是沙漏的形状，旁边刻着行小字：“百年为期，生生不息”。
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