棠云麒猛地想起进国子监前，婋婋身边那个机灵的丫鬟双鲤曾塞给他一本手写的《大户人家防身手册》。
据说那是她跟着婋婋去了那么多宴席，以及听衔蝉总结出来的经验。
这些大户人家里弯弯绕绕极多，肮脏手段层出不穷，他如今已经不是那个走镖的棠镖头了，而是郡主的亲兄长。
保不准就会有人算计他。
算计他，就是打击妹妹。
他可不能让这事发生。
他仔细回想着双鲤递来的册子，里边似乎就有一条：“若遇陌生下人过分殷勤引路，必有所图。”
他心里咯噔一下，知道自己遭了算计，立刻停下脚步。
“怎么了，公子？”小厮见他忽然停下，心里有些紧张。
二夫人让他将今日棠家来的两位公子，不拘哪一位，只要能带走，说他们擅闯内院，冲撞了大夫人和二小姐。
事后就赏他五两银子。
“谁让你来害我的？”棠云麒沉声询问。
小厮不知道自己哪里败露了，顿时露出了惊慌的神色。
棠云麒见他闪躲的眼神，还有什么不明白的。
直接上前一把锁住了他的喉咙，捂着他的嘴，压低声音道：“说，你背后的人是谁？”
小厮感觉自己快喘不上气了。
这位公子怎么一言不合就动手啊。
他赌棠云麒不敢要他的命，于是咬牙狡辩：“公子、您、您误会了……”
棠云麒意识到他不会说实话，又担心他还有同伙，略一思索，直接把人打晕了。
人是打晕了，但也不能随便扔在这，万一被发现了怎么办？
棠云麒略一思索，目光落在了附近的假山处。
他打算把人扔在那，然后离开。
等着小厮醒了，他也已经离开太傅府了。
无凭无据，这事也怪不到他头上。
棠云麒心里暗骂一声倒霉，手上却丝毫不敢怠慢。
他利落地将那晕过去的小厮拖到假山石后一处极其隐蔽的凹陷里，用几块散落的石头稍作遮掩，确保不仔细翻找绝对找不到。
刚松一口气，正准备悄无声息地退出去，猛地一转身。
“唔！”
他结结实实地撞上了一个柔软的身影，对方似乎也完全没料到这里有人，发出一声短促的惊呼，踉跄着向后倒去。
棠云麒反应极快，下意识伸手一把揽住了那人的腰，将人捞了回来。
定睛一看，竟是一位穿着素雅却不失气质的貌美少女。
对方此刻正睁大了一双受惊的眸子看着他，手里还紧紧攥着一个铲子。
这地方偏僻寂静，她一个小姐打扮的姑娘，鬼鬼祟祟地拿着铲子来这里做什么？！
棠云麟脑子里瞬间闪过无数念头：太傅府的小姐难不成还有亲自下地种菜的爱好？
还是说这是京城里最新的防身兵器？看着也不太趁手啊。
她总不能是杀人埋尸吧？
陆佩君此刻惊魂未定。
她昨日收到消息，听说二婶命人将什么东西埋在她院子附近，她怕被算计了，所以趁着母亲和丫鬟们说笑的时候，悄悄过来自己寻摸。
她万万没想到，竟然会在此撞上一个外男，还被他抱了一下。
她脸颊瞬间变得绯红。
她又急又羞，慌忙挣脱棠云麒的怀抱，后退两步，举着铲子质问他：“你，你是谁？”
棠云麒也尴尬得不行，赶紧拱手：“在下棠云麒，今日随弟弟前来拜见太傅大人。方才实属意外，唐突小姐了，万分抱歉！”
他飞快地解释，眼神却不自觉地瞟向假山后面。
那家伙可千万别这时候醒过来啊。
陆佩君一听他姓棠，又定睛看了看他有些眼熟的脸，随后顿时反应过来了。
这是令嘉郡主的兄长！
她心思细腻，为人聪慧，见棠云麒神色间有一丝难以掩饰的匆忙和警惕，又联想到府中某些人的做派，心下顿时猜到了几分。
自打她害陆玥君被关禁闭，在祠堂里抄家规之后，二婶和继祖母就对她哪哪都看不顺眼了。
棠云麒一个外男，能走到她院子附近，少不了那些人的推波助澜。
她压下慌乱，快速低声道：“这里是内宅偏僻处，棠公子快些离开吧。若被人瞧见，于你于我都是大麻烦。”
她语气里没有责怪，反而带着一丝善意的提醒，甚至主动侧身让开了路。
棠云麒有些意外地看着这位通情达理、举止却有些奇怪的小姐。
他感激地点点头：“多谢小姐提醒，在下这就走。”
他不敢多留，正要离开，忽然又停住脚步，回头压低声音快速说了一句：“假山后有个晕倒的下人，此人心术不正，小姐也小心些，莫要靠近。”
陆佩君闻言，眼中闪过一丝了然与惊惧，轻轻点了点头，示意他自己明白了。
棠云麒这才转身，凭借着来时的记忆和不错的方向感，迅速朝着外院的方向走去。
重新回到书房门口，就听见里面太傅的声音似乎带着点疑惑。
“嗯？这篇……”
棠云麒心里一咯噔，赶紧快步进去。
只见陆老太傅手里正拿着他先前交上去的父亲写的那篇文章，眉头紧锁，看得极为专注。
他的反应，和之前看棠云麟文章时截然不同。
棠云麟看到兄长，忍不住皱眉：“你怎么去了那么久？”
他不说还好，一说棠云麒就郁闷。
他茅厕还没上呢，就回来了。
“待会跟你说。”他压低声音回应。
这时，陆老太傅才抬起头直勾勾看向棠云麒，语气里没了之前的随意，变得十分严肃。
“棠云麒，这篇文章当真是你所写？”
棠云麒头皮一麻，硬着头皮应道：“是学生所作。”
“哦？”陆老太傅抖了抖手中的纸张，冷笑一声。
“那好，你且与老夫说说，你文章里提及的‘官船耗损’如何与后面‘若能仿前朝市舶司旧例，引民间海商之力，或可疏解’之策相衔接，规避前朝覆辙？”
他这一问，棠云麒瞬间傻眼了。
文章里的词句他认得，但具体深意和背后的考量，乃是父亲所思所想。
他哪里懂。
他张了张嘴，一个字也答不上来。
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