元丰三十三年春，北渊拓跋哲率十万铁骑南下，破大夏北境，阎川关一役，大夏北境守军三万余人全军覆没，阎川关失守，朝野震动。
三十四年，战事胶着，渊军因补给困难渐疲，镇国将军杨牧死守石门关阻其南下。是年秋，拓跋哲遣使议和。
——
深山里，空气中弥漫着青草的清新气息，夹杂着泥土的芬芳。
一只灰色的兔子正悠闲地啃食着草叶，耳朵时不时抖动一下，警惕地听着周围的动静。
不远处，一身猎户打扮的陈杨舟悄然而立，手中握着一把长弓。
她明眸善睐，屏息凝神，缓缓拉开弓弦。
“嗖——”
箭矢破空而出，精准地射中了兔子。
兔子应声倒地，一动不动。
陈杨舟原本严肃的脸上浮现出一抹淡淡的笑意，眼中闪过一丝满意。
就在此时，一只通体雪白的狼从草丛中悄然出现，额间那一缕黑色的毛发在阳光下格外醒目。
雪狼迈着沉稳的步伐，一步一步朝陈杨舟背后逼近，目光冷峻而锐利，仿佛在审视着眼前的猎物。
陈杨舟察觉到动静，转头望去，脸上的笑意还未消散。
突然，雪狼猛地加速，朝陈杨舟扑了过来。
陈杨舟被雪狼扑倒，却没有丝毫恐慌，反而轻笑着拍了拍它的脑袋：“怎么现在才来？去把猎物叼回来吧。”
雪狼亲昵地蹭了蹭陈杨舟的手，原本闪烁着凶狠光芒、令人胆寒的目光，此刻竟变得格外柔和温顺，幽绿的眼眸里满是对陈杨舟的依赖。
“铁骨乖，快去。”陈杨舟再次笑道。
雪狼像是听懂了她的指令，转身朝长箭射出的方向奔去。
不一会儿，它便叼着一只灰兔回来了，兔子上还插着陈杨舟方才射出的长箭。
陈杨舟伸手揉了揉雪狼的脑袋，雪狼享受地眯起眼睛，尾巴轻轻摇晃。
接着，陈杨舟将长箭从兔子身上拔出，随后将兔子别在腰间。
有了雪狼的帮助，陈杨舟猎杀猎物的效率提高了不少。
日头渐渐爬到了头顶，而又慢慢落下，阳光洒在山林间，映出一片金黄。
“给你的。”陈杨舟从腰间取下一只早已死去的野鸡，扔到雪狼脚边。
雪狼“嗷呜”一声，低头大口吃起肉来，尾巴依旧愉快地摇晃着。
陈杨舟满含笑意地看着雪狼，又从腰间取下野兔，语气温柔：“铁骨，我要下山了。”
雪狼抬起头，眼中带着一丝不解，喉咙里发出低低的呜咽声。
陈杨舟笑着揉了揉雪狼的脑袋，目光望向山下，语气中带着几分期待：“赵维哥明日回来，说不定阿旭也会一起回来了。”
她顿了顿，目光看向身旁的雪狼，轻声叮嘱道，“所以这几天我可能不会上山了，你自己注意安全，别被别的猎户伤到了。”
雪狼像是听懂了她的话，喉咙里发出一声低低的呜咽，尾巴轻轻摇了摇。
陈杨舟无奈地笑了笑，语气宠溺：“怎么还学会撒娇了？”思绪却不由自主地飘远，回到了两年前的那个场景。
那时，她第一次上山打猎。父亲病重，听说吃些野味能补身体，她便鼓起勇气上了山。
就在那次，她遇到了铁骨。
那时的它，还只是一只蜷缩在早已冰冷的母狼身边的幼狼，每当她靠近时，它就会低声咆哮，用稚嫩的牙齿和眼神表达它的不满与防备。
看着它那瘦弱的身躯和母狼身旁同样已经死去的兔子，她的心软了。当场就决定将小狼带回家中抚养，还取名为“铁骨”。
一年的时间过去，幼狼渐渐长大，体型也越来越大。
周边的村民也慢慢有了意见，他们害怕铁骨会伤人甚至吃小孩，于是逼着她打死铁骨。
她没有办法，只好将铁骨放归山林。
而每次她上山打猎时，铁骨总会悄悄跟在她的身后，默默守护着她。有了铁骨的存在，她在山中的危险系数降低了许多，打猎也变得轻松了许多。
……
陈杨舟抬头看了看日头，轻声自语：“时候不早了，我该下山了。”
思绪至此，她站起身来，轻轻拍去衣上沾染的尘土。
低头看了看腰间挂着的野鸡和手里拎着的野兔，她的眉眼不禁弯成了月牙，心中泛起一丝得意：阿旭知道她如今比猎户还厉害，会露出什么样的表情呢？是会大吃一惊，还是满脸骄傲呢？
她一边想着，一边迈着轻快的步伐朝山下走去。
脚下的草丛沙沙作响，山风拂过她的发梢，带来一丝清凉。
不多时，陈杨舟走近一处略显陈旧的院落。
院门上的对联早已褪色，边角微微卷起，却依然能看出曾经的喜庆。
院墙内，一棵高大的槐树伸展着枝叶，投下一片清凉的阴影。
陈杨舟低头看了看腰间的收获，嘴角不自觉地上扬。
随后，她轻轻推开院门，木门发出“吱呀”一声轻响。
门一开，映入眼帘的是父母愁云密布的脸庞，眉头紧锁，眼神中透着一股难以言喻的沉重。
旁边还坐着一个肤色黝黑的男人，他低着头，双手紧握，神情凝重，仿佛在压抑着什么情绪。
整个院子笼罩在一片沉重的气氛中，院角的槐树在微风中轻轻摇曳，树叶沙沙作响，都无法打破这份沉寂。
看到此情此景，陈杨舟心猛地一沉，脚步也不由得放慢了几分。
“赵维哥，你回来了呀？阿旭没跟你一起回来吗？”陈杨舟小声问道，声音里带着一丝不安和试探。
三人听到动静，同时抬起头看向她。
陈父陈母的目光中夹杂着复杂的情绪，而那黝黑的男人则迅速低下头，避开了陈杨舟的视线。
陈母抬手擦了擦眼角，声音有些哽咽：“还没，可能要晚几天。”
“赵维，一会留家吃个饭再走吧？”陈父转向身旁的男人。
赵维知道自己此时不适合久留，随即起身，背起包袱：“不用了，我阿娘还在等我呢。”说完，快步离开。
陈杨舟咬了咬嘴唇，心中已猜到了七八分。
“阿娘，阿旭是不是……”话到嘴边，却怎么也说不出口。
“闭嘴！”陈母厉声打断，像是不愿意听到陈杨舟接下来的话，接着起身走回了房间。
整个院子里，气氛沉重，压得让人喘不过气来。
“阿爹……”陈杨舟求救般地看向自己的父亲，眼中满是期盼，企图从他口中听到否定的答案。
陈父轻叹一声，没有说话。
听到这叹息声，陈杨舟心中一紧，仿佛有一只手狠狠攥住了她的心脏，窒息感扑面而来。
泪水不知不觉地流了下来，模糊了视线。
她再也忍不住，转身夺门而出。
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