在这大荒之年，莫说是春桃这样嫁过人的妇女，即便是那些黄花大闺女，嫁人也不过是为了几斗米、几个馒头。
在别人家，不过是多添一张吃饭的嘴罢了。
家中子女众多的人家，日子更是艰难，父母每日睁开眼，便为全家的温饱四处奔波。
如今饿死之人随处可见，人人都已习以为常，但轮到自己面临饥饿威胁时，那种恐惧和绝望是无法言喻的。
马玉娇听了春桃这番话，脸色瞬间变得冰冷，猛然站起身来，尽显长嫂的威严。
即便当初春桃曾对她恶语相向，她都未曾如此动怒。
此刻，她抬起玉手，指着春桃，厉声呵斥道：“你说的这是什么混账话！
且不说我们家如今日子还算过得去，能吃饱穿暖。
即便当初穷困潦倒，我家平安也断不能要你这残花败柳。
我家娶妻，必是清白无瑕的黄花大闺女。
再者，就算无人为老陈家留后，还有我马玉娇，完璧之身，亦可担此重任，何时轮到你这等不知廉耻之人！”
春桃被马玉娇这一番呵斥吓得魂飞魄散，当即跪在地上，苦苦哀求道：“玉娇姐，您消消气，就当我刚才是鬼迷心窍，说了这些混账话。
您大人有大量，千万别跟我一般见识。我以后再也不敢了。”
她之所以这般低声下气地道歉，不过是为了日后能有口饭吃，给自己留条活路。
若换作平时，以她那泼辣的性格，早就破口大骂了。
马玉娇见春桃已跪地求饶，眉头微微一皱，随后又渐渐舒缓开来，说道：“你起来吧，地上凉。
往后莫要再口无遮拦，也别再打这些歪主意了。”
春桃听了，赶忙站起身来，小心翼翼地坐到马玉娇身旁，试图与她套近乎，回忆起小时候的趣事。
然而，马玉娇此时满心牵挂着陈平安，根本无心闲聊，只是有一搭没一搭地回应着。
就在这时，院外传来一阵清脆的马鸣声。
马玉娇猛地站起身来，急忙朝门外望去。
只见陈平安牵着一匹骏马，正缓缓走进院子。
他将马拴在旁边的柱子上，英姿飒爽的模样尽显。
马玉娇脸上顿时露出惊喜之色，大声喊道：“平安回来了，平安回来了！”
说罢，她迫不及待地朝门外跑去。
春桃见状，也紧随其后，像个小丫鬟似的，站在门口张望着。
陈平安将马稳稳拴好后，面带歉意，开口说道：“玉娇姐，此番出门，又耽搁了不少时日，让你为我忧心了。”
马玉娇听罢，心中感动不已，只觉陈平安心里有自己，这便足够了。
她轻拭眼角泪花，伸出柔荑拉住陈平安，柔声说道：“说什么傻话，只要你能平平安安回来，我这颗心也就踏实了。
快些进屋吧，瞧这天色，暴风雪眼看就要来了。
我已备下热乎饭菜，烫好了美酒。”
春桃见状，急忙闪到一旁，目光在陈平安身上打量起来。
这一看，着实让她吃了一惊。
自陈平安发达之后，钱财果真养人。
他身着崭新棉袄，脚蹬官靴，骑一匹骏马归来，浑身散发着公子哥的气派，俊朗的面容与独特的气质，瞬间让春桃心动不已。
她暗自思忖，怎的以前就没发现陈平安这般出众。
回过神来，春桃忙悄悄跟进屋内，站在一旁。
陈平安脱下外衣，回头瞧见春桃，满脸疑惑地问道：“我当是谁，这不是潘春桃吗？
你来我家所为何事？之前欠你的东西不是都已还清，莫不是又想来欺我玉娇姐？”
说到此处，陈平安故意拉长了语调。
春桃连忙摆手解释道：“不不不，你可高看我了，我哪有那胆子。
这几日没饭吃，便想来你家蹭顿饭，不知是否方便。
哟，平安啊，你如今是越来越英俊潇洒了，村里的大姑娘怕都要被你迷倒。
听说苗家大小姐都为你怀了孩子，想来这事是真的吧？”
说着，春桃自来熟地凑上前，眼睛直勾勾地盯着桌上的饭菜。
陈平安岂会不知这女人的心思。
换作以往，他早就几句话将其打发走。
但此刻，他心生一计。
自己常年在外，玉娇姐独自在家，既担惊受怕又孤独无依，身边正缺个照应的人。
而春桃倒是个合适的人选，这女人容易掌控，只需给点好处，适时敲打一番，便能让她乖乖听话。
况且她泼辣的性子，若有人在背后说闲话或欺负玉娇姐，有她出面定能震慑住对方。
于是，陈平安将原本要呵斥的话咽了回去，面带微笑道：“莫要轻信外面的谣言，也别在这儿嚼舌根，否则休怪我不客气。”
春桃被这一声怒斥吓得一哆嗦，赶忙捂住嘴巴。
陈平安又道：“既然来了，就坐下一起吃吧。
自己去拿碗筷，吃完后把桌子收拾干净。
只要你把活儿干好了，以后每顿都能来吃，但我家的家务活，以后就全交给你了。”
春桃一听，眼睛顿时亮了起来，这可是求之不得的好事。
她连忙点头，兴奋地说道：“谢谢，谢谢！你放心，我肯定不会让你们失望，家务活我一定干得妥妥当当，一尘不染。”
嘴上虽这么说，春桃心里却暗自咒骂：“你不过是个打猎的，不过运气好赚了点钱，就摆起大户人家的谱儿，还让老娘给你们收拾屋子。
等你哪天落魄了，有你好受的。”
陈平安自然不知春桃的心思，招呼两人坐下吃饭。
马玉娇明白陈平安此举是心疼自己，不想让自己干活，便没有反对。
毕竟在这个家里，陈平安做主。
三人围坐用餐时，陈平安忽然抬头，笑着对马玉娇说：“玉娇姐，这几日我不出门了。
明日我打算去村里看看，买套宅子。
咱们自己住得舒坦，也能接来福一起住。
要是他不愿意，就让他住这老房子。”
马玉娇轻轻点头，温柔地说：“一切都听你做主就好，我全依你。”
一旁正狼吞虎咽的春桃听到这话，瞬间瞪大了眼睛，以为自己听错了。
在村里买宅子，那可不是一般人家能负担得起的，最小的宅子起码也要一百五十两银子。
春桃心中满是不屑，觉得陈平安是在她面前吹牛，而马玉娇也跟着附和，仿佛真能买得起似的。
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