韩安国被押往长安的第七日，泉州港的晨雾还没散。刘妧踩着浸满海水的木板码头，听见船坞方向传来凿木声。几个工匠正撬开一块发黑的基石，泥土里滚出半枚桐木人——小人刻着歪扭的符文，胸口插着锈铁钉。
老船匠徐福蹲下身，用旱烟袋敲了敲桐木：“这玩意儿...跟十年前陈皇后陪嫁船上的压舱物一个样。那年我在码头打杂，见过管事偷偷往舱底扔这东西。”他的旱烟袋锅子磕在桐木人头上，掉下一星烟灰。
“公主，闽越的欧阳赫带了百来号人堵在船坞门口，”霍去病的甲胄沾着昨夜的露水，肩章上的海浪纹被雾气洇得发暗，“说我们用北地法子造船，坏了越人的规矩。”
话音未落，木栈道就传来喧哗声。穿鱼皮甲的欧阳赫挥着竹简往前挤，甲片缝隙里卡着碎贝壳：“我家祖传的《越人舟师经》，写着造船要祭海神，你们拿铜片子量尺寸，是要触怒龙王！”他的鱼皮甲在晨雾里泛着油光，显然是常年泡在海水里的。
欧阳赫站在人群前头，鱼皮甲上的海王图腾磨得只剩轮廓。他身后的年轻工匠们穿着短打，袖口沾着桐油，却个个耳后有块紫斑。“我祖上给越王造过楼船！”欧阳赫把竹简往刘妧面前送，竹片边缘毛刺扎手，“看见没？‘船首刻鸱吻，船尾绘海鬼’，哪条写着要用算筹摆隔舱？”
蜀郡工匠李冰抱着图纸挤过来，纸角还沾着隔夜的墨渍。“公主您瞧这龙骨，”他展开羊皮纸，上面用朱砂画着弯曲的木梁，“按泉州港的海风算过，梁头抬高三寸，能少受三成横风。”
老船匠徐福凑过去，指甲刮过图纸上的弧度：“嘿！这跟我爹说的‘顺风顺水梁’差不离，就是你们画得更细。”李冰咧嘴笑了：“徐大爷，这是按您说的老把式算的，您看这尺寸，跟您祖传的木样儿对上了。”
波斯航海家辛伯达拄着铜头拐杖走来，头巾上的海盐粒簌簌往下掉。“在波斯湾，我们看星象行船，”他从怀里掏出青铜星盘，盘心指针滴溜溜转，“对着北斗星调准这个，一天能少偏十里路。”
李冰接过星盘掂量，盘底刻着看不懂的符号：“这指针跟我们的司南一个用处，就是多刻了些星星。”辛伯达拍着他肩膀：“对！都是借老天爷的眼认路！你看这颗星，波斯人叫‘航海者的灯’，汉人叫啥？”
“欧阳赫，”刘妧指了指工匠们的后颈，“你徒弟们耳后的紫斑，怕是中了山越的蛊吧？”霍去病突然扯开个年轻工匠的衣领，后颈果然有块指甲盖大的紫印。工匠吓得发抖，躲到欧阳赫身后。
欧阳赫却吼道：“胡说！这是晒的！海边人哪个没点疤？你们北地人懂什么海风毒辣！”他说话时，鱼皮甲上的铜铃铛哗啦作响。
申时涨潮，海水撞得船坞木桩咚咚响。欧阳赫的副手突然敲响铜鼓，鼓音沉得人发慌，水面都起了细波纹。徐福脸色大变，烟袋掉在地上：“这是越人下蛊的调子！当年我跑船遇过，听了浑身骨头缝发酸！”
霍去病挥刀斩断鼓绳，鼓腔里滚出个蜡丸，帛书上画着船和蛊虫，船头还标着“馆陶”二字。“看！跟韩安国案的记号一样！”他把帛书递给刘妧，纸角还沾着蜡油。
掌灯时分，船坞工棚点起四盏油灯。刘妧和李冰围着龙骨模型，算筹在漆盘里摆成船形。“得做三重隔舱，”李冰用算筹比划，“前舱进水，后舱也能漂。就像去年那艘遇礁的商船，要是有隔舱，也不至于沉了。”
张小七蹲在旁边削木榫，斧头每敲一下，木屑就落进他发缝：“我按您说的，做了阴阳榫，凸榫凹榫卡住，比铁钉还牢。您瞧，这样敲进去，严丝合缝。”他举起榫头，在油灯下晃了晃。
徐福捡起榫头，指腹蹭过咬合处：“好小子！这榫头跟我爷爷传的‘龙抬头’榫一个理，就是多刻了道防松槽。当年他造船，就靠这榫头闯过南海大风浪。”
后半夜，卫子夫宫里的小内侍乘船赶来，船桨在水面划出道银线。“公主，”他从怀里掏出油布包，里面是半块带孔的石头，“娘娘在陈皇后旧船残骸里找到的，石缝里还有紫粉。”
刘妧接过石头，指尖沾了点紫色粉末——跟韩安国案里的胡麻花毒粉一个色。徐福凑近闻了闻，猛地后退：“这味儿！当年‘明珠号’沉船前，我就闻过！船上水手先是发烧，然后浑身起紫斑...”
破晓时，陈阿娇的《算学海运法》送到了船坞。黄绢诏书展开时，海风把纸角吹得哗啦响。刘妧将青铜印信递给霍去病，印面上铸着楼船和海浪：“泉州港的海疆，就交给你了。”
霍去病单膝跪地，甲叶磕在木板上：“末将定护好商船，不让一根毒草出海！”欧阳赫被押走时突然挣扎，咬碎了藏在臼齿间的毒囊，紫沫顺着嘴角流到鱼皮甲上：“算学楼船...走不出南海...”他的声音被海浪声吞没。
晨雾里，辛伯达正教水手们认星盘。“把盘子放平，”他用拐杖戳着甲板，“指针尖对北斗第七颗星，这样走就不会偏到鲛人湾。看，就像这样——”他的拐杖在甲板上划出痕迹。
突然，阿瞒的瞎眼黄狗对着船坞角落狂吠，爪子刨出个土坑。众人挖开一看，底下埋着二十多个木箱，箱盖刻着个“陈”字，边缘还缠着烂渔网——正是十年前陈阿娇陪嫁船队的标记。
“公主，”霍去病捡起块压舱石，石面上有凿过的痕迹，“辛伯达说波斯人拿珊瑚礁当路标，咱也能试试。”他指着远处海面上隐约的礁石，“要是把那些礁石刻上记号，商船就不容易触礁了。”
刘妧望着海天相接处，已有渔船扬起白帆。“画海图...”她摸出欧阳赫的密图，图上“合浦珍珠”四字被磨得发毛，“是该让大汉的船，走到更远的地方去了。”海风吹起她的发鬓，带来远处渔歌的调子。
晨雾渐散，船坞里的锤声越来越密。新伐的杉木堆在码头，树脂香混着海水味。张小七正给龙骨刷防水漆，老船匠徐福叼着旱烟袋指点：“漆里得掺鱼胶和桐油，刷三层才经泡。当年我爹教我的法子，错不了。”
远处防波堤上，辛伯达用波斯语讲着星象，手舞足蹈时，头巾上的铜铃铛叮当作响，跟船坞里的凿木声、工匠们的吆喝声混在一起，在泉州港的晨光里织成了新的调子。一个年轻水手捧着星盘跑向李冰，嘴里喊着：“李师傅，您看这指针，是不是该往南调半分？”
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