叶琛脑中灵光一闪。难怪李公公临死前说\"太子必须死，因为他发现了...\"，太子发现的恐怕不仅是李公公的奸细身份，更是皇帝与北狄的秘密协议！
\"陛下。\"叶琛突然单膝跪地，\"臣有一事不明。既然先太子罪证是伪造，为何当年无人质疑？\"
皇帝的表情突然变得狰狞：\"因为朕需要这个理由！\"他一把扯开龙袍前襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，\"你以为朕愿意让一个流着仇敌之血的儿子继位？那些大臣不过是给了朕一个台阶下！\"
这一扯，龙袍内衬完全暴露，不仅袖口，整个衣襟内侧都绣满了北狄文字！叶琛迅速记下几个关键词：互市、岁贡、边关...
\"陛下圣明。\"叶琛佯装惶恐低头，实则大脑飞速运转。这些北狄文记载的明显是一份秘密条约，极可能是当年战争后签订的屈辱条款，而太子很可能在查军饷案时意外发现了这个秘密！
皇帝突然安静下来，像泄了气的皮球般瘫在龙椅上：\"叶爱卿...你说朕做错了吗？\"
这是致命的试探。叶琛深吸一口气，用上现代谈判技巧中的\"两面回应法\"：\"站在君王立场，陛下为江山社稷计，自有苦衷；但为人父者...\"他故意欲言又止。
\"苦衷？哈哈哈...\"皇帝的笑声嘶哑如鸦啼，\"朕的苦衷就是...\"话未说完，殿外突然传来急促脚步声。
\"父皇！\"五皇子南宫琪未经通报就闯了进来，腰间果然不见了那块玉佩，\"边关急报，北狄大军突破雁门关！\"
皇帝脸色骤变：\"什么时候的事？\"
\"三天前。\"南宫琪瞥了眼跪在地上的叶琛，\"儿臣怀疑...朝中仍有北狄奸细通风报信。\"
叶琛注意到五皇子右手拇指有新鲜伤口，像是被利器所伤，很可能是拆解玉佩时不小心割的。他立即抓住机会：\"陛下，臣请命彻查此事！若真有奸细，必将其绳之以法！\"
皇帝疲惫地摆摆手：\"去吧...琪儿，你也去。\"
退出大殿后，南宫琪在长廊拐角拦住叶琛：\"叶大人好手段，竟能让父皇提及当年旧事。\"少年皇子眼中闪着冷光，\"不过有些秘密，知道越多死得越快。\"
叶琛不卑不亢：\"殿下腰间玉佩怎么不见了？莫非...拆解时伤到了手？\"他意有所指地看向南宫琪的拇指。
五皇子脸色微变，随即轻笑：\"叶大人果然机敏。不错，玉佩里确实有点...有趣的东西。\"他凑近低语，\"不如我们做个交易？你帮我解决北狄边患，我告诉你当年密旨的全部内容。\"
叶琛心中一凛。这是赤裸裸的威胁加利诱！他假装思考，实则用余光扫视四周，三个侍卫看似随意站位，实则封住了所有退路。
\"殿下说笑了。\"叶琛突然提高声调，\"为君分忧乃臣子本分，何来交易一说？\"他故意让附近巡逻的侍卫都听见，\"臣这就去兵部调阅边防图！\"
南宫琪眼中闪过一丝恼怒，却不得不让开道路：\"那本宫就静候叶大人佳音了。\"
走出宫门，苏沐早已候在马车旁：\"大人，查到了！五皇子昨晚去冷宫挖出的东西，今早秘密送进了邹府旧宅！\"
\"邹远道虽死，余党未清啊...\"叶琛冷笑，\"走，去会会这位！\"
马车疾驰过街巷，叶琛摩挲着袖中那半块密旨残片。现代鉴证技术告诉他，这绢布质地特殊，是用北狄特有的冰蚕丝织就，当年签订密约的很可能就是这种绢布！而太子，正是因为发现了这个秘密才招致杀身之祸...
\"大人，到了。\"苏沐低声提醒，\"邹府外围有暗哨。\"
叶琛眯起眼睛，看到几个扮作乞丐的壮汉在街角游荡。他嘴角微扬：\"看来我们今天要演一出好戏了。\"
邹府旧宅大门紧闭，铜锁上积着厚厚一层灰，显然久无人居。但叶琛注意到，门缝下的青石板却异常干净，像是近期有人频繁进出。
\"大人，暗哨在盯着我们。\"苏沐低声道，\"要不要先撤？\"
叶琛摇头，从怀中取出一块腰牌，故意高声道：\"奉陛下口谕，彻查邹府旧档！\"声音洪亮，足够让街角的\"乞丐\"们听见。
果然，那几个壮汉交换了下眼神，其中一人迅速消失在巷尾。
\"走，正门进。\"叶琛大步上前，一脚踹开尘封的大门。
\"轰\"
门内灰尘飞扬，但地上却有几道清晰的脚印，直通内院书房。叶琛顺着痕迹走去，手指轻抚过廊柱上的刀痕，这是当年查抄邹府时留下的。
\"吱呀\"
推开书房门，一股霉味扑面而来。书架倾倒，公文散落一地，但案几上却摆着一个崭新的檀木匣子，与周围破败景象格格不入。
\"看来有人比我们快一步。\"叶琛冷笑，上前打开木匣，竟然是空的。
\"五皇子取走了玉佩里的东西？\"苏沐皱眉。
叶琛却盯着匣子底部细微的白色粉末，用手指沾起一点，在鼻尖轻嗅：\"冰蚕丝屑...和密旨绢布一样的材质。\"他目光扫过房间，突然蹲下身，从案几腿部的缝隙里抠出一小片几乎透明的丝绢。
\"果然留了一手。\"叶琛将丝绢对着阳光，上面用极细的墨线写着几行北狄文，\"...岁贡加倍...开放边市...许北狄使团入京...\"
\"这是...条约？\"苏沐瞪大眼睛。
\"不止。\"叶琛声音冰冷，\"这是二十年前那场大战后，陛下与北狄私下签订的密约！太子当年查到的就是这个，朝廷表面上宣称大胜，实则割地赔款，连年进贡！\"
他猛地攥紧丝绢：\"而邹远道和李德海，就是负责执行这份密约的爪牙！\"
\"那五皇子现在拿着另半份密旨...\"苏沐脸色发白。
\"他比我们更想毁掉这个秘密。\"叶琛冷笑，\"因为这份密约上，很可能有他生母的名字！\"
皇宫大殿内，烛火摇曳。
五皇子南宫琪跪在龙榻前，双手呈上一块泛黄的丝绢：\"父皇，儿臣在冷宫梅树下找到了这个。\"
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